千萬不要被這些拿着毛刷掃大街的人欺騙，他們可不是什麼愛崗敬業的環衛勞工，這裡是一處不起眼的貧民窟，而他們，則是印度特有的市井煉金人。
每到夜深人靜的時候，他們流竄在大街小巷，用一把小小的刷子尋找着金燦燦的百萬富翁之夢。
印度加爾各答的貧民區，這裡是衆多市井煉金人彙聚的地方。23歲的小夥子伽樂正是其中的一員，他居住在一個破敗不堪的出租屋裡，接近二十個成年人擠在狹窄的空間
房子裡沒有任何家具,地闆就是大家共同的床,盡管居住的條件非常簡陋,但在他們的臉上卻沒有貧民的愁苦,原因就在于他們每個人的心中都夢想着有朝一日能成為百萬富翁。
就在伽樂他們不遠的地方，一件件奢華流光的黃金飾品隔離在玻璃櫃台的後面，這裡是整個城市的黃金和珠寶中心，坐落着800多家大大小小的首飾作坊。印度人對黃金首飾有一種特殊的偏執，因為它不僅可以用來裝點自己代表身份，還是應急變現的好東西。如果把印度民間的金首飾加在一起，大約能占全世界黃金的百分之十一，比當今世界上幾個發達國家的儲量加起來還要多。
淩晨三點，伽樂與他的兄弟從地上醒來。當所有人熟睡之後，這些市井煉金人開始他們的工作。伽樂告訴記者，這條街道每天都有金匠清洗身體，而從他們身上落下來的金粉就藏在了毫不起眼的灰塵裡。
伽樂操起毛刷開始一寸寸地清理地面，他對自己所做的事非常自豪。他認為大街上的人隻能看到街上的垃圾，卻看不到他們腳下隐藏的财富，作為老大的伽樂将任務配置設定給手下的小弟，大家分頭行動抓緊一切時間。伽樂興奮地向記者展示着淘到的黃金，雖然隻是有一小粒，但這個舉着毛刷的印度小夥卻非常自信，甚至向鏡頭發出了豪言壯語。
第二天一早，伽樂和他的團隊開始在房頂上提取黃金。首先将硼砂粉混合在淘出來的黑灰裡，再加入少量的硝酸，然後放在火上煮上個幾秒。最關鍵的一步是加入水銀，利用水銀的特性将金粉從裡面包裹出來，而這一步通常對人體有一定的危害。
但他們的解決方法也非常簡單粗暴，在牆上搓兩下再用清水一洗，全當是給手去去了死皮。最後用大火将水銀煮沸，等水銀融化後，這樣一來就得到了純度較高的黃金。伽樂告訴記者，以前就有人靠這門技術成了百萬富翁，雖然他現在很窮，但他相信自己總有一天也能飛上枝頭。
伽樂的房東曾經也是這個行業中的一員，現在他把煉金的技術免費教給了這些年輕人，并向他們提供廉價的出租屋，但他有一個強制的要求所有住在他屋子裡的煉金人，都必須把煉出來的金子以低價賣給他。
而且他對租客管得很嚴，總是對他們指手畫腳，好像這些人天生就欠了他的錢。租客們怨聲載道，隻是人在屋檐下不得不低頭，但年輕的伽樂不願意繼續忍受下去，他一直默默積攢存款，想要有一天逃離吸血的房東。
這天晚上伽樂起得比以往任何時候都更早，他決定幹一票大的，繞開他房東的剝削換一種方式來淘金。伽樂帶着隊伍來到了街邊的下水道，這裡是所有垃圾的最終歸宿，金粉和其他垃圾都會順着污水流進來，長年累月之下裡面的含金量可以想象。
伽樂毫不猶豫地跳了進去，分不清成分的污泥傳來軟滑的觸感讓他一半的身體瞬間陷了進去。在工作之餘，伽樂擡頭向記者說道，這個世界賺錢的方式千千萬萬，但我很驕傲我沒有選擇去偷去搶。賺錢的誘惑仿佛完全屏蔽了伽樂的鼻子，他一刻不停地把一桶桶裝滿的污泥向上提，在短短的20分鐘裡就裝滿了六個大袋。
随後，他又鑽進其他三個下水道，挖出了更多的污泥，這些污泥不是伽樂能夠提煉的，它們必須交給專業的煉金工廠來處理，但伽樂的聯系買家遲遲沒有來，這讓他有些緊張。
他知道這是廠家的下馬威，到場之後他們肯定會狠狠地壓價，伽樂不知道要如何應付即将到來的談判。煉金工廠的負責人叫賈維，是個看似憨厚實則老練的商人。他一開口就把原來的價格砍了一半一邊檢查貨物一邊找着裡面的缺點。
雙方商談了好久，伽樂最終沒能在賈老闆的手裡占到任何便宜而這些以5000盧比（440人民币）收購過來的污泥，在賈老闆簡陋的工坊裡稍加提煉，收集到的小金餅可以賣到5萬5千盧布（4800人民币），是伽樂拿到的十倍。
伽樂再次來到賈老闆的作坊交易，這次他覺得自己已經做好了談判的準備，一定要說服賈老闆再提一些價。但他還是太過稚嫩，在賈老闆的面前，他的強硬看起來是如此的無力，賈老闆甚至開出了更低的價格吓唬伽樂，在伽樂失望地走後賈老闆得意洋洋地對鏡頭說，這樣的口舌之争他不知道經曆過多少次，而大多數時間都是他赢了。
伽樂還在下水道辛苦勞作，但今天不一樣，他給自己找了一個新的賣家，為了不耽誤大主顧的時間，給對方留下一個好印象，伽樂特地雇了一輛計程車，把貨物加緊送了過去。
到了交易地點，伽樂報出了1萬盧比的價格，但賣家隻願意出5千，伽樂花了很多功夫來遊說他，一會兒猛誇自家的貨好，一會兒又纏着老闆賣慘，好不容易将價格談到了7千盧比，多了的這3千已經讓伽樂感到心滿意足，這些錢足夠他擺脫自己的房東了。
懷裡揣着錢的伽樂開始找房子，房東帶他簡單地參觀了一下，一個爛得不像樣子的衛生間，一個老舊的木闆床。伽樂似乎對那扇通風的窗戶情有獨鐘，在砍完價錢之後，伽樂向鏡頭露出了笑容，在狹小的房間裡展開自己的臂膀像一隻在籠中振翅欲飛的小鳥。
他大聲地告訴記者，現在他自由了，他會把自己的兄弟們接來一起完成他們共同的夢想！