古往今来，阉竖之人的地位几乎没有太高的，但是在明朝后期却是个例外，大太监魏忠贤不像东汉末年的十常侍，也不像之后的李莲英，他的权力几乎是一人之下万人之上，甚至干预独揽大权影响皇帝的判断。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="2">年少因赌博开启宦官生涯</h1>
提起魏忠贤，这并非他的本名，至于他的原名已经无从考证，其在年少之时就是河北当地的一个无赖，没有读过书所以不识字，整日喜欢骑马射箭，沉迷酒色。
随后在朋友的带领下，他又沉迷上了赌博，由于赌博其欠下了巨额的外债，为此他非常痛心疾首，一怒之下将自己自宫，自此成了阉人。
不过当时他跟宫里的太监非常熟络，因此改名为李进忠，进入宫中当了太监，万历年间，由于巴结上了当时的大太监魏朝，李进忠由此改名为魏忠贤，自此开始了他一点点往上爬的宦官生涯。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="6">与宫中的宫女结为“夫妻”</h1>
不过在成为太监后的魏忠贤并没有放弃对女色的追逐，在入宫后不久，他就盯上了名叫客氏的奶妈，不过当时客氏正跟引荐提拔自己的魏朝关系紧密，为此魏忠贤对魏朝开始恨之入骨。
有一次在宫中的暖阁里，魏忠贤撞到了魏朝和客氏在一起，嫉妒之心促使魏忠贤跟魏朝打了起来，吵闹的声音很快引来了皇帝朱由校的注意，在了解到事情的原委后，朱由校将原本归属魏朝的客氏赐给了魏忠贤。
此后由于担心魏朝伺机报复，魏忠贤进一步唆使朱由校将其惩处，最终魏朝被发配到了凤阳做苦力。
至此魏忠贤在宫里更加肆无忌惮，不仅接连设计坑害朱由校的嫔妃，甚至连尚在腹中的孩子都不放过，死在魏忠贤手里的怀孕嫔妃多达3人。
魏忠贤在朝中的种种举措让多数大臣心存不满，先后有周宗建、左光斗、董汉儒等人上书劝谏皇帝处死魏忠贤，但是都没有得逞。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="12">打击东林党自称九千岁</h1>
随着魏忠贤的势力越来越大，朝中大臣对他是又恨又怕，于是在天启四年，大明朝臣开始联合起来向魏忠贤及其党羽发难，副都御使杨涟上书弹劾魏忠贤有20大罪证，对此魏忠贤非常惶恐，提前向朱由校请罪，要求将自己东厂厂公的职务削去。
而客氏和其他太监纷纷给魏忠贤求情，长期不理政事的朱由校对此感到不明就里，因此轻信了魏忠贤等人的说辞，对杨涟等人大加斥责。
此后魏忠贤一党的势力越来越大，并且在随后通过诬陷等手段，将杨涟等人纷纷投入大狱，并且一一处死。
自此这些东林党人被阉党以各种罪名排挤打压，魏忠贤也借此巩固了自己的地位，并且自称九千岁。
但是好景不长，此后朱由校驾崩，崇祯皇帝朱由检登基，他深知魏忠贤乃大奸大恶之徒，于是在上任后不久，将魏忠贤一党一网打尽，起初崇祯决定将魏忠贤流放凤阳，但是由于魏忠贤豢养了一批死士，这触怒了朱由检，于是在之后追加诏令，要求将魏忠贤押解回京。
自知罪责难逃的魏忠贤，在客栈中自缢身亡，其死后党羽皆被抄家处死，客氏也在宫中洗衣服的地方被鞭笞至死。
自此皇明王朝的宦官时代彻底终结，大明王朝也逐渐走上了末路。