童年曹雲金
曹雲金原名曹金，1986年生在天津，跟爺爺奶奶長大，1991年在南開區王頂堤苑中路新星國小上學，那時候他個子不高，站隊是小排頭，坐在教室第一排，性格内向不愛言語。八九十年代老天津人的話匣子裡全是相聲、曲藝，曹雲金每天聽評書、相聲，最喜歡劉寶瑞的《官場鬥》。
曹雲金的中學在十七中，位于大沽路和赤峰道交口，這所學校如今已并入二十一中，但它的曆史相當強大。十七中原名“新學書院”，1902年在天津英租界創辦，仿英國牛津大學古堡建了一座大樓，樓裡還有華北博物院，藏有鲸魚骨骼。袁世凱之孫、著名留美實體學家袁家骝，英譯《紅樓夢》翻譯家楊憲益，戲劇家黃佐臨，内分泌學家朱憲彜都是這所學校的校友。古堡大樓拆了，但學校位置沒變。
上中學時曹雲金愛打大型遊戲，去網吧，偶爾打籃球，比較調皮，但不惹大禍，不愛念書。2001年，母親看曹雲金學習成績上不去，又喜歡相聲，就托人找北方曲校的田立禾老師，田立禾給曹雲金開蒙，教他《報菜名》的貫口和《十八愁》。2002年，母親又煩人托竅，帶曹雲金到北京找郭德綱，拜師學藝，正式改名為曹雲金。
當時曹雲金辍學，按舊時藝人規矩學藝，住在郭德綱租的房子裡。學藝先幹活，他每天早上五點準時起床，刷牙洗臉，出去喊嗓子壓腿，回來後屋裡屋外收拾，給師父把報紙放好，茶沏好，然後開始記活，學相聲。師徒朝夕相處，一住三年，按曹雲金的說法，“吃飯給飯錢，住店給店錢”，交了學費。
2008年前後，郭德綱和德雲社紅遍全國，曹雲金、何雲偉二人是德雲社當時的頂梁柱，郭德綱最看重的也是這兩個人，特别是曹雲金，到哪去都帶着他。
當時德雲社在天津八一禮堂開了分社，曹雲金、何雲偉幾乎每禮拜都到天津演一次。德雲社演員都怵頭來天津，那時候天津多是老觀衆，老相聲迷，演員摸不着觀衆的脈，因為他們有時候看你說的基本功，有時候看你賣不賣力氣。
曹雲金
除了郭德綱，德雲社其他演員在天津都被哄過台，吃過癟兒，包括何雲偉。但曹雲金的表現不錯，有一次他剛上台，有觀衆小聲嘀咕“下去吧，下去吧”，全場都聽得見，曹雲金說：“得嘞，我下了，拜拜。”觀衆立刻喊起來：“回來，回來！”曹雲金這才回來。
天津觀衆能看出來，這就是天津馬路上最常見的那種調皮搗蛋的壞小子，覺得他是自己家孩子，或者是自己鄰居家的孩子，有親和力。那時候天津觀衆都寵着曹雲金，有點不待見何雲偉，因為何雲偉的活比較正，基本功好，包袱不多，在台上不夠“壞”，曹雲金的效果更火爆。
2008年，曹雲金在八一禮堂開專場，随後他在八一禮堂說了四十多場。到後期，除了郭德綱，隻有曹雲金一個人去天津攢底，何雲偉、李菁都不去了。也是這一年，曹雲金出一次個舞台事故。那天是郭德綱、于謙、曹雲金、王玥波四人群口，有個打鬧情節，曹雲金一個側摔，摔得有點重，回去到醫院診斷為肋骨骨裂，沒法兒打石膏，隻能慢慢恢複。
退出德雲社後，曹雲金上過春晚，演過影視劇，當過主持人，辦過相聲專場，上過歡樂喜劇人，但台上台下總給人一種“費勁”的感覺。其實曹雲金跟後來的德雲弟子又不一樣，他是郭德綱的徒弟，早期并沒有德雲社的概念，而是純粹的師徒關系。老時年間相聲演員拜師收徒，徒弟也沒有一輩子跟着師父的。曹雲金也确實為德雲社效力了好幾年，回報了師父，曹雲金與郭德綱兩不相欠。不過從現實來看，退出德雲社，對曹雲金的損失是不言自明的。
郭德綱