新華社北京8月31日電（記者董瑞豐）編号為317452号的小行星，經國際小行星委員會準許，正式命名為“吳汝康星”——8月31日，周口店北京人遺址博物館，命名儀式在此舉行。
這一天，是中國體質人類學和古人類學研究的奠基者吳汝康院士逝世14周年紀念日。
1916年2月19日，吳汝康出生于江蘇省武進縣。1940年畢業于南京中央大學生物系，随後赴美國密蘇裡州聖路易斯華盛頓大學醫學院解剖系學習，1949年獲博士學位後回國，任大連醫學院解剖教研組教授、主任。
自1956年起，吳汝康在中國科學院古脊椎動物研究室任專職研究員（該研究室為中國科學院古脊椎動物與古人類研究所前身），先後擔任古人類研究室副主任、副所長，并兼任北京大學、中山大學、香港大學教授。1970年起曆任中國解剖學會副理事長、理事長、名譽理事長等職。1980年當選為中國科學院院士。2006年8月31日，于北京逝世。
吳汝康是研究中國出土人類化石的第一位中國體質人類學家。他為我國1949年至1966年期間出土的大多數人類和猿類化石做了第一手的描述和比較性的研究，他關于藍田、周口店、和縣的直立人，丁村、馬壩、資陽與建平等處的智人化石的研究報告一直是研究中國古人類學者的必讀參考文獻。從20世紀60年代起，臘瑪古猿和西瓦古猿曾經被認為是人類和現生大型猿類的祖先，吳汝康在對我國出土的大量化石進行研究後，于1987年将其歸并，建立祿豐古猿的新屬名，被人類學界廣泛接受。
20世紀60年代，吳汝康根據對北京猿人的研究，提出了從猿到人的過渡中“人類體質發展不平衡性”的概念。此外，在人猿分界的辯論中，他指出直立行走、制造工具、大的腦子、語言、意識、社會等人類的重要特征并非同時出現，從古猿演變成人是一個大的質變過程，有一個漫長的過渡時期，這個過渡時期的生物屬于亦猿亦人的階段。他提出：兩足直立行走标志着這個過渡時期的開始；開始制造工具标志着過渡時期的結束；意識和語言萌發于制造工具之前。
1956年，他參加了我國基礎學科12年發展遠景規劃的制定。為推動我國體質人類學的發展，1982年他與同僚創辦了我國第一個人類學定期刊物《人類學學報》，并任主編、名譽主編。為壯大學科科研隊伍，他還培養了10餘名研究所學生，現今我國古人類學的主要研究人員多出自其門下。1965年和1984年吳汝康與同僚一起編寫和出版了《人骨測量方法》和《人體測量方法》，并參與上司了中國工業人口成年人身體尺寸國家标準的制訂。在一系列研究工作的基礎上，他于1985年提出建立“今人類學”，主張将闡述現代人類群體體質變化發展的過程和規律的知識歸納于此領域。
吳汝康在國際上也享有盛譽。他于1962年所著的《巨猿下颌骨和牙齒化石》一書曾在美國、日本和南韓被重印，被認為是中國古人類學的經典著作。1965年，他受東非坦尚尼亞政府的邀請，參加“東非人”頭骨化石向坦尚尼亞政府移交的儀式。在美國出版的《體質人類學曆史百科全書》中，吳汝康是作為專門條目被列入的唯一的“中國體質人類學家”。