公都子曰：“外人皆稱夫子好辯，敢問何也？”
孟子曰：“予豈好辯哉？予不得已也。天下之生久矣，一治一亂。當堯之時，水逆行，泛濫于中國，蛇龍居之，民無所定。下者為巢，上者為營窟。《書》曰：‘洚水警餘。’洚水者，洪水也。使禹治之。禹掘地而注之海，驅蛇龍而放之菹(3)。水由地中行，江、淮、河、漢是也。險阻既遠，鳥獸之害人者消，然後人得平土而居之。
“堯、舜既沒，聖人之道衰，暴君代作。壞宮室以為洿池，民無所安息；棄田以為園囿，使民不得衣食。邪說暴行又作，園囿、洿池、沛澤多而禽獸至。及纣之身，天下又大亂。周公相武王誅纣，伐奄三年讨其君，驅飛廉于海隅而戮之，滅國者五十，驅虎、豹、犀、象而遠之，天下大悅。《書》曰：‘丕顯哉，文王谟！丕承哉，武王烈！佑啟我後人，鹹以正無缺。’
“世衰道微，邪說暴行有作，臣弑其君者有之，子弑其父者有之。孔子懼，作《春秋》。《春秋》，天子之事也。是故孔子曰：‘知我者其惟《春秋》乎！罪我者其惟《春秋》乎！’
“聖王不作，諸侯放恣，處士橫議，楊朱、墨翟之言盈天下。天下之言不歸楊，則歸墨。楊氏為我，是無君也；墨氏兼愛，是無父也。無父無君，是禽獸也。公明儀曰：‘庖有肥肉，廄有肥馬；民有饑色，野有餓莩，此率獸而食人也。’楊墨之道不息，孔子之道不著，是邪說誣民，充塞仁義也。仁義充塞，則率獸食人，人将相食。吾為此懼，閑先聖之道，距楊墨，放淫辭，邪說者不得作。作于其心，害于其事；作于其事，害于其政。聖人複起，不易吾言矣。
“昔者禹抑洪水而天下平，周公兼夷狄，驅猛獸而百姓甯，孔子成《春秋》而亂臣賊子懼。《詩》雲：‘戎狄是膺，荊舒是懲，則莫我敢承。’無父無君，是周公所膺也。我亦欲正人心，息邪說，距诐行，放淫辭，以承三聖者，豈好辯哉？予不得已也。能言距楊、墨者，聖人之徒也。”
【注釋】
公都子：孟子弟子。洚（hónɡ）水警餘：《尚書》逸篇裡的話。菹（zū）：水草多的沼澤地。洿（wū）池：水塘。伐奄三年讨其君：這是周成王時的事。飛廉：傳說中善跑的人，為纣王所用。《書》曰：以下所引，見今本《尚書·君牙》。丕：大。有：通“又”。處士：不做官而居家的士人。楊朱：戰國時魏人，晚于墨翟，早于孟子。墨翟：戰國時魯人，或說宋人，學說具見《墨子》。莩（piǎo）：通“殍”，餓死。閑：防禦，捍衛。承：抵抗。引詩出自《詩經·魯頌·宮》。
【譯文】
公都子說：“别人都說先生喜歡辯論，請問這是為什麼呢？”
孟子說：“我難道喜歡辯論嗎？我是不得已啊。天下有人類以來很久了，太平一時，動亂一時。在堯的時候，水倒流，在中國泛濫，陸地成為蛇和龍的居所，使老百姓無處安身。低地的人在樹上做巢，高地的人挖洞穴而居。《尚書》說：‘洚水警告我們。’洚水就是洪水。堯讓禹來治水。禹挖地把水導流入海，把蛇和龍趕到多草的沼澤。水從大地上穿行而過，這就是長江、淮河、黃河、漢水。險阻遠離了人類，害人的鳥獸消滅了，從此以後人才能在平地上居住。
“堯、舜死後，聖人之道衰落，暴君一代又一代地出現。他們毀壞房屋來造深池，老百姓無處安身；荒廢農田來建園林，使老百姓得不到吃穿。這時又出現荒謬的學說、殘暴的行為，園林、深池、沼澤一多，禽獸也跟着來了。到了纣的時候，天下又大亂。周公輔佐武王殺掉纣，又讨伐奄國三年，殺掉奄國的國君，把飛廉趕到海邊殺掉了他，滅了五十個國家，把老虎、豹子、犀牛、大象趕到遠方，天下人很高興。《尚書》說：‘偉大而顯赫啊，文王的謀略！偉大的繼承者啊，武王的功烈！庇佑我們，啟發我們，直到後代，使大家都正确而沒有錯誤。’
“時世衰落，道義微茫，荒謬的學說和殘暴的行為又出現了，有臣子殺掉他的君主的，有兒子殺掉他的父親的。孔子為此憂慮，寫了《春秋》。《春秋》說的是天子的事情。是以孔子說：‘了解我的可以隻憑《春秋》這部書了！怪罪我的也可以隻憑《春秋》這部書了！’
“從此聖王不曾出現過，諸侯放肆縱恣，一般讀書人也亂發議論，楊朱、墨翟的學說充滿了天下。天下種種議論，不是歸附楊朱，就是歸附墨翟。楊氏講的是‘為我’的道理，這叫不把君主當回事；墨氏講的是‘兼愛’的道理，這叫不把父親當回事。目中無父，目中無君，這是禽獸啊。公明儀說：‘廚房裡有肥肉，馬廄裡有肥馬；但是老百姓面有饑色，田野上有餓死的屍體，這是帶領野獸吃人。’楊、墨的學說不消滅，孔子的學說就不能發揚，這就是荒謬的學說在欺騙百姓，堵塞了仁義的道路。仁義的道路被堵塞，就等同帶領禽獸吃人，人們之間互相殘殺。我為此憂慮，因而捍衛古代聖人的學說，抵制楊、墨，駁斥誇誕的言論，使釋出謬論的人起不來。種種謬論從心裡産生，就會妨害行動；妨害了行動，也就妨害了政治。如果聖人再起，也不會抛棄我的這番話。
“從前禹平息了洪水而天下太平，周公兼并了夷狄，趕跑了猛獸而百姓安甯，孔子作成了《春秋》而叛亂的臣子、作逆的兒子感到害怕。《詩經》說：‘戎狄是要防範的，荊舒是要嚴懲的，那就沒有人能抵禦我。’目中無父、目中無君，是周公所防範的。我也要端正人心，抑制謬論，反對偏激的行為，駁斥誇誕的言論，來繼承這三位聖人。我難道喜歡辯論嗎？我是不得已啊。能夠用言論來反對楊、墨的，也就是聖人的門徒了。”
