提到開山挖隧道，可能你想象的是一群人在深山中開鑿，提到挖掘機，或許在你的想象中就會出現一台四五米高的機器。
可是你知道嗎？在這個世界上有這樣一台隧道挖掘機，長達110米、直徑高達17.5米，其重量更是超過了7000噸，宛如一隻吞土的怪獸，而它的名字就叫做Bertha。
談到這個挖掘機界的“巨無霸”，可能很多朋友都會很好奇，這種機器真的有存在的必要嗎？又究竟是哪個國家才會研究出這麼一台堪比小山的挖掘機呢？接下來就讓我們為大家一一解惑。
随着科學技術的不斷進步，有關超大型挖掘機的研發是相當有必要的，畢竟挖掘機向來都有着“工程界的晴雨表”一稱。
有了先進的挖掘機，人們不僅能夠節約大量的人力物力，還可以極大地提高工程效率，這既是對技術工程的一種革新，也是推動國家基建事業發展的有力武器。
這台名為“ Bertha”，譯作“伯莎”的超大型盾構隧道挖掘機，雖然是美國的财産，但實際上卻是美國在2012年委托日本制造出來的。
在剛剛制作完成後，這一款超大型機器就被投入到了西雅圖地下隧道的挖建工程中。在經曆了4年時間後，SR99号隧道工程順利完成，長達15公裡的老化高架橋線路被全部改建成了隧道的一部分，也正是這次隧道改進，讓人們意識到了這款挖掘機的強悍實力。
通過簡略計算，人們發現伯莎的挖掘速度大概在3.6米每小時，聽起來是不是感覺很可笑？
一台上百米長的挖掘機，每小時竟然隻能挖幾米的深度。
可是倘若你對工程學有一些了解，那麼你就會知道，這非但不可笑，反而是一項頗為了不起的創舉，因為挖隧道可不僅僅是簡單的挖隧道。
倘若你是想單純挖個洞，這自然簡單，可是如果你想像伯莎這樣挖掘出一條隧道，那麼你不僅需要想辦法去支撐那些被挖空的土壤層，同樣還得具備抵抗地下水、處理挖掘下來的廢土等一系列的能力。
也正是因為存在着這些挖掘上的困難，是以在過去，勞工們挖掘隧道的速度大概都隻能維持在1.2米每小時，而伯莎的挖掘速度卻足足是人們過去的挖掘速度的三倍，這難道不是一種了不起的創新嗎？
如此強悍的挖掘能力，來自于伯莎複雜而精密的内部設計。
我們這裡截取刀頭這一小小的部分來進行分析。
據說伯莎的刀頭，足足使用了260種不同合金盾構刀片，這些刀片以獨特的順序排列群組合，最終建構出如此強悍的伯莎挖掘機。
當然了，對于一個110米長的巨型挖掘機來說，它的刀片長度自然也是短不了的，伯莎挖掘機上的刀片，每個都超過一名成年人的身軀長度，這也就意味着其中最短的都在兩米左右。
你能想象260多種跟你一般長短的刀片，揮舞起來是什麼樣的效果嗎？根據機器使用者以及現場目擊者的回報來看，這種機器一旦開動起來，就宛如一頭吃土的巨獸，光吃不排、威力絕倫。
其實說它“光吃不排”也不準确，因為實際上這款機器的尾部上是安裝了一條管道的，這條管道就專門用來處理排出的石頭的。
隻不過由于機身過長，是以人們通常難以發覺。至于那些挖掘過程中出現的碎土，則是被這款挖掘機沿途拼接起來了。
而這也是為什麼它可以實作3.6米每小時的挖掘速度，實際上它是一邊挖一邊加強的，可以說這款挖掘機挖到哪裡，跟在其身後的勞工們就會将隧道固定到哪裡。
如此優秀的一頭挖掘巨獸，是否有缺點呢？答案是肯定的。
這款挖掘機的缺點主要包括兩個方面：一是需要全程緊密監視，二則是維修相當複雜。
之是以要對這麼一隻“巨獸”全程監視，倒不是因為畏懼它“叛逃”，而是因為它的挖掘能力實在太過強悍了。
倘若你不能實時看護、及時叫停，那麼這款挖掘機是很容易挖到一些危險的地方去的，比如說城市裡埋伏在地下的一些管道，或者說是其他地下設施。
至于維修複雜就更好了解了，由于當時為了確定其挖掘能力，日本工程師們将這台挖掘機設計的過于龐大與複雜。
是以倘若真的是挖掘機刀頭部分出現了故障，那麼就必須及時停工，在軟土層開拓出一片空間，然後打一個吊井，将挖掘機刀頭整個拆解下來、通過吊井運到地面上去，将損壞的部分進行拆卸與更換，再将其通過吊井運下來、安裝好後才能恢複其挖掘能力。
客觀來說，這也是這款挖掘機目前較為棘手的一個問題。
不過自打2012年這款挖掘機被提上日程開始，美國與日大學學家們就一直在研究着如何對這款挖掘機進行改進，也提出了一些相當有針對性的建議。
雖然目前仍舊沒有取得很大的成果，但是兩國對更新版挖掘機的研發的确是有很大進步的。
據有關資料統計，美國這款伯莎挖掘機隻要一天就可以挖開一座小山，而這種挖掘能力對于世界各國都是頗為寶貴的。
倘若它能夠實作完全自動化，那就更完美了，想必各國一定會紛紛效仿、定制這款超級挖掘機。
而倘若真的有那麼一天，那麼對全人類來說，這都是一件幸事，畢竟這意味着勞工們在挖掘隧道的時候不用再承擔太大的風險，貧困地區的經濟建設也可以走上更加高速的道路，我們堅信那一天就在不久的将來。
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