作者：太史小生
1946年6月24日下午，河南省光山縣白雀園中學的操場上，中原軍區一縱隊一旅副旅長方升普站在隊前，按照他的密碼和動作操練。大家操練得很認真，全都揮汗如雨。旅長皮定均、政委徐子榮站在旁邊觀看。中原形勢一天比一天惡化，他們正加緊訓練部隊，準備着一場大厮殺。
下午三點鐘，譯電員跑到操場，氣喘籲籲地在皮定均面前站住，敬禮，雙手遞給皮定均一份電報。皮定均接過電報，看過後向在場的幾位旅上司說：“特急電報：限徐政委和我六點鐘前趕到縱隊司令部！”說完，他喊了一聲：“警衛員，準備出發！”
皮定均的警衛員趙元福，徐子榮的警衛員王忠火速準備随身攜帶的東西。皮定均的老馬夫段修德通知騎兵排，派兩名騎兵通信員随皮、徐出發。兩個警衛員把馬牽來了，東西拿出來了，兩名騎兵通信員也到了操場，皮定均和徐子榮才要上馬，隻聽得從白雀園街頭傳來急驟的馬蹄聲，皮定均和所有在操場上的指戰員全都擡頭望去，隻見一匹高大的日本馬沖進了操場。馬身上像被水洗過一樣，鼻孔裡噴出兩股白氣，馬嚼子挂滿了泡沫。
馬還沒有停住，通信員就飛身下馬，向皮定均報告：“皮旅長，王樹聲司令員請你和徐政委馬上到縱隊部去。”
“馬上就去！”
縱隊部的騎兵通訊員臉上大汗直流，衣服也全都濕透了。公務員端來一碗涼開水，一條毛巾，他咕咚咕咚一氣把一大碗水喝光，抹了一把臉上的汗，躍馬飛奔而去。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="9">一、剛拍來特急電報，又派騎兵通信員來催促，顯然情況是十萬火急的</h1>
是不是國民黨反動派就要發動進攻了呢？還是突圍的方向、計劃有了新的變化呢？這些在電報上隻字未提，通信員也沒有帶來王司令員的書面訓示。但是大家意識到：決定性的時刻到來了，新的暴風雨即将來臨！
皮定均和徐子榮領着随行人員上路了。皮定均在前，徐子榮在後，先是在白雀園街上跑小碎步，一出街口，上了去潑陂河的公路，兩匹馬并排起來，兩人心照不宣地對視一下,同時把馬缰一抖，兩腿将腳蹬擡起，用力在馬肚子上一磕，上身前傾，兩匹馬放開四蹄向前竄去，就像兩支離弦的箭。
他們一氣跑了五十裡路，提前趕到縱隊司令部。到達潑陂河時，駐在街上的縱隊直屬機關、部隊都在清理檔案，捆紮背包，送還家具，有的己開始向集合場走去。皮定均、徐子榮立即意識到：“要突圍了！”中原軍區第一縱隊司令部駐在一個大院裡。司令員王樹聲和政治委員戴季英從坐北向南的大房子裡走出來，見到皮定均和徐子榮，像松了口氣似的。王樹聲說：“好，你們來了，你們來……”一邊說着，一邊走進作戰室。
“司令員，決定了嗎？”皮定均急切地問。
王樹聲點點頭，從口袋裡摸出一份電報遞給他們：“這是中央和中原局的訓示。”
電報的大意是：蔣介石已悍然不顧全國人民殷切的和平願望，決心挑起全面内戰，下令于6月26日向我中原部隊發動總攻。為了粉碎國民黨反動派的“圍殲”陰謀，中原局根據中央訓示，決定主力突圍到陝甘甯邊區，留下一支精幹堅強的部隊作掩護，以保障主力突圍的後側安全。
等他們看完電報，王樹聲說：“你們一旅在豫西單獨活動了一年多，有獨立作戰的經驗，由你們來執行這一掩護任務比較合适。是以縱隊黨委決定，并且經過軍區黨委準許，決定把這個任務交給你們來完成。”
“請首長放心，我們堅決完成任務！”皮定均和徐子榮不約而同地說出了這句話。
這一刻間，皮定均、徐子榮的心情是十分激動的：想到主力突圍的千裡迢迢的道路上，不僅有着敵人的重兵攔擊，而且一路都是綿延不斷的叢山峻嶺和荒無人煙的黃土高原。軍區、縱隊首長所面臨的情況更為艱難，擔子更為沉重，愈感到自己責任的重大。
離國民黨匪軍發動總攻的時間隻有一天了，情況已到了刻不容緩的地步，是以王樹聲司令員隻作了扼要的訓示：主力今晚就開始行動，你們趕快回去布置，要用一切辦法拖住敵人，迷惑敵人，使敵人在三天内找不到我們的主力行動方向。等主力越過平漢鐵路，就是突出重圍的初步勝利，你們的掩護任務就算完成了，以後你們按當時情況選擇突圍方向，或就地分散打遊擊，或尾随主力向西，或回豫西，去太行，或南渡大江，或東出蘇皖……
談到皮旅完成三天掩護任務後的突圍方向，王樹聲的語氣不無滞重。
縱隊政委戴季英說話了：“你們看，還有什麼困難？”
皮定均說：“困難是有的。我們知道，上級首長比我們更困難。請首長放心，為了粉碎敵人的陰謀，什麼困難我們都能克服。”
王樹聲說：“對啦，中央給了軍區一部分款子，李先念司令員特别交待，讓多給你們一些。”
王樹聲和戴季英向皮定均、徐子榮交待任務的時候，縱隊後勤部的同志已經把撥給一旅的款子送到司令部大院，分别放在幾匹馬背上。
當王樹聲和戴季英送皮定均、徐子榮往外走時，聲音放低，說了這樣一句話：幾個旅上司，每人準備一套便衣。
說這句話時，他們都沒有互相看對方的臉，似乎那話是有一搭無一搭說的。但這句話像一塊沉重的鉛塊壓在皮定均和徐子榮的心頭上，也壓在他們的兩個貼身警衛員的心上。皮定均的警衛員是個十分機警的小夥子，立即明白了“準備一套便衣”的含義。想到這裡，他的心顫抖了。
當王樹聲看到兩個牽馬肅立的警衛員時，向前走了幾步，一手抓住一個警衛員的手，嚴肅而又和藹地：“小鬼，你們一定要保護好你們的首長啊！”
兩個警衛員激動地說：“請首長放心，我們一定保衛好首長的安全。”
司令員笑着說：“好，祝你們勝利！”
王樹聲與戴季英分别和皮定均、徐子榮握手告别。他們都久經沙場，對眼下的格局心裡全都明鏡一般清楚。這是丢卒保車的戰略部署。為了儲存主力，局部犧牲是必要的。失去一支這樣的好部隊，失去皮定均、徐子榮這樣的優秀幹部，王樹聲和戴季英都感到心疼。
“我們一定完成任務！請首長保重，勝利後再會！”
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="7">二、皮定均不準備便衣，要和官兵在一起</h1>
夜幕下，皮定均、徐子榮縱馬離去。
這時已是半夜時分，但潑陂河鎮的街上還聚集着許多老鄉。他們雖然沒有得到通知，但是己感覺到緊張的氣氛。駐軍有的在給老鄉送門闆，有的在擔水。
夜雨初晴，空氣清新，月色宜人。皮定均和徐子榮并辔而行，交換着意見。他們首先談到的便是關于便衣的事。
“我們不準備便衣。”皮定均說。
“對。我們要和同志們在一起。”徐子榮說。
兩個戰友的語氣很平淡，但那話，卻使緊緊跟在他們身後的警衛員趙元福的心坎上響起隆隆的雷聲。
皮定均和徐子榮回到白雀園已經是第二天淩晨了。
一大早，旅黨委委員就聚集在會議室。會議由徐子榮主持，皮定均傳達了上級賦予的任務。
對于這個任務大家并不感到突然。主力要突圍，一旅擔任掩護，這并不是剛剛決定的，早就打過招呼。
在國民黨匪軍随時随刻都可能發動進攻的情況下，一旅早就作好了準備，采取了許多措施，構築陣地，加強工事，調撥彈藥，貯備幹糧、草鞋，并且還抽出一批部隊虛虛實實地在夜裡秘密往西轉移，白天又川流不息地向東開拔，造成大部隊向東集結的氣勢，把敵人的注意力吸引到東面來，便于主力出敵不意地突然向西突圍。
雖然有心理準備，大家還是感到壓力太大了。
當國中原部隊東進到達大别山西部時，一旅是前衛，接到了“停戰令”，于是中原部隊便在原地駐下，經國民黨半年的蠶食、壓縮，剩下目前這樣一個狹小的長條。一旅處于這個狹長地帶的東端。敵人判斷，這支人馬早晚要向東突圍進入大别山，占領那裡的有利地形，建立根據地。鑒于這個判斷，敵人僅在東面潢川到商城一線就調了七、四十五、四十九、七十二四個軍。
十多萬人構成縱深達二三十公裡的封鎖區。以白雀園為中心的我旅防區，東面是水稻田和河流夾着的丘陵，地形不利于敵人進攻，而有利于我們防守。估計敵人很可能沿白雀園的南北兩翼，依托丘陵山地向西推進，對白雀園形成包圍。我們在白雀園以北的雙輪河地區，自雀園東南的西餘集-----沙窩地區，早已構築起一系列堅固的工事。
旅黨委決定把阻擊任務交給一團和二團，要他們派出堅強的小部隊，利用這些工事和丘陵、山溝、田沖、河道等有利地形，堅決阻擊，節節抵抗，把這兩支部隊變成卡在敵人咽喉的骨頭，叫它吞不下吐不出，使它每前進一步都要付出重大的代價。并且還要讓敵人按照我們的指揮，把進攻的矛頭引向錯誤的方向。這樣不僅可以消耗敵人的有生力量，遲滞敵人向西追擊的速度，為主力突圍赢得時間，而且也為我們下一步的計劃——掩護任務完成後，自己的突圍行動，創造有利的條件。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="5">三、阻擊敵人的時間是三天，但完成三天掩護任務以後呢？</h1>
那時，主力越過了平漢路，一旅背後再也沒有依托，四面全是敵人，又将向哪個方向突圍？這個問題，上級沒有決定，由一旅上司自行選擇。
“西進，去追趕主力！”有人這樣說。
但這個意見很快被否決了。否決的理由是：如果尾随主力西進，勢必把敵人全部引向西，這對主力極端不利，而且把自身置于三十萬敵軍的圍追堵截之中，有被前後夾擊的危險。
“向西北突圍，回豫西老根據地去！”有人提出這個議案。
這個方案同樣很快被否定了，因為它與主力突圍方向大體上是一緻的。
向南，有浩浩長江天塹，一支孤軍要突破它是絕對不可能的，當年紅軍為了跨越長江，一直向上遊繞到金沙江，損兵大半。
向東北或北？黃淮平原和縱橫交錯的河流，眼下正是梅雨季節，水深流急，要連續渡河是不可想象的。
向西不行，向南不行，向北不行，分散逃命更不成，隻剩一個方面向東，與主力背道而馳，這樣，把追兵吸引向東，減輕主力向西面的壓力，但東面有四個軍，還有反共老手顧敬之的反動武裝。十幾萬大軍，曆時半載，在那裡打了數道鐵箍，以區區數千疲憊之孤軍闖如此關口，無疑是以卵擊石。
盡管如此，為了積極地撕開敵人，分散敵人，調動敵人，使敵人顧此失彼，一旅應毫不猶豫地選擇作用最大、困難最多的一面：東進！
皮定均擲地有聲地說：“為了服從整體利益，掩護主力順利完成突圍任務，即使要付出重大犧牲，我們也在所不惜！”
幾位與會者再也沒有提出異議。這時他們才感覺到，已經是中午了。
過午，各團團長，政委參加會議。皮定均宣布了向東突圍的決定，皮定均說：“經過多方面的研究分析，我們決定穿過大别山向東突圍！因為，隻有向東突圍，和主力背道而馳，才能鉗制敵人，把敵人的部分兵力吸引到我們方面來，減輕對我主力的壓力。雖然在我們東進的道路上，也是山高路險，困難重重，敵人兵力超過我們十倍以上，但是，我們也考慮到東進的有利一面：大别山山大山厚，便于隐蔽；我們的一二團是在太行山、嵩山、伏牛山、桐柏山鍛煉出來的，三團是大别山的子弟兵，都擅長于山地行軍、作戰；
大别山又是哺育紅軍的搖籃，群衆基礎很好；我和副旅長方升普同志都是大别山人，在大别山鬧過革命，扛過紅纓槍，打過遊擊，地形、人情都熟悉。是以旅黨委決定沖破一切困難，向東突圍！我們的目标是：到蘇皖解放區和華中兄弟部隊會師！”
大家完全同意皮旅長的意見。接下來讨論突圍方案。這實在是個難題。向東突圍，一個陣地一個陣地地硬攻，突圍三十裡，還能剩下幾個人馬？題目擺到桌面上，但誰都不敢去碰它，好像那是一塊熾熱的鐵塊，一碰就要燙手。這十幾個人，清一色是老紅軍，全是沙場老将，經驗可謂多矣，但像如此棘手的課題誰也沒有遇到過。真是一語重千斤啊！
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="3">四、整個下午差不多開的是沉默的會，大家都在思索着</h1>
黃昏的顔色透過窗戶紙鑽進了小屋。窗外雨聲像春蠶吃桑葉似的響着。西方傳來隆隆的炮聲。這炮聲在告訴他們，主力己經開始強越平漢線。“轟！”“轟！”一聲聲在他們每個人的胸膛裡回蕩。這炮聲也提醒他們，主力跨越過平漢路之後，就該他們實施突圍了。可是，他們卻想不出一個能夠儲存住自己實力又能突出去的良策。
主力自皮、徐去接受任務時起即開始突圍，西方炮聲隆隆，但東面卻在觀望。
終于有人提出：“集中兵力火力，選擇敵人兩軍的間隙強行突破，劈開一條通路，沿着大别山山脊向東插。”
這個方案剛提出來，就有人提出否定的意見：“這樣一下子就暴露了我們向東突圍的企圖，我們很難脫身。”
有人提出另一個方案：“向東南，從餘集和沙窩中間直插大别山腹地。走這條路線，還可以避開僞商城縣長顧敬之的土頑勢力。”
這條路，皮定均考慮過。他還在沒有接受掩護主力突圍任務以前，就曾派偵察科長楊斌廉——原豫西支隊的偵察參謀，帶上兩個偵察兵，向東南方向做過實地偵察。還派作戰科長許德厚去餘集以南檢視二團構築工事的情況。那座大山是控制東面的制高點，為了自己的機動，就必須控制住那個高地。可是，也需要避實就虛，隻要是硬突，敵人十幾萬人馬，怎麼也能把你堵住。
又有人提出：“多箭頭突圍，到指定地點會合。”
這個提議被皮定均否定了。
晚飯後繼續開會。經過反複讨論，意見逐漸統一起來，一個完整的行動方案已經形成。這就是：等主力過了鐵路，我們先虛晃一槍，假裝跟在主力後面，走它一天或半天，就很快隐蔽起來，閃過敵人的鋒芒，然後出敵不意地來個回馬槍，向東急進。等敵人弄清楚我們的動向，我們早已走出好幾百裡了。方升普指着地圖補充說：“由于主力突圍的行動，敵人可能最不注意這個方面，我們一下子跳到它的後方，跟敵人打個捉迷藏，等敵人進攻到腹地撲空來不及回頭時，我們就轉身向東去。”
皮定均經過多方面的考慮，認為這個方案是切實可行的。
因為，這樣一來，使我們有可能采取主動，打亂敵人的部署。如果集中力量直接向東或東南方向突圍，那勢必會碰上敵人的堵擊；和敵人大部隊糾纏在一起，要突破敵人二三十裡的縱深工事，我們要付出相當大的代價，甚至是極大的代價。是以這一行動方案比較切合實際。
根據目前的情況來看，特别重要的是一二團要盡最大努力，吸引最多的敵人，鉗制敵人西進，給敵人以最大殺傷。各團主力要迅速作好極艱苦的行軍準備，随時行動。要特别強調部隊絕對嚴格地遵守一切行動紀律。想在敵人大部隊的空隙隐蔽集結，沒有高度的組織紀律性是辦不到的！
會議結束時己經是午夜十二點了。
戰鬥打響以前，是指揮員最激動、最緊張的時刻。突圍的方案是有了，但那方案實施起來的困難皮定均心裡十分明白。
雖然一天一夜沒合眼了，但他毫無睡意。他回到宿舍，警衛員趙元福為他點上燈，說了聲：“首長，你一天一夜沒睡覺了，抓緊時間睡會兒吧。”他隻“哼”了一聲，沒有上床，坐在沒有抽屜的白茬桌子前面，打開日記本，開始記日記……
作者簡介：太史小生，曆史領域愛好者，特别是熱衷于黨史、軍史的閱讀與寫作。一直希望更清晰地去回望曆史，更理性地看待曆史，更流暢地書寫曆史。
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