伴随着怦怦直跳的心髒和急促的呼吸，她乘坐火箭進入地球軌道，在她熟悉的莫斯科街道上方2000英裡處。
過熱、擁擠、恐懼，可能還很餓，最終她獻出了自己的生命，不由自主地完成了犬類自殺任務。
這個故事聽起來很悲慘，但這隻流浪狗作為第一個環繞地球的生物，必将成為人類航空航天曆史的一部分。
今天，我們就來聊一聊小狗萊卡的故事。
在尼基塔-赫魯曉夫的要求下，蘇聯工程師匆忙地設計并制造了史普尼克2号人造衛星，并計劃在1957年11月7日，也就是布爾什維克革命40周年之際發射升空。
工程師在史普尼克1号衛星的基礎上，增加了一個小屋，用來攜帶一隻實驗用的小狗。
蘇聯的犬類招募人員将一群雌性流浪狗作為選擇目标，因為雌性狗個體更小，也更溫順。
經過一系列看似嚴格的測試，最終，團隊選擇了平和的小卷毛作為人造衛星2号的宇航員，阿爾比娜作為後備。
小卷毛後來被稱為萊卡，這在俄語中是"吠叫者"的意思。
有傳言說，阿爾比娜的表現優于萊卡，但由于它當了媽媽，而且顯然赢得了飼養員的喜愛，是以避開了這次緻命的飛行。
醫生們對兩隻狗進行了手術，在它們體内嵌入了醫療裝置，以監測心跳、呼吸頻率、血壓和身體狀态。
在預定升空的三天前，萊卡進入了她那狹窄的旅行空間，活動範圍極其有限。
經過全面清潔，配備了傳感器，并安裝了衛生裝置，萊卡穿上了内置金屬限制裝置的宇航服。
由于當時的航天技術有限還沒有飛船回收技術，萊卡注定踏上一場有去無回的旅程。
1957年11月3日淩晨5點30分，史普尼克2号人造衛星發射升空，重力值達到正常重力水準的五倍。
飛行的噪音和壓力吓壞了萊卡，她的心跳急劇上升到正常速度的三倍，呼吸頻率也增加了四倍。
當人造衛星繞軌道飛行至第9圈時，進入軌道飛行5小時後，艙内制氧裝置突然停止了運轉。
太空艙内氧氣含量越來越低，溫度也越來越高，最終小狗萊卡在酷熱和高壓中永遠的閉上了眼睛。
沒有了乘客，史普尼克2号繼續在軌道上運作了五個月。
1958年4月14日，在軌162天後重新進入了地球大氣層并燒毀。
盡管萊卡在太空隻生存了幾個小時，但它短暫的太空旅程證明了哺乳動物能夠承受火箭發射的嚴酷環境，為未來的載人航天事業鋪平了道路。
雖然當時對動物權利的關注還沒有達到21世紀的水準，但一些人抗議故意讓萊卡死亡的決定，因為蘇聯缺乏将她安全送回地球的技術。
2015年，俄羅斯在莫斯科某軍事研究基地為萊卡設立了新的紀念雕像。
2005年3月，火星探測車"機遇号"任務中，美國宇航局非正式地将火星隕石坑内的一個地方命名為"萊卡"。
萊卡的故事如今廣為流傳，而她的文化影響也将繼續傳播下去。