其實“黑腸子”的患者并不多見，醫學稱“大腸黑變病”，是一種通常與長期不良使用瀉藥有關的疾病，深色色素沉積在大腸（結腸）的固有層（内襯層之一），色素的沉積導緻了大腸内壁特有的深棕色到黑色的變色。色素沉積由一種稱為脂褐素的色素組成，脂褐素是一種細胞色素，一般在細胞被破壞時形成該顔色，通常被稱為“磨損的”色素，其實在全身都能找到。
不僅我國，乃至世界，“黑腸子”的患病人群大多都是因為過度或者頻繁清腸導緻的，嚴格意義的結腸清洗，通常用于腸道内窺鏡檢查等醫療工作而準備的，并不是大家能日常天天進行的，然而一些片面的理論，比如清腸排毒，導緻很多人在沒有醫學依據和指導的前提下，開始所謂的“清腸排毒”。
一、健康的人不需要清腸排毒
其實對于健康人是沒有必要刻意清腸的，這是因為你的消化系統和腸道已經從正常的人體代謝中清除了每天的廢物和細菌。如果在消化道沒有疾病的狀态下，刻意刺激排出腸道物質，如菌群，會導緻菌群紊亂、黏膜受傷等健康問題。
二、清腸理論缺乏臨床資料
清腸的支援者認為：來自胃腸道的毒素會導緻各種健康問題，如關節炎和高血壓，清理結腸可以通過排毒、增強能量和增強免疫系統來改善健康。然而，沒有臨床證據表明清腸會産生這些效果或有益。反而大腸黑變病通常是由于自行使用類蒽類瀉藥所緻，一些類蒽類瀉藥的例子：番瀉草（番瀉草甙）、塞諾科特，塞諾科特EXTRA、還有大黃相關衍生物。
而且很多人說清腸可以減肥，腸道堆積大量宿便，其實沒有臨床可以證明肥胖的人是因為宿便積累導緻的，肥胖人的過度的重量應該在全身組織、脂肪上，而不是腸道裡，是以清腸道用于減肥更是缺乏臨床依據。
三、清腸健康隐患
早在1997年，美國食品和藥物管理局（FDA）就已禁止使用流行的類瀉藥，因為擔心它可能緻癌。而且結腸清洗有時還會引起輕微的副作用，如抽筋、腹脹、腹瀉、惡心和嘔吐，更大潛在問題包括：脫水、直腸撕裂（腸粘膜嚴重受損至穿孔）、感染、電解質平衡的改變等，嚴重可引發人體衰竭及重大疾病發生。
四、慢性病清腸需聽從專業醫生意見
如果你發現身體消化道不适，如便秘，想要選擇嘗試結腸清洗，建議首先向專業的醫生進行咨詢，而且如果你有高血壓、心髒病、腎病等慢性病，特别要告知醫生，該慢病人群服用藥物需特殊注意。
如果你已經是“黑腸子”的患者，也不用太悲觀，這種情況也可在停止使用瀉藥後逆轉。此外在某些病例中，結腸壁在肉眼看來是正常的，但病理學家顯微鏡下對活檢的評估顯示結腸内壁有色素區域，很多人會忽略早期發現。清腸是嚴肅的醫學行為，建議請勿自己操作，日常多食用一些促腸道消化的食物即可，如酸奶、蘋果、香蕉等。