三國中的袁紹，可以說是個最大的愚者，好牌打爛之最非他莫數。
袁紹姿貌威容，能折節下士，士多附之，太祖少與交焉。
袁紹容貌英俊威武，為人能夠禮賢下士，好多人都願意跟着他，而太祖（曹操少年時的稱謂）少年時就和袁紹有了交情。
袁紹從不聽屬下的谏言，為什麼大家還要投靠到他的府第呢?
袁紹的高祖父是漢朝的司徒，從高祖父那代開始，袁紹家族四代都位列漢朝三公，在當時的社會是顯赫一時。
靈帝死了，太後的哥哥大将軍何進與袁紹一起商議鏟除閹黨，但是何太後不同意。事情敗露後，宦官們【張讓等】诓何進進宮，反而把他殺了。
宮裡一片大亂。
宦官們挾持了少帝和其弟弟陳留王，逃到宮外，袁紹帶部隊殺了所有宦官救回少帝，之後董卓就叫袁紹去他府上商量，廢黜少帝立陳留王。
袁紹推掉董卓，說要回去和當太傅的叔父商量。
袁紹怕董卓看出端倪要殺自己，還佩劍橫握，躬身作揖然後揚長而去。一出董府，就立刻出逃翼州。
此時的袁紹，不愧是英雄人物。
但袁紹沒有聽從身邊人說話的習慣，他老是自拿主意，又沒有主張。行事上不聽從人勸，疑心卻是百分之百。
建安五年，太祖東征劉備，田豐建議袁紹從後面偷襲曹操，但是袁紹卻以兒子有病拒絕。田豐于是用手裡的杖敲擊地面說：此千載難逢之良機，卻以嬰兒生病為由不去争取，太可惜了。
袁紹揮軍南下，田豐勸說：曹軍雖少，但是很會打仗，不可小看，我方隻能拖他時間打持久戰。
袁紹聽了大怒，認為田豐是在擾亂軍心，長他人志氣滅自己威風，于是把田豐囚禁起來。
袁紹進攻黎陽，派顔良在白馬進攻劉延，沮授又建議說：顔良雖然骁勇善戰，但是脾氣暴躁，心胸狹隘，不能勝任這個重任。
但是，袁紹又沒有聽取，太祖為救劉延率軍和顔良激戰，顔良被殺。
袁紹過了黃河，又被曹操打敗，文醜被殺。
沮授建議說：我軍适合長期堅持打曠日持久戰，袁紹急功近利又不聽。他派人去運送糧食，沮授說可派人去增援防止太祖把糧食截去，袁紹還是不聽，烏巢被劫，袁紹戰敗渡河。
回來後，袁紹自己對身邊的人說：我沒有聽田豐的意見，被他看笑話了。
别人都說：這下好了，田豐要被重用了。
但是，袁紹卻為了不讓田豐笑話自己，把田豐殺了。
建安七年，袁紹憂傷而死。
袁紹死後，袁譚袁熙袁尚互相争鬥，最終，被公孫淵所殺。
曹操統一北方。