衆所周知，漢高祖劉邦之是以能夠打敗項羽一統天下，這期間少不了張良、韓信與蕭何這三位的鼎力輔佐。然而，除了大家熟知的這“漢初三傑”外，還有一個人也是劉邦建國以來不可或缺的，他總是在關鍵的時刻為劉邦屢出奇謀，也真正有資格稱得上是劉邦的開國功臣，這個人就是陳平。
作為漢高祖劉邦麾下的重要謀士之一，陳平曾先後在魏王和楚霸王項羽處任職，但都是因為不受重用與信任才離開的。後來，陳平經信陵君公子無忌的孫子魏無知引薦才投到了劉邦麾下，因“六出奇計”為劉邦奪取天下起到了重要的作用，于是便成為了漢高祖劉邦不可或缺的一位謀臣。
那麼，陳平到底為劉邦獻出過哪六條奇謀妙計呢？
一、離間項羽、範增，使楚國勢力逐漸衰退。
二、喬裝誘敵之策，幫助劉邦從荥陽安全撤退。
三、建議劉邦封韓信為齊王，讓他忠心效力于劉邦。
四、聯齊滅楚，助劉邦順利消滅楚霸王項羽。
五、計擒韓信，幫助劉邦消滅異姓王，進而穩固劉家天下。
六、解白登之圍，助劉邦脫離匈奴險境。
是以，也有不少人稱陳平為劉邦麾下的第一毒士。
家境貧寒、酷愛讀書的陳平，在諸侯國反叛秦朝時就在魏王魏咎處任太仆一職。謀略出衆的他曾多次向魏王獻計，但都被其否定了，一些心懷不軌的人便開始在魏王面前惡語中傷他，于是陳平離開了魏王轉投到項羽麾下，還謀得了個卿一級的爵位。
殷王司馬卬反楚時，楚霸王項羽便派陳平前去攻打并降服殷王，待到陳平勝利而歸後，項羽就授任他都尉一職，并賜他黃金二十镒（在古代，一镒黃金等于二十兩）。然而，好景不長，自漢王劉邦攻占了殷地後，楚霸王項羽便怒不可歇，他準備殺掉那些曾參與過平定殷地的官吏以及将領。陳平得知了這一消息後心裡很是害怕，立馬就将項羽賞給他的黃金連同官印一起包好，派人送還給了項羽。之後，陳平渡過黃河，一路逃到了劉邦那裡。
在魏無知的引薦下，陳平見到了漢王劉邦。經過一番交談後，劉邦當天就授予了陳平都尉一職，讓他做自己的陪乘官，同時還負責監督各部将領。
沒想到，漢王劉邦的這一決定，立刻引起了帳下将領們的喧嘩鼓噪，大家都表示很不服氣。
衆将領你一言我一語，都在力勸劉邦三思而行：“大王，陳平隻是楚軍的一個逃兵而已，他到這裡僅僅一天，您還不了解他的本領高低，就讓他與您同坐一輛車子，還要他來監視我們這些有資曆的老将，怕是不妥吧……”
誰成想，劉邦聽完這種種的非議後，非但沒有加以考慮，反而更加寵愛陳平了！
見抗議無效，手下的周勃、灌嬰等人又說道：“大王，陳平此人雖說外表俊美，但腹中未必就有真才實學。而且，我們還曾聽說，陳平在家時曾和自己的嫂嫂私通，因不得重用幾次易主，且随意收受将領們的金錢物品。照這樣看，陳平就是一個反複無常的亂臣賊子，還望大王明察！”
聽了這些，劉邦的心中産生了一絲的懷疑。于是，馬上命人将陳平召到了面前責問：“陳平，你先事奉魏王不得志而轉投項羽，後又匆忙離開投奔到我這裡，如此三心二意，你是個守信義的人嗎？”
面對劉邦的質疑，陳平娓娓道來：“最初離開魏王是因為英雄無用武之地，而離開項羽則是因為項羽此人任人唯親，從來都不肯信任和重用外來人才。在我看來，漢王善于用人，是以才前來歸附，但我赤條條的空手而來，如果不接閱聽人位将領所說的那些金錢物品，就無法維持日常開銷。至于大王懷疑我是否有真才實學，倘若我的計策有可取之處的話，還望大王采納，如若不然，金錢物品如今全都在這裡，我陳平物歸原主，辭官就是！”
聽完陳平的肺腑之言，劉邦當場向他道歉，同時還重重地賞賜了他。不僅如此，劉邦還将陳平升為護軍中尉，專門負責監督全軍将領。從此以後，衆将領們就再也不敢對陳平說三道四了。
事實證明，漢高祖劉邦确實沒有看錯人，也沒有用錯人。劉邦起用陳平，目的是為了讓他給自己出謀獻策打天下，至于他是否勾搭嫂嫂，又或是收受金錢，隻要是無礙大業，也就睜一隻眼閉一隻眼了。況且，人無完人、事過境遷，更何況有關陳平的這些劣迹也都是傳聞，并沒有誰能拿出鐵證來，但他的謀略卻是真實存在的。
正所謂“尺有所短，寸有所長”，從漢高祖劉邦“舍其短而用其長”的用人秘訣就可以看出來，他能夠打敗項羽而一統天下是很不簡單的。