一、錢陳群故居的來曆
廣平橋錢家通常又稱天官牌樓錢家，是清朝乾隆皇帝名臣錢陳群的故居。錢陳群一生清貧，先是租屋。享受一品俸祿後，才将此屋買為己有，搬到南門蓮花橋之前一直住在西門廣平橋。錢陳群的長子錢汝誠任清朝兵部左侍郎兼順天府尹，用清政府的“養廉金”在蓮花橋建造新屋。錢陳群移居蓮花橋後，廣平橋故居（東邊老屋）讓給族孫錢載居住。
我曾祖錢發榮，号恒甫，清光緒貢生四品銜，在老屋西側置地建屋，廣平橋錢家由原來的五個門面拓展到十個門面。錢發榮的堂兄弟錢駿祥，号新甫，光緒十五年（1889）進士（嘉興一中首任校長）；錢熊祥，号沖甫（錢正英的祖父）住在蓮花橋。他們都是錢陳群的五代孫。錢發榮的父親錢炳森，号子芳，和錢駿祥、錢熊祥的父親錢應溥，号子密（曾國藩幕府，光緒年間軍機大臣）是同胞兄弟、錢陳群的四代孫，他們的父親是錢泰吉，是錢陳群的三代孫，錢泰吉的父親是錢複，祖父錢汝恭，曾祖錢陳群。廣平橋錢宅，蓮花橋錢宅，是錢陳群先後的故居，兩橋錢家，同宗同根。
二、老屋新屋 三進布局
廣平橋以北往西一帶（從前韮溪橋至送子庵，現中山路中段電信局到新華書店前），抗戰前稱天官牌樓。抗戰勝利後和東門的薦橋街、城中的東集街、城西的西集街連成一條街，統稱中山路。東邊五個門面，當時的門牌是天官牌樓55号，後改成中山路352号—354号。錢陳群遷居蓮花橋後讓給族孫錢載居住，後來由我祖父錢再恒（錢陳群六代孫）定居，祖父任滬杭鐵路督辦，英年早逝。這裡是我衣胞之地，我的童年、少年都在這地方度過，經曆日僞時期、國民黨政府主政時期，直到解放初上世紀五十年代。這裡的一磚一石、一樹一木、一街一弄、一河一橋回憶起來，曆曆在目、親切無比，感歎萬千。
前埭五個門面是低矮的樓房，“一門三吊闼”式磚木結構。一樓磚石鋪地，二樓是較低的地闆房，住的是一般經濟條件較差的平民。東面二個門面後來開了爿豆腐店。前埭的中間是個牆門間，石闆鋪地，實際上是大門的過道，後來也住了人。前埭和中埭之間有個石闆鋪地的小天井，天井西側有間平房作廚房用，通過小天井的北門是個較大的天井，中間鋪石闆，兩側可植花草。中埭朝南面臨天井，有三大間平房，中堂廳方磚鋪地，裝有落地玻璃長窗，東西兩間大平房是地闆間。天井西邊有塊大青石，石面平滑，相傳是老祖宗練書法之用。中堂廳的退堂後牆是一排木闆，東側一扇門通向後埭。後埭地勢稍高，座北朝南，三樓三底二層磚木結構，有二個石闆台級，高出地面約五十公分，中間是客堂，東西兩側是住房，都鋪上地闆。客堂間安有六扇着地貝殼長窗，家具置放有序，中間放二張八仙桌，一張八仙桌和一張紅木長桌緊靠一起，長桌背靠護牆析，中央挂有一幅錢載畫的桂花。桂花畫的兩旁是一幅對聯。上聯：樂壽家風敬承先德，下聯：詩書世業佐啟後坤。錢循懿撰句，錢海一敬書。兩位都是父親的堂兄，均在上海中學和大學任教。前者是原人民日報社社長錢李仁的父親，後者的女兒錢笑海，解放前從事黨的地下工作，解放後在上海退休。兩個八仙桌的左右是兩排坐椅和茶幾，每排有三個坐椅和兩個茶幾。西首牆上挂有一幅照片，中間坐的是錢發榮，其中還有錢駿祥。如此珍貴的畫、對聯和老照片，均在“文革”中破“四舊”不翼而飛。西屋是祖母的房間，東房有時外婆來住。樓上中堂間是供奉祖宗牌位的靈堂，西首是母親的卧室，父親母親就在這房間成婚，母親一直住到病故。東首間是我和弟弟的卧室。中間靈堂背面，有一排木闆相隔，成了東首間和西首間的通道。樓下客堂間挂畫和對聯的木闆背後，安置一個上下的樓梯。在樓梯的下面，即挂畫和對聯的木闆背後，有一個小小空間，堆放雜物的樓梯間。樓梯間的後牆中間，鑲嵌幾塊石碑，其中一塊是乾隆帝禦題詩碑。乾隆三十一年（1766）再次南巡時，索看錢陳群所著《香樹齋文集》，其中有關歌頌其母陳書夜紡授經時的詩文。乾隆帝閱讀後深受感動，辄成二絕句，并禦題“清芬世守”四字，鼓勵錢氏。
（一）
篝燈課讀澹安貧，義紡經鋤忘苦辛。
家學白陽諸繪事，成圖底事待他人。
（二）
五鼎兒誠慰母貧，吟詩不覺鼻含辛。
嘉禾欲讀賢媛傳，不愧當年畫荻人。
乾隆壬申春正之五日
第一首詩大意是贊揚陳書燈下督促子女讀書，為國家培養人才。第二首詩大意是，兒孫們都讀書成才，身列名位，可以告慰母親，陳書事迹可與歐陽修母親媲美，可寫入嘉興賢妻良母傳。陳書和錢陳群母子兩人均入編《清代名人傳略》（[美]恒慕義主編，1944年美國出版）。介紹陳書約有一千字，介紹錢陳群約一千二百字。可見美國人十分了解清代人才情況。當年後牆上的石碑有護壁木闆遮擋這鎮家之寶，深藏樓梯後面二百五十年未被發現，後來木闆去掉後，露出真迹。将石灰抹在石碑上，在“文革”時逃過一劫。中山路拆遷時加以收藏。我們已将此禦碑捐贈給梅灣街“清芬世守”紀念館。
三樓三底兩側是東廂房和西廂房，都是磚鋪地的平房。東廂房是廚房，有扇邊門通向約有半畝地面積的小園。園内有些假山約有二人高。小園外面是大園，約三畝地，栽桑植竹種菜。西廂房有盤石磨，是碾米磨粉的地方，也有扇邊門通向西面，有個月洞，通過月洞就是西面五個門面的新屋。東西廂房、後埭、中埭之間有個規正的天井。西邊有棵桂花樹，花繁葉茂，八月金香撲鼻；東邊有棵梅花樹，隆冬發出陣陣苦寒來的清香，這兩棵樹相傳是錢載所栽。中間安置四個大荷花缸，盛夏荷花挺拔，“出污泥而不染”。聽母親講每年荷花怒放時，南門清芬堂的沖甫三公公（錢正英的祖父）要來摘荷花，緊靠荷花缸南面有一個長方形的大石槽，種植菖蒲，端午時節散發陣陣清香。
西面的五個門面，是後來曾祖父錢發榮所建和東面的老屋相比，稱之新屋。也是坐南朝北。前埭五個門面，也是低矮的二層磚木結構，正中央一間較高大，樓前一根黃梁雕花，宣示正門。石闆鋪地，專作停轎子用。中埭比前埭要高出一米多，三樓三底都是起房間。中埭和前埭之間有一狹長的天井，種植花草。中埭和後埭之間的東側有一排東西向的平房，作為廚房和柴房之用。這排平房和中埭東房之間有一條弄堂，約一米多寬，是中埭通往後埭的通道。後埭稍高一些，也是三樓三底，比中埭要高大。中堂間方磚鋪地，堂中央挂有思永堂匾，是曾祖父錢發榮所題。東西兩側的卧室都是地闆間，面積稍大于東面的老屋。後埭和中埭之間有一個較大天井，天井中央是石闆路，兩側種植花木。後埭東邊還有一個小園有月洞通往東面老屋。小園内有座“大仙樓”，神秘莫測，藏有祖上的官袍、官帽之類遺物。平時極少有人敢插足。後埭後面有一排南北向平房作為廚房、庫房用。小平房和後埭之間也有一個小天井。東側有扇後門，通往後面一個大菜園，面積約三畝多，和東面老屋後面的桑園連成一片。
由于有幾房的兄弟去外鄉工作，舉家遷出。後來有大房、九房、十房和我們六房的眷屬仍在廣平橋新老屋居住。抗戰事變，有的當家人亡故，還由于兒孫們出外求學或謀生計，家中有些房屋空出來，無人居住，就出租補貼家用。1958年，嘉興進行私房改造，實行公私合營。随後除留開自己居住房間外，其他房屋均被嘉興房地産公司收為公有。1984年中山路拓寬改造工程，将錢家十個門面全部拆除。東面老屋的三進，尤其是中埭、後埭曆時三百年的錢陳群、錢汝誠、錢載三位進士的故居壽終正寝，沒有作為嘉興城内文化古迹保留下來，十分可惜。