在讀書的時候，有一道國文必考題——四大名著的作者分别是誰，這個問題在現行的教科書上是有标準答案的，是以現在咱們不假思索都可以回答出來。
但是在學術界，除開《三國演義》的作者是羅貫中基本沒有異議以外，其餘三部的作者，或多或少都存在争議，比如《紅樓夢》，現代有很多紅學專家對作者到底是不是曹雪芹也有過争論，關于《水浒傳》的作者，也有施耐庵和羅貫中合著的說法，但其中争議最大的，當屬《西遊記》。
西遊記
《西遊記》的作者，我們都知道是吳承恩，但是在清代的時候，知道吳承恩的人少之又少，最主流的說法，認為西遊的作者是元代著名的長春真人丘處機，說到這個丘處機呢，很多人對他的了解都是因為金庸的射雕英雄傳，當然丘處機在曆史上也的确是真實存在的道教名人。
丘處機是西遊作者的說法，出現在清朝順治年間，一個道士怎麼成為了西遊記的作者，這個待會我們再說，先來看《西遊記》這部著作是怎樣誕生的。
其實早在元代以前，《西遊記》的故事就已經在民間廣為流傳，但那個時候都是一些零散的傳說，沒有形成完整的小說出版物，第一次真正出現完整的紙質小說，是在明朝的萬曆二十年，也就是公元1592年。
當時在南京有一個叫世德堂的書店，這個書店不僅賣書還買來各種小說的版權自己印刷發行，大緻就相當于現代的出版社，萬曆二十年，這個世德堂就出版了一批《西遊記》，很快就成為了當時的暢銷書。
但是這個世德堂版本的西遊記，并沒有署名，隻是在卷首的序文當中含糊其辭地介紹了這本小說的來曆，世德堂說自己在出版的時候也不知道作者是誰，有可能出自某個王府，也有可能是某個舉人或者進士寫的，反正寫這個書的作者肯定不是個簡單的人物。
随着西遊記的暢銷，大家也就開始對這個作者越來越好奇，經過很多人的考證，就認為這個西遊記的作者一定是出自于某個王府裡面的大佬。
因為要寫出這麼好的作品，首先肯定要有文采，是個知識淵博的人才行，其次呢，還必須要有在仕林摸爬滾打的經曆，否則就寫不出小說中那些影射的事兒。
既然這個小說出版之後取得了巨大的成功和反響，那這個作者為什麼不主動現身說這是我寫的呢？這就和當時文壇的風氣有關，那個時代的文人，以吟詩作賦為雅，寫這種娛樂百姓的小說，被視為是不入流的雕蟲小技，是以寫西遊記的這個作者如果真的是一個有身份的人，他是絕對不敢公開署名說是自己寫出來的，是以也就一直沒有人站出來承認自己是作者。
時間很快到了清代，順治年間，有一個叫殘夢道人的道士發表了他的研究成果，說西遊記的作者，經過他的考證，應該就是咱們道教的丘處機。這個殘夢道人的名字叫汪象旭，當時在道教領域是一個很有名氣的人，那麼他的證據就是：丘處機曾經受到過成吉思汗的邀請率領弟子去過西域，而且西遊記裡面有大量關于道教的内容。
丘處機
丘處機是西遊記作者的說法，得到了清代很多學者的支援，是以在清朝的時候，假設小朋友參加考試要考西遊記的作者，那就必須填丘處機才算是正确答案，當然，在清代也有學者對這種說法提出過質疑。
比如著名的紀曉岚就找了個比較有力的證據來反駁，他說：在西遊記裡面多次出現錦衣衛和司禮監的描寫，司禮監和錦衣衛隻有在明朝才有，丘處機是元朝人，他怎麼可能寫得出明朝的東西呢？是以到了清代後期，丘處機是西遊記作者的這種說法也開始搖搖欲墜。
第一次出現作者是吳承恩的說法，是在乾隆時期，江蘇淮安有個考古學家叫吳玉搢，他在整理淮安縣志的時候，偶然間看到上面記載說吳承恩著寫了西遊記一書。吳承恩是淮安人，是以淮安縣志上對曆史上有一定名氣的本地人都有記載，吳承恩是西遊作者的觀點，很快得到了朝廷裡很多淮安籍官員的支援，吳承恩之說逐漸聲勢浩大。
不過，說吳承恩是西遊的作者，除開淮安縣志的記載以外，并沒有其他鐵證支援，屬于很脆弱的一種觀點，是以在整個清代，吳承恩是作者的說法并沒有得到公認，到了清代晚期的時候，甚至在一百年以前，吳承恩這個名字還依舊是默默無聞。但是到了民國的時候，吳承恩之說得到了胡适和魯迅的支援，胡适和魯迅的影響力實在是太大了，他們兩人的表态，幾乎可以說是一錘定音，從此吳承恩是西遊記作者就成為了标準答案。
那麼到了七八十年代以後，學術界又開始對西遊記的作者之争進行自由讨論，有學者提出作者是明代内閣首輔李春芳的說法，并提出了一些推理性的證據，但卻不足以推翻吳承恩之說，是以，時至今日，西遊記的著作權仍然屬于吳承恩。