作者：太史小生
1946年6月24日下午，河南省光山县白雀园中学的操场上，中原军区一纵队一旅副旅长方升普站在队前，按照他的口令和动作操练。大家操练得很认真，全都挥汗如雨。旅长皮定均、政委徐子荣站在旁边观看。中原形势一天比一天恶化，他们正加紧训练部队，准备着一场大厮杀。
下午三点钟，译电员跑到操场，气喘吁吁地在皮定均面前站住，敬礼，双手递给皮定均一份电报。皮定均接过电报，看过后向在场的几位旅领导说：“特急电报：限徐政委和我六点钟前赶到纵队司令部！”说完，他喊了一声：“警卫员，准备出发！”
皮定均的警卫员赵元福，徐子荣的警卫员王忠火速准备随身携带的东西。皮定均的老马夫段修德通知骑兵排，派两名骑兵通信员随皮、徐出发。两个警卫员把马牵来了，东西拿出来了，两名骑兵通信员也到了操场，皮定均和徐子荣才要上马，只听得从白雀园街头传来急骤的马蹄声，皮定均和所有在操场上的指战员全都抬头望去，只见一匹高大的日本马冲进了操场。马身上像被水洗过一样，鼻孔里喷出两股白气，马嚼子挂满了泡沫。
马还没有停住，通信员就飞身下马，向皮定均报告：“皮旅长，王树声司令员请你和徐政委马上到纵队部去。”
“马上就去！”
纵队部的骑兵通讯员脸上大汗直流，衣服也全都湿透了。公务员端来一碗凉开水，一条毛巾，他咕咚咕咚一气把一大碗水喝光，抹了一把脸上的汗，跃马飞奔而去。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="9">一、刚拍来特急电报，又派骑兵通信员来催促，显然情况是十万火急的</h1>
是不是国民党反动派就要发动进攻了呢？还是突围的方向、计划有了新的变化呢？这些在电报上只字未提，通信员也没有带来王司令员的书面指示。但是大家意识到：决定性的时刻到来了，新的暴风雨即将来临！
皮定均和徐子荣领着随行人员上路了。皮定均在前，徐子荣在后，先是在白雀园街上跑小碎步，一出街口，上了去泼陂河的公路，两匹马并排起来，两人心照不宣地对视一下,同时把马缰一抖，两腿将脚蹬抬起，用力在马肚子上一磕，上身前倾，两匹马放开四蹄向前窜去，就像两支离弦的箭。
他们一气跑了五十里路，提前赶到纵队司令部。到达泼陂河时，驻在街上的纵队直属机关、部队都在清理文件，捆扎背包，送还家具，有的己开始向集合场走去。皮定均、徐子荣立即意识到：“要突围了！”中原军区第一纵队司令部驻在一个大院里。司令员王树声和政治委员戴季英从坐北向南的大房子里走出来，见到皮定均和徐子荣，像松了口气似的。王树声说：“好，你们来了，你们来……”一边说着，一边走进作战室。
“司令员，决定了吗？”皮定均急切地问。
王树声点点头，从口袋里摸出一份电报递给他们：“这是中央和中原局的指示。”
电报的大意是：蒋介石已悍然不顾全国人民殷切的和平愿望，决心挑起全面内战，下令于6月26日向我中原部队发动总攻。为了粉碎国民党反动派的“围歼”阴谋，中原局根据中央指示，决定主力突围到陕甘宁边区，留下一支精干坚强的部队作掩护，以保障主力突围的后侧安全。
等他们看完电报，王树声说：“你们一旅在豫西单独活动了一年多，有独立作战的经验，由你们来执行这一掩护任务比较合适。所以纵队党委决定，并且经过军区党委批准，决定把这个任务交给你们来完成。”
“请首长放心，我们坚决完成任务！”皮定均和徐子荣不约而同地说出了这句话。
这一刻间，皮定均、徐子荣的心情是十分激动的：想到主力突围的千里迢迢的道路上，不仅有着敌人的重兵拦击，而且一路都是绵延不断的丛山峻岭和荒无人烟的黄土高原。军区、纵队首长所面临的情况更为艰难，担子更为沉重，愈感到自己责任的重大。
离国民党匪军发动总攻的时间只有一天了，情况已到了刻不容缓的地步，所以王树声司令员只作了扼要的指示：主力今晚就开始行动，你们赶快回去布置，要用一切办法拖住敌人，迷惑敌人，使敌人在三天内找不到我们的主力行动方向。等主力越过平汉铁路，就是突出重围的初步胜利，你们的掩护任务就算完成了，以后你们按当时情况选择突围方向，或就地分散打游击，或尾随主力向西，或回豫西，去太行，或南渡大江，或东出苏皖……
谈到皮旅完成三天掩护任务后的突围方向，王树声的语气不无滞重。
纵队政委戴季英说话了：“你们看，还有什么困难？”
皮定均说：“困难是有的。我们知道，上级首长比我们更困难。请首长放心，为了粉碎敌人的阴谋，什么困难我们都能克服。”
王树声说：“对啦，中央给了军区一部分款子，李先念司令员特别交待，让多给你们一些。”
王树声和戴季英向皮定均、徐子荣交待任务的时候，纵队后勤部的同志已经把拨给一旅的款子送到司令部大院，分别放在几匹马背上。
当王树声和戴季英送皮定均、徐子荣往外走时，声音放低，说了这样一句话：几个旅领导，每人准备一套便衣。
说这句话时，他们都没有互相看对方的脸，似乎那话是有一搭无一搭说的。但这句话像一块沉重的铅块压在皮定均和徐子荣的心头上，也压在他们的两个贴身警卫员的心上。皮定均的警卫员是个十分机警的小伙子，立即明白了“准备一套便衣”的含义。想到这里，他的心颤抖了。
当王树声看到两个牵马肃立的警卫员时，向前走了几步，一手抓住一个警卫员的手，严肃而又和蔼地：“小鬼，你们一定要保护好你们的首长啊！”
两个警卫员激动地说：“请首长放心，我们一定保卫好首长的安全。”
司令员笑着说：“好，祝你们胜利！”
王树声与戴季英分别和皮定均、徐子荣握手告别。他们都久经沙场，对眼下的格局心里全都明镜一般清楚。这是丢卒保车的战略部署。为了保存主力，局部牺牲是必要的。失去一支这样的好部队，失去皮定均、徐子荣这样的优秀干部，王树声和戴季英都感到心疼。
“我们一定完成任务！请首长保重，胜利后再会！”
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="7">二、皮定均不准备便衣，要和官兵在一起</h1>
夜幕下，皮定均、徐子荣纵马离去。
这时已是半夜时分，但泼陂河镇的街上还聚集着许多老乡。他们虽然没有得到通知，但是己感觉到紧张的气氛。驻军有的在给老乡送门板，有的在担水。
夜雨初晴，空气清新，月色宜人。皮定均和徐子荣并辔而行，交换着意见。他们首先谈到的便是关于便衣的事。
“我们不准备便衣。”皮定均说。
“对。我们要和同志们在一起。”徐子荣说。
两个战友的语气很平淡，但那话，却使紧紧跟在他们身后的警卫员赵元福的心坎上响起隆隆的雷声。
皮定均和徐子荣回到白雀园已经是第二天凌晨了。
一大早，旅党委委员就聚集在会议室。会议由徐子荣主持，皮定均传达了上级赋予的任务。
对于这个任务大家并不感到突然。主力要突围，一旅担任掩护，这并不是刚刚决定的，早就打过招呼。
在国民党匪军随时随刻都可能发动进攻的情况下，一旅早就作好了准备，采取了许多措施，构筑阵地，加固工事，调拨弹药，贮备干粮、草鞋，并且还抽出一批部队虚虚实实地在夜里秘密往西转移，白天又川流不息地向东开拔，造成大部队向东集结的气势，把敌人的注意力吸引到东面来，便于主力出敌不意地突然向西突围。
虽然有思想准备，大家还是感到压力太大了。
当初中原部队东进到达大别山西部时，一旅是前卫，接到了“停战令”，于是中原部队便在原地驻下，经国民党半年的蚕食、压缩，剩下目前这样一个狭小的长条。一旅处于这个狭长地带的东端。敌人判断，这支人马早晚要向东突围进入大别山，占领那里的有利地形，建立根据地。鉴于这个判断，敌人仅在东面潢川到商城一线就调了七、四十五、四十九、七十二四个军。
十多万人构成纵深达二三十公里的封锁区。以白雀园为中心的我旅防区，东面是水稻田和河流夹着的丘陵，地形不利于敌人进攻，而有利于我们防守。估计敌人很可能沿白雀园的南北两翼，依托丘陵山地向西推进，对白雀园形成包围。我们在白雀园以北的双轮河地区，自雀园东南的西余集-----沙窝地区，早已构筑起一系列坚固的工事。
旅党委决定把阻击任务交给一团和二团，要他们派出坚强的小部队，利用这些工事和丘陵、山沟、田冲、河道等有利地形，坚决阻击，节节抵抗，把这两支部队变成卡在敌人咽喉的骨头，叫它吞不下吐不出，使它每前进一步都要付出重大的代价。并且还要让敌人按照我们的指挥，把进攻的矛头引向错误的方向。这样不仅可以消耗敌人的有生力量，迟滞敌人向西追击的速度，为主力突围赢得时间，而且也为我们下一步的计划——掩护任务完成后，自己的突围行动，创造有利的条件。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="5">三、阻击敌人的时间是三天，但完成三天掩护任务以后呢？</h1>
那时，主力越过了平汉路，一旅背后再也没有依托，四面全是敌人，又将向哪个方向突围？这个问题，上级没有决定，由一旅领导自行选择。
“西进，去追赶主力！”有人这样说。
但这个意见很快被否决了。否决的理由是：如果尾随主力西进，势必把敌人全部引向西，这对主力极端不利，而且把自身置于三十万敌军的围追堵截之中，有被前后夹击的危险。
“向西北突围，回豫西老根据地去！”有人提出这个议案。
这个方案同样很快被否定了，因为它与主力突围方向大体上是一致的。
向南，有浩浩长江天堑，一支孤军要突破它是绝对不可能的，当年红军为了跨越长江，一直向上游绕到金沙江，损兵大半。
向东北或北？黄淮平原和纵横交错的河流，眼下正是梅雨季节，水深流急，要连续渡河是不可想象的。
向西不行，向南不行，向北不行，分散逃命更不成，只剩一个方面向东，与主力背道而驰，这样，把追兵吸引向东，减轻主力向西面的压力，但东面有四个军，还有反共老手顾敬之的反动武装。十几万大军，历时半载，在那里打了数道铁箍，以区区数千疲惫之孤军闯如此关口，无疑是以卵击石。
尽管如此，为了积极地撕开敌人，分散敌人，调动敌人，使敌人顾此失彼，一旅应毫不犹豫地选择作用最大、困难最多的一面：东进！
皮定均掷地有声地说：“为了服从整体利益，掩护主力顺利完成突围任务，即使要付出重大牺牲，我们也在所不惜！”
几位与会者再也没有提出异议。这时他们才感觉到，已经是中午了。
过午，各团团长，政委参加会议。皮定均宣布了向东突围的决定，皮定均说：“经过多方面的研究分析，我们决定穿过大别山向东突围！因为，只有向东突围，和主力背道而驰，才能钳制敌人，把敌人的部分兵力吸引到我们方面来，减轻对我主力的压力。虽然在我们东进的道路上，也是山高路险，困难重重，敌人兵力超过我们十倍以上，但是，我们也考虑到东进的有利一面：大别山山大山厚，便于隐蔽；我们的一二团是在太行山、嵩山、伏牛山、桐柏山锻炼出来的，三团是大别山的子弟兵，都擅长于山地行军、作战；
大别山又是哺育红军的摇篮，群众基础很好；我和副旅长方升普同志都是大别山人，在大别山闹过革命，扛过红缨枪，打过游击，地形、人情都熟悉。所以旅党委决定冲破一切困难，向东突围！我们的目标是：到苏皖解放区和华中兄弟部队会师！”
大家完全同意皮旅长的意见。接下来讨论突围方案。这实在是个难题。向东突围，一个阵地一个阵地地硬攻，突围三十里，还能剩下几个人马？题目摆到桌面上，但谁都不敢去碰它，好像那是一块炽热的铁块，一碰就要烫手。这十几个人，清一色是老红军，全是沙场老将，经验可谓多矣，但像如此棘手的课题谁也没有遇到过。真是一语重千斤啊！
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="3">四、整个下午差不多开的是沉默的会，大家都在思索着</h1>
黄昏的颜色透过窗户纸钻进了小屋。窗外雨声像春蚕吃桑叶似的响着。西方传来隆隆的炮声。这炮声在告诉他们，主力己经开始强越平汉线。“轰！”“轰！”一声声在他们每个人的胸膛里回荡。这炮声也提醒他们，主力跨越过平汉路之后，就该他们实施突围了。可是，他们却想不出一个能够保存住自己实力又能突出去的良策。
主力自皮、徐去接受任务时起即开始突围，西方炮声隆隆，但东面却在观望。
终于有人提出：“集中兵力火力，选择敌人两军的间隙强行突破，劈开一条通路，沿着大别山山脊向东插。”
这个方案刚提出来，就有人提出否定的意见：“这样一下子就暴露了我们向东突围的企图，我们很难脱身。”
有人提出另一个方案：“向东南，从余集和沙窝中间直插大别山腹地。走这条路线，还可以避开伪商城县长顾敬之的土顽势力。”
这条路，皮定均考虑过。他还在没有接受掩护主力突围任务以前，就曾派侦察科长杨斌廉——原豫西支队的侦察参谋，带上两个侦察兵，向东南方向做过实地侦察。还派作战科长许德厚去余集以南查看二团构筑工事的情况。那座大山是控制东面的制高点，为了自己的机动，就必须控制住那个高地。可是，也需要避实就虚，只要是硬突，敌人十几万人马，怎么也能把你堵住。
又有人提出：“多箭头突围，到指定地点会合。”
这个提议被皮定均否定了。
晚饭后继续开会。经过反复讨论，意见逐渐统一起来，一个完整的行动方案已经形成。这就是：等主力过了铁路，我们先虚晃一枪，假装跟在主力后面，走它一天或半天，就很快隐蔽起来，闪过敌人的锋芒，然后出敌不意地来个回马枪，向东急进。等敌人弄清楚我们的动向，我们早已走出好几百里了。方升普指着地图补充说：“由于主力突围的行动，敌人可能最不注意这个方面，我们一下子跳到它的后方，跟敌人打个捉迷藏，等敌人进攻到腹地扑空来不及回头时，我们就转身向东去。”
皮定均经过多方面的考虑，认为这个方案是切实可行的。
因为，这样一来，使我们有可能采取主动，打乱敌人的部署。如果集中力量直接向东或东南方向突围，那势必会碰上敌人的堵击；和敌人大部队纠缠在一起，要突破敌人二三十里的纵深工事，我们要付出相当大的代价，甚至是极大的代价。所以这一行动方案比较切合实际。
根据目前的情况来看，特别重要的是一二团要尽最大努力，吸引最多的敌人，钳制敌人西进，给敌人以最大杀伤。各团主力要迅速作好极艰苦的行军准备，随时行动。要特别强调部队绝对严格地遵守一切行动纪律。想在敌人大部队的空隙隐蔽集结，没有高度的组织纪律性是办不到的！
会议结束时己经是午夜十二点了。
战斗打响以前，是指挥员最激动、最紧张的时刻。突围的方案是有了，但那方案实施起来的困难皮定均心里十分明白。
虽然一天一夜没合眼了，但他毫无睡意。他回到宿舍，警卫员赵元福为他点上灯，说了声：“首长，你一天一夜没睡觉了，抓紧时间睡会儿吧。”他只“哼”了一声，没有上床，坐在没有抽屉的白茬桌子前面，打开日记本，开始记日记……
作者简介：太史小生，历史领域爱好者，特别是热衷于党史、军史的阅读与写作。一直希望更清晰地去回望历史，更理性地看待历史，更流畅地书写历史。
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