電視劇《燕雲台》中提到的“燕雲十六州”，是大宋朝不可觸摸的痛。在趙宋皇帝心中，始終存着收複燕雲十六州的夙願。
那麼，宋朝為什麼收不回“燕雲十六州”？又為何因其引發了無數腥風血雨的戰争呢？
軍事重地。公元936年，後唐明宗女婿石敬塘叛變，為了得到契丹軍事援助，建立後晉，割讓燕雲十六州給契丹（遼國），使中原門戶洞開（華北北部關隘要塞和天然屏障，包括長城，都在燕雲十六州境内），華北平原完全暴露在北方遊牧民族的鐵騎之下。
錯失良機。後周世宗柴榮親征，接連收複了6個州關，眼看就要攻下幽州，卻突發疾病，隻得罷戰回師，功虧一篑。
柴榮逝後，趙匡胤建宋朝。太祖對遼非常忌憚，而且當時南方很多地方尚未平定，于是他定下先南後北的軍事戰略。但是等他掃平了地方勢力，卻錯失了北伐最佳時機。遼統治者從昏君耶律景，換成雄才偉略的蕭太後。
受挫高粱河。公元979年，太宗決定奪回燕雲十六州。親征三個月滅了北漢，攻下涿州，執意匆忙挺進幽州。幽州守城韓德讓，嚴密防守，一連半個月無法攻克。宋軍人困馬乏，糧饷不足。
蕭燕燕并發五院兵馬，馳援幽州，大戰于高梁河，宋軍大敗。太宗急乘驢車逃命，丢棄糧草辎重無數，大量将士折損，多年聚積，毀于一旦，而收複的土地又重回契丹人手中。
兵敗岐山溝。8年後，宋太宗再次發動北伐，派三路軍征讨。雄州一路主将曹彬，中路主将米信，飛狐口一路主将田重，雁門一路主将潘美，副将楊業。拟以東路曹彬軍牽制住遼的主力，中西兩路乘隙攻取山後諸州，後三師合擊幽都府。
戰争開始後，初戰大捷，西路連下4州，中路攻占1州2縣。米信在新城被圍，才帶了100多人突圍，會合曹彬大軍，接連攻下涿州與2個縣。
曹彬進涿州後，想起皇上“持重緩行”的告誡，駐軍10多天不敢動作，軍糧殆盡，退出涿州。太宗聞訊大怒，令他與米信軍會合後，就地駐軍，聲援西路軍。
但是曹彬控制不了将士們争功搶戰的情緒，再次攻打涿州。但此時涿州援兵已至，東路軍糧道被斷，隻得撤退，蕭太後見曹彬軍時進時出，毫無章法，一路緊緊追擊，戰于岐山溝，曹彬軍大敗，西中兩路軍為此也被迫撤退。
楊業因未得到潘美事先約定好的馳援，在陳家谷口戰傷被俘，絕食三日而亡。
澶淵之盟。此後，宋轉向防守，但遼國在蕭太後治理下，走上中興之路，多次向宋發動戰争。公元1004年，蕭太後領兵直逼澶州，威脅汴京（開封）。宰相寇準立排衆議，組織抵禦。
宋真宗親征澶州後，兩軍進入相持局面，雙方逐締結了澶淵之盟。即宋每年助遼銀十萬兩、絹二十萬匹，沿邊州軍，各守疆界。這份盟約，給雙方帶來了長達120年的和平。
引狼入室。公元1115年，女真族起兵反遼。徽宗決定聯金滅遼，收複燕雲十六州。結果迎狼入室，這個更野蠻的鄰居，給了宋一座殘破空城。
幾年後，制造了靖康之難，滅了北宋。