2016年全國乒乓球錦标賽，四川女隊獲得女團冠軍。打了幾場漂亮球的郭豔，在随後的乒超聯賽中接連輸球，剛剛建立起的自信心嚴重受挫。“當時我以為自己的球已經可以了，就對自己抱有很大希望，可實際上我還沒到自己想象中的水準。”郭豔說，乒超聯賽打到後期，她甚至害怕走上賽場。這種狀态一直延續到全運會。
一度絕望到想退役
全運會的女團半決賽，郭豔第五場戰勝盛丹丹，為四川隊晉級決賽立了大功，獲勝的那一刻，郭豔的自信心仿佛又回來了。但是在第二天的決賽中脆敗給王曼昱後，郭豔又被“打回原形”。由于負面情緒的長期積壓，去年11月，郭豔被查出甲狀腺炎，醫生建議休息一個月。起初，很久沒有自由時間的郭豔還很開心，但沒過多久，她心裡就開始打鼓，“每多休息一天，我就被隊友甩在身後多一點。”郭豔開始翻看以前的比賽錄像，可看了一會兒，她的心思又飄走了，滿腦子的消極想法，讓郭豔一度絕望到想退役。
終于調理好了身體，郭豔重返賽場後打的第一場比賽是對陣北京首鋼的乒超聯賽，第三盤雙打她搭檔袁媛逆轉戰勝盛丹丹/趙琳，還在第五盤以2比0擊敗盛丹丹。收獲了兩場久違的勝利，郭豔及時進行了總結，“以前我總規定自己要打成什麼樣，一旦沒實作，心裡負擔就越來越重。整個人放輕松後，反倒發揮出自己應有的水準。”
再逼自己一次
走上二隊循環賽的賽場，郭豔即使在面對球路别扭的錢天一，并且幾度落後的情況下，依舊心态平和，“大比分1比2、第四局1:4落後，我把比分扳平。決勝局6:8落後，我又生扛了下來。”郭豔說這場比賽能咬下來，覺得自己很厲害，信心上有了提升。但在教練看來，整場比賽一直打落後球，說明郭豔自身存在問題。第一天比賽結束後，五戰全勝的郭豔回去做了總結，她說是自己不夠重視開局造成了比分的落後，“因為是循環賽，我打完一場，下一場開局會松一口氣，這時就容易被對手抓住空檔。”
解決完一個問題，第二天、第三天的比賽，郭豔又接連遇到新問題，因為是第一次參加與一二隊交流賽直接關聯的選拔賽，場上出現的很多狀況是她以前沒碰到過的，她一邊比賽，一邊忙着解決問題。以二隊循環賽第二名的成績進入“七選四”，郭豔最終排名第五，與升入一隊的機會擦肩而過。之前為了進入國乒二隊，郭豔逼着自己勤奮苦練，現在以升入一隊為目标，她說要再逼自己一次，“畢竟我年齡不小了，今年可能是我最後的機會了，希望在我的能力範圍内做到最好，不留遺憾。”
節選自《乒乓世界》第4期