一、钱陈群故居的来历
广平桥钱家通常又称天官牌楼钱家，是清朝乾隆皇帝名臣钱陈群的故居。钱陈群一生清贫，先是租屋。享受一品俸禄后，才将此屋买为己有，搬到南门莲花桥之前一直住在西门广平桥。钱陈群的长子钱汝诚任清朝兵部左侍郎兼顺天府尹，用清政府的“养廉金”在莲花桥建造新屋。钱陈群移居莲花桥后，广平桥故居（东边老屋）让给族孙钱载居住。
我曾祖钱发荣，号恒甫，清光绪贡生四品衔，在老屋西侧置地建屋，广平桥钱家由原来的五个门面拓展到十个门面。钱发荣的堂兄弟钱骏祥，号新甫，光绪十五年（1889）进士（嘉兴一中首任校长）；钱熊祥，号冲甫（钱正英的祖父）住在莲花桥。他们都是钱陈群的五代孙。钱发荣的父亲钱炳森，号子芳，和钱骏祥、钱熊祥的父亲钱应溥，号子密（曾国藩幕府，光绪年间军机大臣）是同胞兄弟、钱陈群的四代孙，他们的父亲是钱泰吉，是钱陈群的三代孙，钱泰吉的父亲是钱复，祖父钱汝恭，曾祖钱陈群。广平桥钱宅，莲花桥钱宅，是钱陈群先后的故居，两桥钱家，同宗同根。
二、老屋新屋 三进布局
广平桥以北往西一带（从前韮溪桥至送子庵，现中山路中段电信局到新华书店前），抗战前称天官牌楼。抗战胜利后和东门的荐桥街、城中的东集街、城西的西集街连成一条街，统称中山路。东边五个门面，当时的门牌是天官牌楼55号，后改成中山路352号—354号。钱陈群迁居莲花桥后让给族孙钱载居住，后来由我祖父钱再恒（钱陈群六代孙）定居，祖父任沪杭铁路督办，英年早逝。这里是我衣胞之地，我的童年、少年都在这地方度过，经历日伪时期、国民党政府主政时期，直到解放初上世纪五十年代。这里的一砖一石、一树一木、一街一弄、一河一桥回忆起来，历历在目、亲切无比，感叹万千。
前埭五个门面是低矮的楼房，“一门三吊闼”式砖木结构。一楼砖石铺地，二楼是较低的地板房，住的是一般经济条件较差的平民。东面二个门面后来开了爿豆腐店。前埭的中间是个墙门间，石板铺地，实际上是大门的过道，后来也住了人。前埭和中埭之间有个石板铺地的小天井，天井西侧有间平房作厨房用，通过小天井的北门是个较大的天井，中间铺石板，两侧可植花草。中埭朝南面临天井，有三大间平房，中堂厅方砖铺地，装有落地玻璃长窗，东西两间大平房是地板间。天井西边有块大青石，石面平滑，相传是老祖宗练书法之用。中堂厅的退堂后墙是一排木板，东侧一扇门通向后埭。后埭地势稍高，座北朝南，三楼三底二层砖木结构，有二个石板台级，高出地面约五十公分，中间是客堂，东西两侧是住房，都铺上地板。客堂间安有六扇着地贝壳长窗，家具置放有序，中间放二张八仙桌，一张八仙桌和一张红木长桌紧靠一起，长桌背靠护墙析，中央挂有一幅钱载画的桂花。桂花画的两旁是一幅对联。上联：乐寿家风敬承先德，下联：诗书世业佐启后坤。钱循懿撰句，钱海一敬书。两位都是父亲的堂兄，均在上海中学和大学任教。前者是原人民日报社社长钱李仁的父亲，后者的女儿钱笑海，解放前从事党的地下工作，解放后在上海退休。两个八仙桌的左右是两排坐椅和茶几，每排有三个坐椅和两个茶几。西首墙上挂有一幅照片，中间坐的是钱发荣，其中还有钱骏祥。如此珍贵的画、对联和老照片，均在“文革”中破“四旧”不翼而飞。西屋是祖母的居室，东房有时外婆来住。楼上中堂间是供奉祖宗牌位的灵堂，西首是母亲的卧室，父亲母亲就在这房间成婚，母亲一直住到病故。东首间是我和弟弟的卧室。中间灵堂背面，有一排木板相隔，成了东首间和西首间的通道。楼下客堂间挂画和对联的木板背后，安置一个上下的楼梯。在楼梯的下面，即挂画和对联的木板背后，有一个小小空间，堆放杂物的楼梯间。楼梯间的后墙中间，镶嵌几块石碑，其中一块是乾隆帝御题诗碑。乾隆三十一年（1766）再次南巡时，索看钱陈群所著《香树斋文集》，其中有关歌颂其母陈书夜纺授经时的诗文。乾隆帝阅读后深受感动，辄成二绝句，并御题“清芬世守”四字，鼓励钱氏。
（一）
篝灯课读澹安贫，义纺经锄忘苦辛。
家学白阳诸绘事，成图底事待他人。
（二）
五鼎儿诚慰母贫，吟诗不觉鼻含辛。
嘉禾欲读贤媛传，不愧当年画荻人。
乾隆壬申春正之五日
第一首诗大意是赞扬陈书灯下督促子女读书，为国家培养人才。第二首诗大意是，儿孙们都读书成才，身列名位，可以告慰母亲，陈书事迹可与欧阳修母亲媲美，可写入嘉兴贤妻良母传。陈书和钱陈群母子两人均入编《清代名人传略》（[美]恒慕义主编，1944年美国出版）。介绍陈书约有一千字，介绍钱陈群约一千二百字。可见美国人十分了解清代人才情况。当年后墙上的石碑有护壁木板遮挡这镇家之宝，深藏楼梯后面二百五十年未被发现，后来木板去掉后，露出真迹。将石灰抹在石碑上，在“文革”时逃过一劫。中山路拆迁时加以收藏。我们已将此御碑捐赠给梅湾街“清芬世守”纪念馆。
三楼三底两侧是东厢房和西厢房，都是砖铺地的平房。东厢房是厨房，有扇边门通向约有半亩地面积的小园。园内有些假山约有二人高。小园外面是大园，约三亩地，栽桑植竹种菜。西厢房有盘石磨，是碾米磨粉的地方，也有扇边门通向西面，有个月洞，通过月洞就是西面五个门面的新屋。东西厢房、后埭、中埭之间有个规正的天井。西边有棵桂花树，花繁叶茂，八月金香扑鼻；东边有棵梅花树，隆冬发出阵阵苦寒来的清香，这两棵树相传是钱载所栽。中间安置四个大荷花缸，盛夏荷花挺拔，“出污泥而不染”。听母亲讲每年荷花怒放时，南门清芬堂的冲甫三公公（钱正英的祖父）要来摘荷花，紧靠荷花缸南面有一个长方形的大石槽，种植菖蒲，端午时节散发阵阵清香。
西面的五个门面，是后来曾祖父钱发荣所建和东面的老屋相比，称之新屋。也是坐南朝北。前埭五个门面，也是低矮的二层砖木结构，正中央一间较高大，楼前一根黄梁雕花，宣示正门。石板铺地，专作停轿子用。中埭比前埭要高出一米多，三楼三底都是起居室。中埭和前埭之间有一狭长的天井，种植花草。中埭和后埭之间的东侧有一排东西向的平房，作为厨房和柴房之用。这排平房和中埭东房之间有一条弄堂，约一米多宽，是中埭通往后埭的通道。后埭稍高一些，也是三楼三底，比中埭要高大。中堂间方砖铺地，堂中央挂有思永堂匾，是曾祖父钱发荣所题。东西两侧的卧室都是地板间，面积稍大于东面的老屋。后埭和中埭之间有一个较大天井，天井中央是石板路，两侧种植花木。后埭东边还有一个小园有月洞通往东面老屋。小园内有座“大仙楼”，神秘莫测，藏有祖上的官袍、官帽之类遗物。平时极少有人敢插足。后埭后面有一排南北向平房作为厨房、库房用。小平房和后埭之间也有一个小天井。东侧有扇后门，通往后面一个大菜园，面积约三亩多，和东面老屋后面的桑园连成一片。
由于有几房的兄弟去外乡工作，举家迁出。后来有大房、九房、十房和我们六房的眷属仍在广平桥新老屋居住。抗战事变，有的当家人亡故，还由于儿孙们出外求学或谋生计，家中有些房屋空出来，无人居住，就出租补贴家用。1958年，嘉兴进行私房改造，实行公私合营。随后除留开自己居住房间外，其他房屋均被嘉兴房地产公司收为公有。1984年中山路拓宽改造工程，将钱家十个门面全部拆除。东面老屋的三进，尤其是中埭、后埭历时三百年的钱陈群、钱汝诚、钱载三位进士的故居寿终正寝，没有作为嘉兴城内文化古迹保留下来，十分可惜。