浣熊屬哺乳綱食肉目浣熊科的一種動物。源自北美洲，因其标志性的“洗濯”動作，故名浣熊。浣熊的身長（不包括尾巴）度在40到70厘米之間，浣熊通常重5.5到9.5公斤，但有記載的最重的可達28公斤。
浣熊最鮮明的特征是眼睛周圍的黑色皮毛區域，與其周圍的白色部分形成鮮明對比。這很容易讓人想起“ 強盜的面具 ”，搞怪的形象讓浣熊出現在各種宣傳品及卡通形象中，如：赫赫有名的“小浣熊”幹脆面系列。
浣熊是夜行性動物。雜食性，食物有水果、昆蟲、鳥蛋和其他小動物。雖然是野生動物，但浣熊非常适應人類城市的生活，有些族群以都市為栖地，生活在近郊的浣熊常會潛入人類住處偷竊食物，加上剛剛提到的面部特征，是以被稱為“食物小偷”。
被誤傳了的動物界“洗滌達人”。浣熊的視覺并不發達，是以需要用觸覺來辨識物體。但是前爪上有一層角質層，有時候需要浸在水裡使其軟化來提高靈敏度，是以看起來就像是把食物或者其他物品清洗幹淨浣熊吃食物前要洗一下。
浣熊的交配季節為1或2月，在4或5月産下幼子（受天氣影響），一胎4至5個。其一般住在樹洞、地洞或山洞中。幼仔夏末就能斷奶，開始獨立生活。浣熊并不冬眠，但嚴寒的冬季會躲起來。浣熊一般隻能生活幾年，野生的已知最長壽命為12年。
浣熊可以被作為寵物飼養，但是也有非常多的動物專家不建議這樣做。首先，讓浣熊在家裡随意行動是非常不明智的，因其行為通常是無法預知的。浣熊還是一種非常聰明的小動物，配合他們靈活的前肢，即使沒有經驗的浣熊也可以輕易打開瓶蓋和罐子，更有浣熊成功打開門鎖的記錄。其次，每到交配季節，小家夥會變得非常暴躁，可能會攻擊人類。最後，如果飲食不好和運動的缺乏可能造成過于肥胖，如果食用過多‘貓糧’，浣熊可能會患上痛風。
根據浣熊的習性，缺乏同類的陪伴會增加它們的孤獨感，是以，如果你打算收養浣熊做寵物，那麼最好要至少兩隻哦。同時，不能讓它們在房間内自由活動，否則會造成室内物品的損壞。最好的是有充足的室外環境，因為它們是好奇心很強的小動物。