偷蛋龍孵化蛋地圖。趙誠抽獎
對荷包龍蛋的掃描顯示胚胎處于不同的發育階段。畢順東地圖
近日，古生物學家破解了一個百年老"懸浮案"：恐龍名叫"偷蛋龍"，不是以"偷蛋"為生，更不是世代做"小偷"的習慣，而是一種"媽媽産蛋爸爸孵化"的愛情恐龍。
"偷雞蛋"這個名字的由來
1923年，蒙古的戈壁沙漠。美國探險家羅伊·查普曼·安德魯斯（Roy Chapman Andrews）發現了埋在沙丘下的巢穴和許多恐龍蛋化石。
巢穴旁邊是一塊獸腳恐龍的化石，它的頭在巢穴中的恐龍蛋旁邊。探險隊認為，恐龍一定是被一場突如其來的沙塵暴掩埋的，或者被其他恐龍踩死了，當時它正準備偷蛋。
在研究了化石之後，古生物學家給恐龍起了一個非常可恥的名字：偷來的蛋龍。
當時，探險隊還發現了各種恐龍化石，如原始的角龍和龍。因為原來的角龍在蒙古沙漠中很常見，研究人員偏執地認為這個巢蛋的主人是原來的角龍，死在巢穴旁邊就是偷竊的"小偷"。
偷蛋的龍似乎有據可查，是以偷蛋龍被宣布為偷竊罪，不僅家族類别被命名為偷蛋龍，當該物種還被認定為愛情的原角龍，中文翻譯為偷蛋龍。
在被誤解後，研究人員試圖尋找從偷蛋龍的身體結構中偷雞蛋的"原罪"的證據。是以，被盜蛋龍靈活的爪子，細長的手指和堅硬突出的嘴巴被認為是适合握住和聚集雞蛋的"犯罪工具"。
科研還偷蛋龍"潔淨"
巧合的是，被盜的蛋龍是從一窩蛋中釘在"恥辱柱"上，它的"下雪"也與另一窩蛋有關。
2021年初，雲南大學教授畢順東作為第一作者在國際期刊《科學通報》上發表論文，給出了荷包蛋龍的名字。
"我們有充分的證據表明，被盜雞蛋的'無辜'真的不是'小偷'。"畢順東說。
證據一：鳥的産卵姿勢。這篇論文描述了大約7000萬年前在中國江西省贛州的白垩紀晚期形成中發現的一組被盜蛋龍化石。很少，這組化石被儲存在孵化位置！
成年偷蛋龍長2米，位于蛋巢的中心，完全覆寫在巢上方。它的前肢似乎向後和向下開放，折疊在身體下方，符合現代鳥類的産卵姿勢。
"如果單獨看姿勢，并不能完全确定偷獵龍會孵化，因為早在1990年代，蒙古和蒙古戈壁地區的科學家就發現了類似的孵化姿勢标本。我們從雞蛋開始，開始研究。"在畢順東看來，要'小偷'做'無罪辯護'，必須有充分的證據，而雞蛋是重要的突破口。
證據2：鳥類的異步孵化。偷獵的龍屬于動物腳恐龍，生活在1.25億至6600萬年前。從1923年至今，探險隊和考古隊在蒙古和内蒙古戈壁地區發現了躺在蛋巢或蛋巢附近的成年個體，但不同的學者對這些标本的解釋不同。有學者認為，偷蛋龍可能像鳄魚一樣在"保護蛋"，而另一些學者則認為，發現的化石可能是偷來的蛋龍在産蛋，而不是孵化蛋，證據來自養有成年個體的蛋的數量并不固定，從6到22不等。
而這項研究，充分讓蛋寶寶"說話"為父母辯護。
這組化石位于江西省贛州，除了成年偷蛋龍外，還有24個深綠色的蛋，略大于鴕鳥蛋，它們排列成三個環，有7個蛋殼已經破碎，露出7個胚胎，這些胚胎處于骨骼發育的不同階段。
"這些卵子帶有胚胎，這樣'産卵'就不會突破。該論文的作者，中國科學院古脊椎動物與古人類學研究所研究員徐興說。
此外，利用地球化學方法、胚胎骨磷酸鹽和氧同位素測定，研究人員發現同一層蛋的孵化溫度不同。"這意味着24名偷獵嬰兒将在不同的時間打破他們的殼。這也證明了荷包蛋在一些活禽中具有"異步孵化"的特點，這是活禽中一種比較進步的孵化方法。可以說，恐龍的繁殖方式比以前所知的要複雜得多。"
證據3：鳥類的"胃結石"。古生物學家還在成年偷蛋龍的胃裡發現了幾種光滑的胃結石。"這證明，偷蛋的龍有可能在肚子裡用石頭來幫助消化，這表明它們是素食主義者，吃植物，它們怎麼能偷雞蛋？""畢順東問道。
偷來的蛋龍爸爸孵化時會把蛋壓碎嗎？
這些化石還發出了一個有趣的資訊：可能是雄性偷獵龍正在孵化蛋。
研究人員對成年個體化石進行了組織學分析，并從其結構中得出結論，它有60%的可能性是男性。"一般來說，産卵後，雌性體内會失去大量的鈣，她的結構與雄性的結構有很大不同，化石的情況并非如此。"我們從分析骨組織，測量生長線，分析鈣含量等開始，得出的結論是，偷雞蛋的龍是'爸爸'，"畢說。
偷蛋的龍體型差異很大，從公斤到噸不等。在蛋龍的蛋巢中，蛋的排列方式是獨一無二的：巢穴中間堆滿了土，蛋靠在堆的邊緣，排列成圓圈，最多可以有3個回合。随着恐龍體型的增長，中間的空間變得越來越大，就像甜甜圈一樣。
從這組化石中，蛋巢有3環蛋，孵化的偷蛋龍身位于蛋巢的中心。首先，偷蛋龍可以直接坐起來，體重可以集中在中間沒有蛋的區域。其次，身體周圍的羽毛可以覆寫卵子。這樣，它不僅不會壓碎雞蛋，而且還會為它們提供熱量。
"不得不說，恐龍比我們想象的更聰明，雖然人類仍然擔心雞蛋是否會被壓碎，但他們提出了一個可行的解決方案。徐星說。
偷蛋龍的名字可以改嗎？
畢順東恢複了蛋龍家族遭遇災難的盜竊過程。7000萬年前的一天，在江西省贛州一個湖邊的山脊附近，一個被盜的蛋龍爸爸正在孵化一個蛋，身體下面有24個嬰兒。沒想到，一場泥石流突然發生，專心孵化蛋的龍父反應遲鈍，很快就被傾倒的泥沙掩埋了，于是，"父愛如山"就像天生的産蛋姿勢。
如果偷蛋的龍無罪，它能再被賦予一個好名字嗎？
不可能。畢順東解釋說，國際動物命名法規定，命名物種必須以其最早的有效名稱命名，即使名稱引起很大的誤解，也不能改變。
"希望父母和老師能夠回報他們孩子偷雞蛋龍的故事，他們是真正愛自己的孩子的父母。徐星說。（記者 嶽然然）
來源：新華社每日電訊