唐朝的後宮比較混亂，前有高宗李治娶父妃武則天，後有玄宗李隆基娶兒媳楊玉環。這兩人都在唐朝掀起了巨大的風波，武則天替代李唐建立武周，楊玉環成為了安史之亂的替罪羊，今天我們就聊聊楊貴妃。
楊玉環生于開元七年（719年），十來歲時父親楊玄琰（yǎn）死在了監獄，她被寄養在三叔楊玄珪家。不過令人欣慰的是，叔叔對她如同親生，讓她受到了良好的教育，她不僅舉止優雅、性格溫順，而且還精通音律、能歌善舞，彈的一手好琵琶。
有一年，楊貴妃應邀參加唐玄宗女兒鹹宜公主婚禮，在婚禮上她與壽王李瑁一見鐘情，很快步入婚姻的殿堂。開元二十四年，也就是公元736年，唐玄宗最愛的妃子武惠妃因病去世，玄宗情緒低落，不思茶飯。大家不忍玄宗這樣，紛紛想盡法子讓玄宗開心。有人就給玄宗說，他兒子壽王的妃子楊氏天生美麗動人，适合入宮，玄宗聽後動了心，就将兒媳婦召進了宮中。玄宗見後覺得楊氏的确不同于常人，大為贊歎。之後，唐玄宗以為母親祈福為名義讓楊玉環出家為道士，道号“太真”，作為補償玄宗就給兒子重新娶了韋昭訓的女兒。
殷桃版楊貴妃
楊玉環進入宮中後，沒過上幾年就被冊封為貴妃，雖然稱為貴妃，但因為玄宗廢掉王皇後就再未立後，實際上相當于皇後，而她家人的地位也随着她地位的提高得到了大幅提升，她死去的父楊玄琰被追贈為太尉、齊國公。她的養父也就是她的三叔楊玄珪被提拔為光祿卿（主管膳食事務的長官），她的宗族兄楊铦（xiān）被任命為鴻胪卿負（責接待來賓事務的長官），楊锜被人民為侍禦史(負責糾察的官員)，而且楊锜還娶了武惠妃最為寵愛的太華公主為妻。就連她遠房親戚楊國忠也是身兼數職，縱橫于朝廷。
她的三個姐姐都是天生的大美人，玄宗都是以姨來稱呼，大姐被封為南韓夫人，三姐被封為虢（guó）國夫人，八姐被封為秦國夫人，她們出入朝廷的聲威和所受到的恩寵，令天下的人為之震撼。那些朝廷官員的母親、妻子以及持盈公主(玄宗的女兒)等人入朝觐見，都謙讓不敢就坐。中央的各省及地方的各級官員有什麼事情，直接找她們解決，比皇上的聖旨還好使，一時間，全國各地送禮的人不分日夜的聚集在她們的家門口，那人氣和菜市場簡直沒有什麼差別。玄宗建平、信成二位公主以因為和楊家有沖突，竟然連朝廷封賞的東西也被追了回來，公主的驸馬獨孤明也是以丢掉了官職。
楊貴妃每次出遊，隊伍龐大，所坐的馬車則由高力士親自駕駛。給楊貴妃織布、刺繡以及冶金、雕刻的勞工，大概就有一千人之多，這些都是供其随時所用。貴妃的各種各樣奇怪的衣服和各種珍奇而罕見的玩物，令人目不暇接，變化若神。各地的官員都知道貴妃得寵争相搜刮各地奇異的寶貝獻給她，這樣場景令當時的人們大為震驚。其中，嶺南節度使張九章、廣陵長史王翼進獻的寶物最多，因而提升張九章的官員等級為銀青階，王翼為戶部侍郎，由此天下獻寶之風風靡全國。
貴妃愛吃荔枝，而且要吃新鮮的，于是玄宗就專門讓飛騎傳送，長途跋涉上千裡從四川運到長安，可憐的是許多差官、驿馬僅僅為了滿足貴妃的口福而累死在路上，這簡直是可笑至極，難怪晚唐詩人杜牧在《過華清宮》中發出“長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”的感概。
有一次，楊貴妃因為恃寵驕縱，在一大早被譴回娘家。到了午飯時間，玄宗沒有一點食欲，給身邊的侍臣亂發脾氣。高力士想試探玄宗的意思，就将吃飯時用的帷帳、用具、飲食、酒等物品送到楊貴妃的家裡，玄宗随即将好吃的賜給楊貴妃。高力士明白了玄宗的意思，到太陽落山的時候，就請玄宗召回楊貴妃，打開安興坊的大門讓楊貴妃進入皇宮。楊貴妃見到玄宗，趴在地上請罪，讓玄宗原諒自己，玄宗見狀，心裡頓時暢快了很多，還安慰了楊貴妃很長時間。第二天，楊貴妃的幾個姐姐給玄宗獻上各類美食，玄宗飲酒作樂，還賞賜在場的人大量的金銀财寶。從這件事情後楊貴妃受到的恩寵更甚，光每年賞賜給楊貴妃姐姐等人的脂粉費就多達百萬。族兄楊铦以上柱國的身份在門口列戟（兵器，戈和矛的合成體），以顯示自己地位的顯赫，并與楊锜、楊國忠、貴妃的幾個姐姐等五家人仿照宮廷的形制将房子建在一起，一家的花費下來就在千萬缗（mín，古代計量機關，用于成串的銅錢,每串一千文）。彼此之間一定要以奢侈豪華來互相吹捧，要是看見别人家的房子蓋得比他們好的，就拆掉重建，土木工程日夜不息。
天寶九年（公元750年），楊貴妃又一次被送回娘家，楊國忠與酷吏吉溫商議此事該怎麼辦，商議完後吉溫就去見玄宗，說：“婦人違抗旨意理應處死，但是即便是死也讓她死在宮中，不能讓她在外邊遭受侮辱？”玄宗聽後很傷感，連飯都不想吃，下旨讓太監張韬光将禦膳賜給貴妃。貴妃讓張韬光替她謝恩、請罪，說：“妾有違聖意，罪該萬死，但是臣妾能有今天，除了身體發膚之外都是皇上你所賜，臣妾今天要是死了，就沒有辦法報答皇上的恩寵。”說完随即用刀割下自己一束頭發給玄宗，說：“将此留與皇上訣别”。玄宗看到頭發後驚慌萬分，立馬召貴妃入宮，和好如初。緊接着還去了秦國夫人和楊國忠的家裡，賜了兩家好多東西。
之後，楊國忠挂職劍南節度使，每年十月份，玄宗都要去華清宮，楊氏五家的車隊都要一同前往，楊國忠以劍南節度使的旗幟開路，一家一隊，一隊一色，有時候五家的隊伍彙聚在一起，如同萬千盛開的花朵一樣絢麗燦爛，遠遠望去整個山谷宛如一整塊精美鮮豔的絲織。人還未到就能遠遠地聞到各種香味，也能聽到遊玩的歡聲笑語以及歡樂，而等隊伍經過之後，滿路是遺落的金銀珠寶、首飾繡鞋，奢華浪費程度簡直令人瞠目結舌。
楊國忠輔政的時候，他的兒子楊昢娶萬春公主為妻，楊暄娶延和郡主；楊國忠的弟弟楊鑒娶承榮郡主。玄宗還下诏為楊玄琰立家廟，玄宗親自為撰寫碑文。楊铦、秦國夫人都死的早，是以南韓夫人、虢國夫人與楊國忠享受的榮華富貴最為長久。而虢國夫人平常與楊國忠私通的事情很多人都知道，但是他們卻不以為然，一點不知廉恥。楊國忠每次進見玄宗，所坐的馬車都走在道路中間，光是随從就有一百多人，點亮的蠟燭使黑色如白晝，道路滿是些濃妝豔抹、穿着豔麗的人，而且還進行遮擋，當時的人稱為“雄狐”，就是好色亂倫之徒的意思。
到了玄宗天寶年後，玄宗懶于理政，一心專注于享樂，更是加倍寵幸楊貴妃及其家人。之後，又把國政先後交由李林甫、楊國忠把持，以緻小人當道，國事日非，整個朝廷的奢靡、腐敗程度十分嚴重。起初，安祿山在開拓邊疆的事情上立下了不少功勞，玄宗就很寵愛他，下诏讓安祿山與貴妃的姐姐們結拜為兄弟，而且安祿山還拜楊貴妃為母親。安祿山每次來朝，又是送禮又是大擺宴席，總之就是為了讨好貴妃，以求自保和升官。宰相楊國忠對安祿山得到寵信很是忌恨，兩人就你争我鬥中交惡，而唐玄宗對此又不聞不問。安祿山本事就心懷不軌，加上手握15萬重兵，就以誅殺楊國忠為名，發動了安史之亂。
第二年六月潼關失守，長安即将被攻陷。六月十三日淩晨玄宗帶着楊貴妃、楊國忠等人準備逃往成都，逃至馬嵬坡時，将士們饑餓難耐，停止不前，陳玄禮等人以為天下除害先殺了楊國忠，楊國忠死後，将士們仍然不肯散去。玄宗派高力士問問是啥原因，大家都說：“這場禍亂的根源還在！”玄宗言楊國忠是罪有應得，然而楊貴妃沒有什麼罪，想赦免她，但是将士們都認為貴妃乃禍國紅顔，玄宗沒有辦法，隻好與楊貴妃訣别，讓人将年僅三十八貴妃引到路邊祠堂下勒死，用紫茵花裹住其屍體。
安史之亂結束後，玄宗傳回長安，路過馬嵬坡觸景生情、傷痛不已，派人進行祭奠，并下诏改葬。禮部侍郎李揆說：‘龍武将陳玄禮等人以楊國忠禍國殃民導緻禍亂，為天下人殺之。如今形勢初定，要改葬貴妃恐怕會導緻大家的懷疑，玄宗聽後感覺也不妥，就偷着派人置辦棺椁将貴妃改葬。當随從開墳取土時，發現了貴妃以前佩戴的香囊，太監将他獻給玄宗，悲憤感傷、痛哭流涕，便讓畫工将貴妃的相貌畫成畫挂在别殿，每天早晚都去看看，每次看後都哽咽欷歔。