偷蛋龙孵化蛋地图。赵诚抽奖
对荷包龙蛋的扫描显示胚胎处于不同的发育阶段。毕顺东地图
近日，古生物学家破解了一个百年老"悬浮案"：恐龙名叫"偷蛋龙"，不是以"偷蛋"为生，更不是世代做"小偷"的习惯，而是一种"妈妈产蛋爸爸孵化"的爱情恐龙。
"偷鸡蛋"这个名字的由来
1923年，蒙古的戈壁沙漠。美国探险家罗伊·查普曼·安德鲁斯（Roy Chapman Andrews）发现了埋在沙丘下的巢穴和许多恐龙蛋化石。
巢穴旁边是一块兽脚恐龙的化石，它的头在巢穴中的恐龙蛋旁边。探险队认为，恐龙一定是被一场突如其来的沙尘暴掩埋的，或者被其他恐龙踩死了，当时它正准备偷蛋。
在研究了化石之后，古生物学家给恐龙起了一个非常可耻的名字：偷来的蛋龙。
当时，探险队还发现了各种恐龙化石，如原始的角龙和龙。因为原来的角龙在蒙古沙漠中很常见，研究人员偏执地认为这个巢蛋的主人是原来的角龙，死在巢穴旁边就是偷窃的"小偷"。
偷蛋的龙似乎有据可查，因此偷蛋龙被宣布为偷窃罪，不仅家族类别被命名为偷蛋龙，当该物种还被认定为爱情的原角龙，中文翻译为偷蛋龙。
在被误解后，研究人员试图寻找从偷蛋龙的身体结构中偷鸡蛋的"原罪"的证据。因此，被盗蛋龙灵活的爪子，细长的手指和坚硬突出的嘴巴被认为是适合握住和聚集鸡蛋的"犯罪工具"。
科研还偷蛋龙"洁净"
巧合的是，被盗的蛋龙是从一窝蛋中钉在"耻辱柱"上，它的"下雪"也与另一窝蛋有关。
2021年初，云南大学教授毕顺东作为第一作者在国际期刊《科学通报》上发表论文，给出了荷包蛋龙的名字。
"我们有充分的证据表明，被盗鸡蛋的'无辜'真的不是'小偷'。"毕顺东说。
证据一：鸟的产卵姿势。这篇论文描述了大约7000万年前在中国江西省赣州的白垩纪晚期形成中发现的一组被盗蛋龙化石。很少，这组化石被保存在孵化位置！
成年偷蛋龙长2米，位于蛋巢的中心，完全覆盖在巢上方。它的前肢似乎向后和向下开放，折叠在身体下方，符合现代鸟类的产卵姿势。
"如果单独看姿势，并不能完全确定偷猎龙会孵化，因为早在1990年代，蒙古和蒙古戈壁地区的科学家就发现了类似的孵化姿势标本。我们从鸡蛋开始，开始研究。"在毕顺东看来，要'小偷'做'无罪辩护'，必须有充分的证据，而鸡蛋是重要的突破口。
证据2：鸟类的异步孵化。偷猎的龙属于动物脚恐龙，生活在1.25亿至6600万年前。从1923年至今，探险队和考古队在蒙古和内蒙古戈壁地区发现了躺在蛋巢或蛋巢附近的成年个体，但不同的学者对这些标本的解释不同。有学者认为，偷蛋龙可能像鳄鱼一样在"保护蛋"，而另一些学者则认为，发现的化石可能是偷来的蛋龙在产蛋，而不是孵化蛋，证据来自养有成年个体的蛋的数量并不固定，从6到22不等。
而这项研究，充分让蛋宝宝"说话"为父母辩护。
这组化石位于江西省赣州，除了成年偷蛋龙外，还有24个深绿色的蛋，略大于鸵鸟蛋，它们排列成三个环，有7个蛋壳已经破碎，露出7个胚胎，这些胚胎处于骨骼发育的不同阶段。
"这些卵子带有胚胎，这样'产卵'就不会突破。该论文的作者，中国科学院古脊椎动物与古人类学研究所研究员徐兴说。
此外，利用地球化学方法、胚胎骨磷酸盐和氧同位素测定，研究人员发现同一层蛋的孵化温度不同。"这意味着24名偷猎婴儿将在不同的时间打破他们的壳。这也证明了荷包蛋在一些活禽中具有"异步孵化"的特点，这是活禽中一种比较进步的孵化方法。可以说，恐龙的繁殖方式比以前所知的要复杂得多。"
证据3：鸟类的"胃结石"。古生物学家还在成年偷蛋龙的胃里发现了几种光滑的胃结石。"这证明，偷蛋的龙有可能在肚子里用石头来帮助消化，这表明它们是素食主义者，吃植物，它们怎么能偷鸡蛋？""毕顺东问道。
偷来的蛋龙爸爸孵化时会把蛋压碎吗？
这些化石还发出了一个有趣的信息：可能是雄性偷猎龙正在孵化蛋。
研究人员对成年个体化石进行了组织学分析，并从其结构中得出结论，它有60%的可能性是男性。"一般来说，产卵后，雌性体内会失去大量的钙，她的结构与雄性的结构有很大不同，化石的情况并非如此。"我们从分析骨组织，测量生长线，分析钙含量等开始，得出的结论是，偷鸡蛋的龙是'爸爸'，"毕说。
偷蛋的龙体型差异很大，从公斤到吨不等。在蛋龙的蛋巢中，蛋的排列方式是独一无二的：巢穴中间堆满了土，蛋靠在堆的边缘，排列成圆圈，最多可以有3个回合。随着恐龙体型的增长，中间的空间变得越来越大，就像甜甜圈一样。
从这组化石中，蛋巢有3环蛋，孵化的偷蛋龙身位于蛋巢的中心。首先，偷蛋龙可以直接坐起来，体重可以集中在中间没有蛋的区域。其次，身体周围的羽毛可以覆盖卵子。这样，它不仅不会压碎鸡蛋，而且还会为它们提供热量。
"不得不说，恐龙比我们想象的更聪明，虽然人类仍然担心鸡蛋是否会被压碎，但他们提出了一个可行的解决方案。徐星说。
偷蛋龙的名字可以改吗？
毕顺东恢复了蛋龙家族遭遇灾难的盗窃过程。7000万年前的一天，在江西省赣州一个湖边的山脊附近，一个被盗的蛋龙爸爸正在孵化一个蛋，身体下面有24个婴儿。没想到，一场泥石流突然发生，专心孵化蛋的龙父反应迟钝，很快就被倾倒的泥沙掩埋了，于是，"父爱如山"就像天生的产蛋姿势。
如果偷蛋的龙无罪，它能再被赋予一个好名字吗？
不可能。毕顺东解释说，国际动物命名法规定，命名物种必须以其最早的有效名称命名，即使名称引起很大的误解，也不能改变。
"希望父母和老师能够回报他们孩子偷鸡蛋龙的故事，他们是真正爱自己的孩子的父母。徐星说。（记者 岳然然）
来源：新华社每日电讯