自從新冠爆發之後，我們又重新認識到了一種生物——蝙蝠，人類已知的很多病毒都是出自蝙蝠身上。根據有關資料顯示，測得的病毒數量高達百種，對哺乳動物具有緻病性的約有十多種，就比如大家比較熟悉的埃博拉、SARS病毒等等。
那蝙蝠為什麼能攜帶如此之多的病毒，而自身則毫無影響？這來自于它特殊的防禦系統，當病毒想要進入蝙蝠體内時，它自身的免疫系統就會快速反應，将病毒隔絕在細胞之外，避免病毒損害自身。
同時在《eLife》上發表的一項研究又表明，蝙蝠的這種防禦機制，雖然能快速有效隔絕病毒的幹擾，但也讓蝙蝠成為了病毒快速繁殖和高度傳染病毒的獨特宿主。
病毒對蝙蝠是沒什麼威脅了，但傳染給普通的哺乳動物之後，就會迅速擊垮它們的宿主，導緻高緻死率，因為人體沒有蝙蝠那樣的特殊免疫系統。
如果你以為蝙蝠就隻有這點道行，那你可就錯了！蝙蝠體内除了大量的病毒之外，還有着一些緻人死亡的毒素。這件事情的危害有多大呢？參考關島本地原住民查莫羅人，曾經飽受一種神經退行性疾病的困擾，你就知道它的危害了。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="6">神秘疾病</h1>
在上個世紀40年代左右，關島原住民身上出現了一種神經退行性疾病，它同時兼具漸凍症、帕金森和阿茲海默症等病症症狀。患者會一點點失去對身體的控制能力，随後失去智力和記憶力，最後死于呼吸肌癱瘓。
這個病很奇怪，在該地區的發病率是平常美國人的五十至一百倍（上個世紀40年代左右）。但是到了40年代之後，當地人的發病率又開始了下降，到了60年代，患者幾乎沒有了。
為了查清這件事的緣由，科學家在當地展開了調查，最終鎖定了當地的一種傳統食物來源——鐵樹。在這裡科普一下，鐵樹是有毒植物。不過引起當地土著病症的原因，并不是這個。
查莫羅人會使用鐵樹種子制作面粉，而鐵樹種子裡面還有一種名為BMAA的有害物質。不過在查莫羅人的食物制造流程中，它們神奇地将鐵樹種子中的大部分有害物質給剔除了，包括BMAA，剩餘的含量遠不足以毒害人類神經。
這個謎團始終沒有被解開，直到另外一種“美食”的出現——狐蝠。狐蝠在當地是一種傳統美食，在盛大的節日裡，當地人會将狐蝠切塊，然後和谷物、鹽等佐料熬成湯享用。
他們食用的狐蝠，是一種長相類似于狐狸的大蝙蝠，主要以水果為食。在美軍還沒來到關島之前，當地人抓捕狐蝠比較困難，一般真能在樹上布網抓獲，成功率比較低。
不過這樣的情況在獵槍登上島嶼之後發生了改變，後來美國把關島定為了軍事基地，狐蝠的命運就更加坎坷了。由于人流量巨大，有些人也喜歡上了當地的傳統美食，狐蝠是以也遭了殃，個别人一周都要吃好幾隻狐蝠。
這種情況一直持續到1945年，才被引起注意，到了1973年才有法律明文規定不準獵殺狐蝠。不過可惜的是，這一切都太晚了，在1974年，關島特有的瑪麗安娜狐蝠僅剩百餘隻，在四年後宣布滅絕。
這其中人類的捕殺是主要的原因，除此之外，物種入物種影響、森林砍伐等等，都成為瑪麗安娜狐蝠加速滅亡的加速器。狐蝠在當地是具有傳播花粉和種子的作用，現在消失了，對當時的生态系統無疑是一種嚴重的打擊。
雖然當地人引進了其它地方的狐蝠，但這仍然不是解決問題的最好辦法。
回歸正題，上面也說了，關島人喜歡狐蝠美食，那這與他們患上的神經退行性疾病又有什麼聯系呢？
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="32">神秘病症的源頭</h1>
其實這與狐蝠的飲食習慣有關，狐蝠主食是水果，鐵樹的種子也在它們的食譜當中。在常年食用後，鐵樹體内的BMAA，通過鐵樹種子最終流進了狐蝠體内。而一隻狐蝠所蘊含的BMAA，是不足以對人體起到實質傷害的。
不過在自然界内，存在着“生物富集現象”，也就是說你想漲1公斤肉，可能需要吃下10斤豬肉才能實作。是以，存在于鐵樹裡的毒素，就會聚集在狐蝠體内，而作為食物鍊頂端的人類，體内富集的毒素也就是最多的，受到毒害的風險是最高的。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="34">總結</h1>
病因雖然找到，謎團也終于解開，但這不值得我們興奮。我不反對人類捕獵野生動物，但在這之前，我希望能加上一個限制條件“人類合理的捕獵動物”，而不是盲目、無序的野蠻捕獵。
想想在美軍還沒來到關島之前，狐蝠很難被捕捉，它們的生存也還算過得下去。結果獵槍一出現，狐蝠的數量就呈指數型下降，這對于動物來說是可悲的！