第26屆三星杯連續作戰，一個階段決出冠軍，非常過瘾。中韓争霸當然仍是主題，首輪32強戰中韓大戰12場（含中國台灣代表王元均對陣南韓李東勳），中國棋手7勝5負，占據上風。但這一優勢缺乏實際意義，因為中國第一人柯潔半目不敵南韓金志錫，而南韓兩位領軍人物申真谞和樸廷桓分别擊敗中國世界冠軍謝爾豪和00後小将李維清，就銳度的穩定性而言，南韓人更勝一籌。
接踵而至的十六強戰仍分為兩天進行，八位中國棋手、七位南韓棋手和一位日本棋手争奪八強名額。按照同國盡量回避原則，中國軍團迎戰日韓聯軍，理論上有包攬八強的可能，可是誰都知道那是難以完成的任務，我們期待的是五到六人闖關，最不濟也會與南韓人各據八強半壁江山吧？
事實令人沮喪。十六強戰首日四場對決都是中韓之争，中國棋手竟然一勝難求，四戰盡墨，這确實叫人難以接受。如果說芈昱廷未能翻越樸廷桓的關隘在情理之中，那麼謝科VS李東勳、彭立堯VS李昌錫至少應該是旗鼓相當的格局，拿下一局不算過分要求吧？首輪表現出色的黨毅飛面對名氣不響的韓升周，更應該是勝面頗大。可是這幾盤棋我們不僅都輸了，内容上也是乏善可陳，機會不多，中國棋迷大感壓抑。
10月23日十六強戰後四場較量，三場仍是中韓戰，一場中日戰。中日之戰，中國隊年輕強豪趙晨宇擊倒70後的日本前棋聖山下敬吾是計劃内的戰果，三場中韓PK則是中國軍團的救贖之戰。如果中國棋手能夠全勝，尤其掀翻南韓第一人申真谞，那可以說完全挽回了前一天慘敗的顔面。
可惜，現在的申真谞确實強大，中國世界冠軍範廷钰竭盡全力，仍以完敗之勢目送對手晉級。好在排名中國第二的楊鼎新和排名第九的連笑頂住壓力，分别拿下金志錫、安成浚，為中國軍團扳回兩城。
八強出爐，中國三人，南韓五人，中國的厚度優勢蕩然無存。加上南韓最強兩人申真谞、樸廷桓依然在列，中國棋手三星杯七連霸之路已經異常艱辛。
第二輪中國棋手抗韓的2勝5負确實算得上一場大敗，南韓領軍人物的穩定表現是他們取得佳績的關鍵。對于鋒芒畢露的申真谞，我們似乎派誰上去都難言把握，尤其柯潔早早出局，箭頭折斷，中國棋手此次隻能是逆境求生了。
三星杯八強戰仍分為兩天進行，25日将進行前兩局較量，楊鼎新VS李昌錫、申真谞VS韓升周。26日的兩場是連笑VS樸廷桓、趙晨宇VS李東勳。
看起來申真谞将被“保送”四強，三名中國棋手能夠在半決賽中占據幾個名額呢？李世石說過，冠軍始終是一個人的事情。現在，中國軍團需要有這樣一個人站出來。滄海橫流，誰可展現英雄本色？潮起潮落，也許前面會有驚喜。
第26屆三星杯十六強戰
黑：範廷钰 九段（中國）
白：申真谞 九段（南韓）
黑貼6目半
共170手
白中盤勝
對局日期：2021年10月23日
對局地點：網絡
誰來阻擋申真谞？
出戰十六強戰第二日的中國四将
小将趙晨宇期待爆發