《楊家将》這本事主要寫的是宋朝太宗趙光義和真用趙恒在位之時發生的故事。當時天下太平，太宗皇帝趙光義駕坐東京汴梁，年号太平興國，可是他在位期間并不太平，北方大遼對他的宋室江山那是虎視眈眈，無時無刻都想着南下取而代之。
宋朝當時實力很強，文官有以王苞為首得衆家官員，武官有開國十大王實力雄厚。可就是這樣，北國依然敢南下侵犯，北國大元帥韓昌韓延壽親自率領大軍南下，眼看邊關就要不保。皇上召集滿朝文武，商量退敵之策，但是當他問到誰去當這個征遼大元帥的時候，下面沒聲音了。
原來不是大家不說話，而是各懷心思，對于遼兵來犯，大家無不生氣，都想要打敗大遼保護宋室江山。可是大家也在互相掂量自己的本事，都希望老令公楊繼業可以挂帥，楊繼業卻在看鐵鞭王呼延贊，他們這麼一耽擱壞了。讓老賊潘仁美抓住了空隙，他心想你們都不當這個元帥我當，正好我可以奪取這個兵權。
他是皇上的老丈人，皇上當然讓他當這個元帥，可是沒有先鋒官啊，潘仁美怕别人當先鋒礙事，是以就推薦他的三兒子潘豹當先鋒官。要說潘豹的本事，那是潘家幾個兒子裡面最厲害的，自幼上高山和高人學藝，武藝高強箭法出衆，馬上步下，十八般武藝樣樣精通。
是以這小子上金殿獻藝，大家一看這潘豹的武功确實不錯，但是說他有多厲害那談不上，不在二百五之上也不在二百五之下，剛好二百五。可以說是花把勢中看不中用，遇到北國韓昌韓延壽那樣的一流上将，絕對是送死的貨。
按理說趙光義也是馬上皇帝，他能看不出來嗎，可是他是死要面子活受罪，明明知道潘豹武藝一般，可是他嘴上卻不那樣說，在加上朝堂上有些人為了拍皇上馬屁，一個說好，他還誇呢:“三國舅可稱蓋世奇才！”于是他要封潘豹為先鋒。可是很多人不同意，因為大家覺得潘豹不夠先鋒之才，是以提出要天齊廟立擂30天，比武奪先鋒，皇上更是偏袒潘家，不允許朝中大人子弟打擂，如有違反全家該斬，你說他這樣偏袒他小舅子，這個國家還能好嗎？
時間過得很快，眨眼就過了29天了，潘豹這小子還真不含糊，不愧是皇上口中的蓋世奇才，真有兩下武把操。在這29天裡，有名的教師爺被他打敗無數，但是潘豹這小子仗着自己是皇上的小舅子，他肆無忌憚，下手又狠又黑，凡事上台打擂的非死即傷，當場喪命的就有四個。他目中無人，誇海口說狼言，惹怒了喝醉酒的楊七郎。
楊家将都是好人，楊七郎更是性格耿直，豪爽率真，他這個人最愛管不平之事，另外加上他喝了點酒，更壓不住内心的怒火了，他一見潘豹傷了人命，引起的公憤，他一怒之下就登上了擂台，可是因為他酒喝的太多了，站都站不穩怎麼打仗，被潘豹這小子抽空一腳就給蹬下了擂台，楊七郎心裡這個氣啊，沒給楊家露臉就不說了，被人家一腳踢下來，這也太丢人了。
旁邊有人提醒他，不是他本事不行，是他酒喝的有點多，這樣根本沒法打擂，把酒倒出來就好了。七郎也不傻，聽人勸，吃飽飯，他搗鼓半天終于把肚子裡的酒給倒出去了，這下在上擂台，潘豹就不行了，你别看他欺負别人行，真要和七郎楊延嗣比起來差太多了。
楊七郎打他跟打小孩差不多，三下五除二就把他這個皇上所謂的蓋世奇才給打倒在地，如果潘豹認個錯，說句軟話也就沒事了，可他偏偏仗勢欺人，把他姐夫皇上，姐姐娘娘，父親太師都搬出來恐吓楊七郎，七郎那是頂天立地的大英雄，哪裡吃他這一套，一怒之下将他力劈兩半，這個皇上口中的蓋世奇才先鋒官沒當上不說，死的也是如此另類。