來源:澎湃新聞
你正在撸的那隻貓，可能源自非洲。
貓是人們生活中最常見、也是最受歡迎的寵物之一。中國家貓起源于哪裡？目前仍存疑。
此前關于家貓的研究也缺乏對東亞地區的覆寫。
此外，最鮮為人知的貓科動物之一、世界貓科動物中唯一的中國特有物種——青藏高原上的荒漠貓，其分類學地位也長期存在争議。它是獨立的物種？還是野貓的亞種？
青藏高原的特有貓科動物類群荒漠貓（Felis silvestris bieti） 圖 宋大昭/CFCA
澎湃新聞獲悉，中原標準時間6月24日淩晨，來自北京大學生命科學學院、蛋白質與植物基因研究國家重點實驗室、北大-清華生命科學聯合中心的羅述金課題組和合作者線上發表在國際學術期刊《Science Advances》的最新論文，揭開了上述問題的謎底。
本研究從中國全境，尤其是家貓—荒漠貓同域分布地區采集27隻荒漠貓，4隻亞洲野貓和239隻家貓的血液、組織、毛發、糞便或博物館标本，進行了線粒體和Y染色體多位點測序以及其中51隻個體的全基因組測序。
研究人員發現，中國本土的野貓盡管沒有參與中國家貓的馴化起源，但是荒漠貓與同域家貓之間，存在近期的、廣泛的基因滲透。
這種隐秘的遺傳交流曆史和現狀，意味着青藏高原的家貓種群是否對于同域分布的野貓産生雜交遺傳影響，是亟需關注的問題；這為荒漠貓和亞洲野貓等珍稀瀕危野生貓科動物的保護提供了重要的科學依據。
該研究顯示，中國本土家貓與世界家貓種群具有相同的遺傳背景，意味着東亞的家貓同樣可追溯自近東或北非地區的非洲野貓，進而支援了世界家貓馴化的單起源假說。
由非洲野貓馴化起源後擴散至東亞，近期又廣泛受到同域分布荒漠貓基因滲透的家貓 圖 何兵
遺傳學和考古學證據也顯示，家貓大約于一萬年前馴化自非洲野貓，在近東或北非地區發生，随後擴散至世界各地。
而荒漠貓與亞洲野貓、歐洲野貓等野貓亞種之間的遺傳演化距離相當，與亞洲野貓在曆史上存在着密切的基因交流，根據分類學原則，荒漠貓應被歸為野貓的亞種之一，學名定為Felis silvestris bieti。
這是研究人員綜合系統發生、種群遺傳結構、基因交流和種群動态曆史得出的結論。
原标題：《最新研究：中國特有的荒漠貓應歸為野貓，正廣泛影響當地家貓》