古代皇帝之家，他們的家庭生活是怎麼樣的？那麼，對古代皇帝來說，他們的家庭，其實就是後宮了。随着這些年宮鬥劇的熱播，不少人就認為，古代的後宮是很亂的，那有多亂呢？比如說，後妃們之間拌嘴是常事兒，貴妃随意就能用一丈紅，賜死一個宮女，甚至是低級的妃嫔，凡此種種不一而足。古代的後宮，真的是如此混亂嗎？我們就以清朝的後宮為例，從制度層面，來講一講古代的後宮生活，究竟是怎麼樣的？
清朝呢，是帝制時代的最後一個王朝，他總結了之前曆代王朝，治亂興衰的經驗教訓，内外制度還都是頗為完善的。單就中國傳統專制社會而言，清朝的制度完善程度和社會管控程度，已經達到了曆朝的巅峰。可謂是最完善的帝制王朝。那這一點呢，也展現在了後宮的制度上，不像宮廷奇案疊出的明朝，清朝的後宮制度，自始至終都在有序地運作着。清朝的後妃們住在東西六宮，嫔妃以上的品級，是可以自立門戶的，成為一宮之主。即便這樣，他們也并非一人獨享一宮。按清朝的後宮編制，皇後一人，皇貴妃一人，貴妃二人，妃子四人，嫔妃六人，貴人、常在、答應是無定額的，那這樣算下來呢，後宮的嫔妃就有數十人。一人一宮，肯定是不夠的，是以，大家都是合住的，一宮呢，就像一個大的四合院兒，正殿，那是給主位的皇妃居住的，妃子以下，大多住在偏房的配殿。是以，隻有皇後和主位皇妃才能自稱本宮，其他人都是沒有資格的。清朝後宮的規矩，其實非常多，每天早上五點多鐘，就會有宮女叫各位妃子起床，想睡懶覺，是絕對不可能的。起床後要梳妝打扮，六點鐘就要去給皇後，太後請安，回來後才能用早膳，請安的時候，後宮彼此是能夠見面的，但見面後，都是禮貌性的問候，不會叽叽喳喳的聊八卦，更不可能互相逗嘴。平日裡呢，嫔妃們隻能在自己的宮内活動，最多是和同宮的姐妹們聊天兒，想要到其他宮串門兒，必須得事先請示彙報。
一天中的大部分時間裡，嫔妃們就隻能是，吃飯睡覺發呆，日複一日，年複一年，空虛寂寞冷啊。也難怪，電視劇甄嬛傳裡的靜妃，都能數清宮裡有三百六十二塊磚了。在影視劇裡，經常有皇帝和寵妃，同桌吃飯的場景，有的嫔妃，甚至還會準備皇帝愛吃的菜品，以此争寵，其實啊，清朝後宮制度，是不允許皇帝和後宮嫔妃一起吃飯的。皇後也不例外，即便是特殊節日的會餐，也是皇帝一桌，嫔妃另一桌。皇帝用膳時，菜品雖然多。但同一個菜最多隻能吃上三口，再喜歡也不能多吃，這是為了保證皇帝的安全。
皇帝愛吃什麼菜品，那都是絕密的，嫔妃們是不可能知曉的，除非是皇帝私下透露給他們，清朝後宮幾乎不可能有出軌之事。因為，能見到的男人，隻有皇帝和太監。王爺和嫔妃是很難見面的，即便參加節慶宴會，也是男女分開舉行，皇帝和他的小媽們，也不能随便見面。小媽就是先帝的嫔妃，根據清史稿，後妃列傳裡記載，皇帝和先帝的嫔妃們，雙方必須都年滿五十歲才能相見。像唐高宗和小媽武則天的不倫之戀，在清朝，那是絕對不可能發生的，除非兩個人一直等到五十歲之後。
妃子生病時，會有男性太醫前來診療。在這種情況下，會發生出軌事件嗎？在電視劇甄嬛傳中，就出現了太醫，利用這個空檔，私通嫔妃的橋段。但實際上，這種情況也絕無可能。按照清朝的太醫院診療制度，到後宮診療時，至少要有兩名太醫同行，而且，還要有禦藥房的太監引領，在衆目睽睽之下，根本就沒有機會，而且在診療時，太醫和嫔妃也不允許有肢體接觸，民間中有太醫懸絲診脈的傳說，但實際情況根本沒有那麼誇張，為了避嫌，太醫會在嫔妃的手腕處，放一塊兒手帕，隔着手帕為嫔妃診脈，另外，兩名太醫還會輪番診脈，防止失誤或者作弊，那至于高等級的嫔妃，處死低等級嫔妃的橋段，也和曆史真相不符。盡管不同嫔妃的等級，差距巨大，但身份上，他們都是皇帝的女人，除了皇帝或者太後以外，任何人，是不能随意打罵他們的，即便是宮女，嫔妃們也不能肆意懲罰。
清史稿裡，就記載了這樣一件事情，乾隆六十歲時，曾寵愛年輕的惇妃，對她生下的十公主，甚是喜愛。這個十公主，後來就破格獲封固倫和孝公主，非常有名。後來，嫁給了寵臣和珅的兒子，惇妃自以為，深得乾隆的寵愛，就打死了一個宮女。乾隆得知此事後，就大發雷霆，寫了一千多字的谕旨來處理此事。谕旨中寫道，從未有妃嫔，将使女獨歐利弊指使。今惇妃此愛，若不從衆辦理，于情法，未為平允。乾隆在谕旨中自述，即使自己被宮女太監惹急了，也不過是丈責二十，極多，亦不過是四十者。乾隆認為惇妃罪行重大，即便是廢除名号也不為過，但念及他生下了公主，故而從寬處罰，降位為嫔。而其他涉案的太監，被革職，罰俸祿兩年。另外，還給予死去宮女的家屬一百兩銀子，作為民事賠償，在清朝後宮，宮女的命也是命啊。