高淳東壩大馬燈
熟悉太平天國那段曆史的朋友們，都知道高淳東壩是太平軍和清軍反複争奪的一個城鎮。說起東壩，除了本地人，知道的不是很多，但是你要說四百年前，那就完全不一樣了。
問題來了，為什麼兩軍要反複争奪這個地方，這個東壩還有什麼故事呢？
據高淳縣志記載，鹹豐三年，太平軍就已經占領金陵。鹹豐四年，太平軍由長江竄入東壩。鹹豐六年，太平軍又從陸路入境，官軍敗走，太平軍盤踞境内達兩個多月，後由秦虎等攻複東壩。鹹豐十年，太平軍再次入境東壩，這一次待了四年多，直到同治二年十月，由浙江提督鮑超、水師統領彭玉麟，水陸并進，克複高淳，東壩才逐漸安妥。
從上述史料，我們可以看出雙方對高淳東壩争奪的比較激烈。雖然不至于像安慶之于南京的地位，但雙方都比較重視。
這到底是什麼原因？
從地圖上我們可以看到高淳東壩鎮位于南京的南面，自明太祖疏浚胥河建造閘壩後，江船就可從太湖直達秦淮河，進入長江水系，通達安徽、江西、湖北、湖南等地，下可流經太湖與錢塘江流域，進而到達蘇州、無錫、常州和浙江、福建等地。這樣的行舟不僅縮短了将近一百多公裡的行程，又可以躲避江濤的風險。由此，廣通鎮（今東壩）成為了“七省通衢”的交通樞紐。
原來，東壩的地理位置很重要，是蘇州、常州咽喉，南京門戶。
那麼東壩還有什麼其他的故事呢？東壩是從什麼時候開始修築的？最初的目的是啥？
高淳東壩示意圖
根據相關文獻記載，從明代就已經開始修築廣通閘壩（東壩），修建的目的主要是友善航運。從上圖我們可以看出，東壩是修建在胥溪河上的閘壩，關于胥溪河，也不是自然河流，它是為了運輸而開鑿的人工水道。
早在公元前506年，吳國為了攻打楚國，開挖了胥溪河，船舶從這裡可以從蘇州進入太湖，并在蕪湖進入長江，大大縮短了從江蘇蘇州直到安徽巢湖一帶的路程。你看，名字也都和伍子胥相關。
太湖帆船
但是，自明成祖遷都北京以後，運輸糧道大多經過京杭運河從鎮江、揚州北上。這樣一來胥河航運地位不再重要。于是改閘為土壩，河道也有所阻斷。從這之後，壩的水位十分低，洩露到各處。船隻隻能勉強通過。
此外一旦遭遇水災之年，東壩也有過被水摧毀的記錄。，而東壩一破，下遊的蘇州、常州等地的良田就會被淹沒，如果受災十分嚴重，就無法征收國稅。而太湖流域是每年朝廷繳納國稅的重地，為了保護經濟比較發達的太湖流域的良田，官府決定給東壩增高。這樣一來，徹底截斷壩西的水，自然地理條件被破壞，胥河走勢為逆向西流。
從此之後，高淳範圍内江水積壓無處可洩，河水泛濫，高淳縣百姓飽受水災之苦。
在清朝道光二十九年（1849 年）胥河又發大水，固城湖水位高達 13.26 米，高淳的居民私自盜掘東壩，釀成太湖地區極為罕見的水災。
清政府一方面命人大修以求加強，另一方面防止百姓私自挖掘，鹹豐元年（1851）把東壩由明代土壩改築為石壩。
民國時期，中央政府基本的思路和清政府相差不大。還是為了保障太湖經濟區的安全，維護國家利益，政府将上遊來水扼制在高淳、當塗等地，減少了太湖的入水量。然而，上遊因有大壩阻隔，水無所洩，高淳等地成為蓄水區，土地淹沒，洪水泛濫，上遊“一縣代三吳受水害五百餘年”。
每逢雨季湖水泛濫，高淳、當塗、宣城三縣成為巨大的蓄水庫，圩田房舍沉沒，水災成了這裡生活的主要内容。
宣城泾縣青弋江風光
為了排水，上遊百姓和下遊百姓長期沖突，甚至出過人命，但是由于蘇、松、常因為特殊的經濟地位，政府支援将洪水扼制在大壩上遊。顯然民國政府對治水事業缺乏宏觀統籌，試圖以犧牲小部分地區的利益去換取另一區域的發展，但是作出犧牲的地區不但未得到任何政策上的調整，反而受到漠視。
不過幸運的是，新中國成立後，開創了太湖流域水利治理的新局面。1957年，中央水利部決定廢除東壩，改建閘口。并在當塗、蕪湖等人江口建閘以防江水倒灌，同時在太湖下遊地區深挖溝渠，疏浚吳淞江、白茆河等洩水幹道，将農田灌溉與防止水患結合起來，成功解決了太湖上遊的水利問題。
越來越多的人開始讨論怎麼充分利用開發經過東壩的蕪申運河呢。
石臼湖風光
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原文連結：太平軍與清軍反複争奪的高淳東壩到底是一個什麼樣的存在？
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