伴随着怦怦直跳的心脏和急促的呼吸，她乘坐火箭进入地球轨道，在她熟悉的莫斯科街道上方2000英里处。
过热、拥挤、恐惧，可能还很饿，最终她献出了自己的生命，不由自主地完成了犬类自杀任务。
这个故事听起来很悲惨，但这只流浪狗作为第一个环绕地球的生物，必将成为人类航空航天历史的一部分。
今天，我们就来聊一聊小狗莱卡的故事。
在尼基塔-赫鲁晓夫的要求下，苏联工程师匆忙地设计并制造了史普尼克2号人造卫星，并计划在1957年11月7日，也就是布尔什维克革命40周年之际发射升空。
工程师在史普尼克1号卫星的基础上，增加了一个小屋，用来携带一只实验用的小狗。
苏联的犬类招募人员将一群雌性流浪狗作为选择目标，因为雌性狗个体更小，也更温顺。
经过一系列看似严格的测试，最终，团队选择了平和的小卷毛作为人造卫星2号的宇航员，阿尔比娜作为后备。
小卷毛后来被称为莱卡，这在俄语中是"吠叫者"的意思。
有传言说，阿尔比娜的表现优于莱卡，但由于它当了妈妈，而且显然赢得了饲养员的喜爱，所以避开了这次致命的飞行。
医生们对两只狗进行了手术，在它们体内嵌入了医疗设备，以监测心跳、呼吸频率、血压和身体状态。
在预定升空的三天前，莱卡进入了她那狭窄的旅行空间，活动范围极其有限。
经过全面清洁，配备了传感器，并安装了卫生设备，莱卡穿上了内置金属约束装置的宇航服。
由于当时的航天技术有限还没有飞船回收技术，莱卡注定踏上一场有去无回的旅程。
1957年11月3日凌晨5点30分，史普尼克2号人造卫星发射升空，重力值达到正常重力水平的五倍。
飞行的噪音和压力吓坏了莱卡，她的心跳急剧上升到正常速度的三倍，呼吸频率也增加了四倍。
当人造卫星绕轨道飞行至第9圈时，进入轨道飞行5小时后，舱内制氧设备突然停止了运转。
太空舱内氧气含量越来越低，温度也越来越高，最终小狗莱卡在酷热和高压中永远的闭上了眼睛。
没有了乘客，史普尼克2号继续在轨道上运行了五个月。
1958年4月14日，在轨162天后重新进入了地球大气层并烧毁。
尽管莱卡在太空只生存了几个小时，但它短暂的太空旅程证明了哺乳动物能够承受火箭发射的严酷环境，为未来的载人航天事业铺平了道路。
虽然当时对动物权利的关注还没有达到21世纪的水平，但一些人抗议故意让莱卡死亡的决定，因为苏联缺乏将她安全送回地球的技术。
2015年，俄罗斯在莫斯科某军事研究基地为莱卡设立了新的纪念雕像。
2005年3月，火星探测车"机遇号"任务中，美国宇航局非正式地将火星陨石坑内的一个地方命名为"莱卡"。
莱卡的故事如今广为流传，而她的文化影响也将继续传播下去。