拳王阿裡是上世紀六七十年代最強的拳王，他的出場費也是那個年代全世界最高的人，可是阿裡的經紀人是人稱“吸血鬼”的唐金，是以阿裡每次比賽的出場費非常高，但是賽後拿到手的錢并不是很多，這讓阿裡心裡面非常不痛快，可是也沒辦法說。錢不夠花怎麼辦？當然是出去找兼職了。
阿裡把目标放在了日本，因為當時日本剛剛經過“力道山景氣”恢複經濟，群衆對于格鬥賽事極為癡迷，是以阿裡認為在日本能賺到大錢。于是阿裡找到了日本摔跤協會的主席，對他說：如果你們東方能有人擊敗我，我送給他100萬美元！
在阿裡放出狠話沒多久，“日本綜合格鬥之父”安東尼奧豬木就找到了阿裡，并且表示自己可以與他一戰。豬木當時除了是綜合格鬥選手以外，還是一名摔角手，而且豬木還受到過空手道之父大山倍達的指導，實戰能力極強。
當時有公司願意拿出600萬美元來贊助這場綜合格鬥比賽，是以很快這場比賽就敲定了，成為了全日本萬衆矚目的一場比賽，也被稱為“世紀之戰”。可是豬木是綜合格鬥，阿裡是拳擊，怎麼打？在雙方商議的時候，豬木表示怎麼打都可以，隻要是綜合格鬥就行，但是阿裡卻表示：綜合格鬥可以，但是禁止抱腿、禁止頭撞、禁止膝擊腰部以下、禁止踢擊腰部以上、禁止手刀劈砍、禁止鎖技、禁止摔投技，否則就不打。
1976年6月26号，這場萬衆矚目的“世紀之戰”終于開始了，比賽鈴聲一響，豬木一個飛踹被躲過之後，立馬躺在了地上，隻要阿裡靠過來就踢他的大腿，阿裡對豬木卻毫無辦法。就這樣兩個人耗到第七個回合，阿裡才第一次擊中豬木，一直到第15個回合結束，豬木領先3分，但是因為肘擊犯規被扣分，兩個人平局收場。
這時候現場的觀衆都憤怒了，紛紛把手裡的垃圾往擂台上扔，大聲吐槽這場“世紀之戰”，認為兩個人是在演戲，可是在賽後的檢查中，阿裡左腿内出血感染，豬木的腳背也有骨折的情況……可是這種把觀衆當傻子耍的比賽，确實不配被稱為“世紀之戰”，這就是一場充滿銅臭味的鬧劇，這也是兩名優秀的選手職業生涯中最大的黑曆史。