#國風大典#在同治九年，大白天當街發生了兩江總督、封疆大吏馬新贻被刺的大案，真是朝野震驚，舉國傾注！
事情發生在同治九年七月二十六日上午，馬新贻校場閱兵完畢，傳回督署的路上，被刺客張文祥所殺。刺客并不逃走，高喊：“刺客是我張文祥！”讓衛士當場捉拿。
慈禧太後派欽差大臣刑部尚書鄭敦謹去江甯查案。馬新贻被刺死後不久，他的一個小妾就上吊自殺了。坊間流傳出馬新贻是由于漁色負友而被張文祥刺殺。傳出因為馬新贻與張文祥、曹二虎以前在安徽時，三人結拜兄弟。馬新贻當官後，觊觎曹二虎的老婆年輕貌美，借故殺了曹二虎，霸占了曹二虎的老婆，故張文祥為了給曹二虎報仇雪恨，是以殺了馬新贻。
馬新贻的兒子矢口否認，說張文祥和曹二虎在安徽時，馬新贻根本都不在安徽為官，且馬新贻的小妾都已年過四十，侍奉馬新贻二十多年了，根本不是曹二虎年輕貌美的老婆。這種說法根本站不住腳！
鄭敦謹決定探訪刺客張文祥家，發現了他家戒備森嚴，安裝有報警用的鈴铛，覺得這絕非偶然，一定是經過精心謀劃的謀殺案。
曾國藩率領湘軍打敗太平天國後，為了避讓慈禧太後和朝廷的猜忌，強行解散他一手創立的三十萬湘軍。兩年前，曾國藩曾任兩江總督，被慈禧太後調任直隸總督，明升暗降。馬新贻接替曾國藩兩江總督的位置。
馬新贻接任兩江總督後，制衡湘軍，削減軍饷，與湘軍結怨極深，會不會是以招來殺機呢？
不過鄭敦謹認為當時曾國藩正深陷“天津教案”中，而且當時曾國藩右眼失明，身患肝病。曾國藩與馬新贻并無私人恩怨，也非政敵，根本無暇參與這場精心謀劃的刺殺案。當時“天津教案”是由于天津群眾與法國英國的傳教人士發生沖突，造成二十幾人傷亡的事件。法、英、美、俄等七國集結天津，威脅清政府如果不給出滿意的處理結果，就攻打清政府。慈禧太後派曾國藩去處理這件事，其實就是找他去背鍋。當時曾國藩裡外不是人，深陷輿論罵名一片，自顧不暇。
又有人說馬新贻的遇刺與江蘇巡撫丁日昌有關，丁日昌的兒子侄子犯事，馬新贻要抓捕他們，丁日昌把他們藏在自己的官邸裡，不給抓捕。還與曾國藩曾在天津密談了兩天。後來證明丁日昌是去天津與曾國藩商讨準備應對七國聯軍的水軍布防事宜，根本不是刺殺馬新贻的事情。
天津教案引發的長江水師重新布防，引起了馬新贻和提督黃翼升的沖突。長江水師本來是提督黃翼升把持主管，來往船隻的稅收和走私收入都屬黃翼升口中的肥肉。黃翼升是曾國藩湘軍的心腹，慈禧太後猜忌湘軍，故想借機把長江水師從黃翼升手中奪走，命馬新贻接管長江水師。
會不會是黃翼升垂死掙紮，魚死網破，幹脆刺殺了馬新贻呢？就算曾國藩不知情，不參與此事，但是如果是黃翼升做的，也一定會牽連到曾國藩。曾國藩的湘軍雖然解散了，可是勢力依然根深蒂固，如果動了曾國藩，必然會引起湘軍的暴亂，會引起朝廷的動蕩。
江甯将軍魁玉求見鄭敦謹，告知朝廷曾經給安徽巡撫英瀚一道密旨，讓英瀚加上長江防務和地方治安。英瀚不屬湘軍一系，是朝廷在兩江唯一能信任的實權人物。鄭敦謹頓時明白：朝廷也在擔心湘軍生變！而且馬新贻遇刺後，朝廷又派曾國藩回任兩江總督，就是在安撫湘軍！
是以，鄭敦謹終于恍然大悟，這個案子裡面錯綜複雜，牽扯不清，馬新贻一個人的命與朝廷的平穩安定相比，根本微不足道！他的處境跟馬新贻是一樣的，再不逃離，下一個輪到的就是他！
鄭敦謹給朝廷上書“刺馬案”的結論是：刺客張文祥就是為了私人恩怨刺殺馬新贻的，沒有幕後指使者。同時鄭敦謹向朝廷辭官，告病還鄉去了，不再參與朝政事務。