傅以漸與江南書生的故事
少年時期的傅以漸，就苦讀書文，才學出衆，聰明過人，聞名十裡八鄉。在一個深秋季節的一天中午，他一手提着绫扇，一手提着書卷，肩披皮襖，前往城北花園樹下攻讀詩文。從運河邊一家茶棚附近路過時，正遇棚下一夥從江南去京城趕考的書生，在此處打點飲酒作樂，見傅以漸這位少年打扮有些古怪，覺得詫異，“為何秋季着冬裝？”疑惑間，其中一人戲谑地說了一句：“穿冬衣、扇夏扇、糊塗春秋”。傅以漸聽了感到有些刺耳，心中悶悶難堪，坐在葡萄架下頓時無心讀書了。稍停片刻，便轉身照原路回家。棚下南方趕考的舉子仍談笑風生，一片喧嚷熱鬧非凡。傅以漸走至棚前也高聲嚷道：“坐南船，喝北酒，不識東西”。棚下一人在酒興中站起來答腔道：“我們江南山清水秀，風景宜人，是出才子的地方，山無三尺平，天無三日晴，路沒三裡的直路，河沒有三裡的直河，又怎能辨識東西南北？我們習慣于前後左右，又有何妨？”
年幼的傅以漸也随口答道：“我們江北，地處平原，湖光山色勝似江南，鳳凰不落無寶之地，這東昌府堪稱‘鳳凰城’，東昌府三件寶，鐵塔、古樓、玉皇臯，是神仙居住的地方，讀書之人廢寝忘食、專心緻志，不管皇曆上是初一、十五，還是春夏秋冬，又有什麼不好？”
說完，雙方覺得各說有理，哈哈大笑起來。
江南江北都有勤學苦讀之士，真乃同學少年，文明中華。
鄧鐘嶽
鄧鐘嶽(1674～1748)清代狀元，字東長，号悔廬，聊城城南鄧樓人。
康熙四十七年(1708)中舉人，六十年(1721)登進士一甲第一，入翰林。雍正元年(1723)充江南副考官道，以母喪歸，四年後起任江蘇學政，刊《近思錄》、《白鹿洞規》等書以教育士子。七年(1729)以少詹學士任廣東學政，不久，遷内閣學士兼禮部侍郎。鄧為政清廉，謹慎守禮，所奏為政之道首要的是正風俗、杜邪訛，得到雍正帝贊許和采納。十一年(1733)任禮部右侍郎。充《大清一統志》總裁，轉左侍郎。以事降為太常卿。乾隆間曆浙江學正、通政司參議，再晉禮部右侍郎、左侍郎，于乾隆九年（1744）、十二年（1747）兩次充任江南正考官。在浙江時，曾訓示諸生：“恥為羞惡之本，幹谒标榜、頌辭連篇，或因細故，骨肉成隙，恥何在焉。”十三年（1748）曾随乾隆帝東巡。當年夏，以疾緻仕，卒年74歲。鐘嶽工書，能詩文，康熙對他有“字甲天下”之譽。著有《知非錄》、《寒香閣詩集》4卷，《文集》4卷。
鄧鐘嶽的故事
“文章平平、字壓天下”
清朝康熙六十年，鄧鐘嶽進京趕考，殿試結束，鄧鐘嶽名列前茅。主考大人将前十名的優秀卷子呈送皇上。請他再從中欽定前三名：狀元、榜眼、探花。
康熙看過那鄧鐘嶽的卷子，覺得他的文章并非特别出色。但那一筆字倒是特别出衆。細細觀看評味、見鄧氏筆墨純正。豐腴而遵健；結構嚴謹，端莊而秀麗；氣勢雄渾、神韻超逸。老皇帝登基六十年來，文治武功、甲于天下。滿朝文武、學士文人們寫好字的可說是車載鬥量、不可勝數，但是真要找一名能好過鄧鐘嶽的？嘿嘿！還是沒有。
皇上越看越愛、提起禦筆在鄧鐘嶽的卷子上批了八個字：“文章平平、字壓天下。”并點了他頭名狀元。
“眷”字誤
狀元鄧鐘嶽，學識淵博，書法卓越。但也有些錯字的時候。有一年，人家請他寫貼，他一時筆誤，将“姻眷”的“眷”字寫成了“春”字。請貼發出去，授之者幸、得之者榮，睹之者亦感有福分。雖然有些人看出“眷”字寫成“春”，但是，一則是不敢懷疑文界泰鬥、學富五車的狀元公，二則是不相信自己能盡識天下字，還認為“眷”“春”通用或“春”“眷”同義呢。從此，就有人也将“眷”字寫作“春”字，自認為持之有據，出之不凡。相沿成習，習久成風。很久以後了，鄧大人發現别人給他的請帖上有“姻春”二字之誤。可笑之餘又覺可氣：這不是戲耍本人麼？真是膽大妄為！他立即打發人追究根源，弄清原委。追來查去。後來才知道事出于己。鄧鐘嶽愧悔交加。遺憾不已。自警自戒：事無巨細，皆須細撿，掉以輕心容易出錯。
飛筆點“雲”腳
一年，鄧狀元回聊城故鄉探親，适值維修光嶽樓，府、縣官員欲請他題寫一塊匾。特備酒宴相請。酒喝的差不多了，筆硯香墨也早備辦停當。鄧狀元提筆一揮而就，四個大字赫然入目“就日瞻雲”。衆人觀罷一齊喝彩！
【注】光嶽樓西門上方有“就日瞻雲”匾額，“就日瞻雲”出自《史記·玉帝紀》:帝堯者,就之如日,瞻之如雲。後來把偈見帝王稱為就日瞻雲。又據記載：“就日瞻雲”匾，白底黑字，為清代史學家解崗題。
細樂吹打、鞭炮聲中，大家“齊打夥地”将這塊匾懸挂在了光嶽樓西面第二層的正中間。
鄧鐘嶽揚手一指匾額，向衆人問道：“諸位看這四字有不妥之處否？”
大家擡頭向上仔細一看，還真看出了毛病！
原來“就日瞻雲”的“雲”字少寫了一點，成了個“亡”。
毛病雖然看出，但卻無人肯講。因為看的人雖多：官卑職小，有的隻是平頭百姓，以他們的身份，都夠不上挑狀元公的錯字。就是知府大人的官階雖與狀元差不多，算得上是位能說話的人。可他老人家是近視眼！匾上的錯他愣是看不出來！
就在大家發呆裝傻之時，忽見人叢中跑出一個八歲左右的小孩子來，大聲說道：“狀元爺寫的那個雲字少點了一點！”
鄧狀元一聽笑呵呵地說道：“好孩子！果然是少年人的眼力好！是少了一點兒。咱們這就補上這一點吧！”
衆人一聽就亂哄哄地要擡梯子上樓摘匾，好讓狀元補上一筆。
鄧鐘嶽止住了大家，抓過剛才寫字的大筆，奮力往上一甩！就見那筆如飛直上，隻聽“啪”地一聲，筆點落在“雲”的右下方，随着微微一頓，筆就掉了下來。再仔細看時，少寫的那一點已完美無缺地補上了。
人群中頓時采聲四起：“哎呀！狀元飛筆點雲腳！”
現如今那匾仍懸挂在光嶽樓西面二層正中間，不過已是複制的了。
【注】據記載：“就日瞻雲”匾，為清代史學家解崗題。“太平樓閣”匾，為清康熙六十年（1721）“字壓天下”的聊城籍狀元鄧鐘嶽所題。
狀元夜讀
鄧狀元經常讀書至三更，有一天深夜，忽然“嘩啦”一聲，一個青面獠牙、面目猙獰的大頭小鬼破壁而入。狀元毫無畏懼，随手将壓書的鎮尺放在小鬼的頭上。小鬼見吓不倒狀元，便厲聲大叫：“狀元，狀元，你好大的膽！”狀元一笑，随口應道：“小鬼，小鬼，你好大的頭！”當狀元将鎮尺取下後，小鬼急忙逃逸隐失。
狀元出世
清朝康熙年間，聊城城南姜堤村，有一對賣豆腐的老夫婦，膝下無子，一生省吃儉用，積攢了兩個大元寶。他們像愛護孩子一樣，給每個元寶穿上了“紅兜兜”（在每個元寶中間紮了一道紅布）。每到晚上拿出把玩觀賞，臨睡前再小心翼翼地鎖在床頭櫃子裡。有一天夜晚，老漢做了一個夢，夢見兩個穿紅兜兜的小孩，跪在他的面前，謝他養育之恩。臨走時說：“我們上城裡鄧狀元家去了！”醒來覺得稀奇，便将夢中之事告訴老伴，誰知老伴也得此夢。老兩口感到蹊跷，左思右想，猛然悟道：“莫非是這兩個元寶？”老兩口急忙打開櫃子一看，果然元寶不見了。夫妻倆自歎命薄，但他們并不甘心，一定要弄個明白。鄧狀元家究竟在哪裡呢？老漢心想，是不是城裡的鄧府呢？
注：因為鄧府（今城内實驗國小校址）在聊城很有名氣，為狀元鄧鐘嶽曾祖父鄧秉恒所購建。此時，鄧秉恒在福建做官（福建巡海道），其子鄧允燮（鄧鐘嶽祖父）在山西做官（攝山西朔州守），其孫鄧基哲（鄧鐘嶽父，曾官國子監學錄）辭官在家經管家事。
賣豆腐老漢決定進城去弄個明白。于是，他就在進城賣豆腐時徑奔鄧府而去。
說來也巧，賣豆腐老漢丢失元寶的當天晚上，恰逢狀元降生。家人在後花園掘地埋胎衣時，正好掘出兩個元寶。鄧老太爺非常高興，認為孩子将來定能大福大貴。第二天上午，賣豆腐的老漢求見。在說明事情的原委後，老太爺沒說什麼，一面留老漢吃飯，一面吩咐廚房做了兩個大饅頭，每個饅頭都沉甸甸的。當老漢吃罷飯要走時，老太爺将兩個大饅頭給了他，并一再囑咐：“這兩個饅頭是特意給你做的，千萬不要送人！”老漢很掃興，道謝後，把饅頭放在豆腐筐裡，也無心再賣豆腐，無精打采地往家走。走到南門甕城内，碰見一個賣小雞的。老漢喜歡小雞，便用這兩個饅頭換了兩隻小雞，挑起擔子走了。
這個賣雞的走到鄧府門口，剛好鄧老太爺出門送客，一眼看見擔子上的兩個大饅頭，便讓家人用二兩銀子将饅頭買了回來。賣雞的得了銀子，也歡天喜地而去。原來這兩個大饅頭每個裡面包着一個元寶，結果這兩個大元寶仍落在鄧狀元家。鄧老太爺念及賣豆腐的老漢無兒無女，便收養在家終養天年。
“高夏蔡田”
雍正年間，鄧狀元任江南主考官。南方的舉子看不起北方人，狀元從他們的眼神和表現中有所覺察。臨考前，吩咐從人在考場院内的菜畦裡立了一根杉篙，便端坐在太師椅上不聲不響。
衆舉子看主考官這麼長時間不出題目，便知道得罪了主考大人。于是，一齊跪下請主考官出題。狀元說：“你們徒自作聰明，題目早已出來了，你們為什麼不作呢？”衆舉子目瞪口呆，隻見狀元指着菜畦裡的杉篙說：“這就是題目！” 衆舉子仍不明白，再次跪倒在地，請主考大人明示。狀元說：“難道你們連《百家姓》都沒念過？……這不是‘高夏蔡田’嗎？”（“高夏蔡田”是《百家姓》中的一句，是“篙下菜田”的諧音。）從此，這些南方舉子再也不敢那麼傲慢了。
鄧鐘嶽批文解沈氏家仇
清朝康熙年間，江西蒙南地方，出了兩個同朝為官的弟兄。兄長沈仲仁，官居翰林院學士；弟弟沈仲義，任戶部給事中，一時沈家門庭十分顯耀。可光陰似箭，日月如梭，兄弟二人轉眼到了暮年，便雙雙告老，同歸了故裡。弟兄原出身富門，又為官多年，積存豐厚，本應無财利之争，共度富貴的晚年，可不料歸裡不久，便因家産糾葛，發生口角，以緻發展道俨如仇敵，打起了家務官司。
官司打到衙門，這可把縣官給難壞了。他既不敢得罪其兄長，又不敢觸犯其胞弟，隻愁得他食無味，夜難寝，終日一籌莫展。正在他為難之際，這天忽然聞報東昌府新科狀元鄧鐘嶽欽命巡查到此。這縣官雖然焦愁在心，可哪敢怠慢，便趕忙出衙把欽差迎至衙内。施禮已畢，在叙談中，鄧欽差見縣官面帶愁容，似有心事。正欲啟問，忽聽外面堂鼓山響，吵鬧聲聲，一陣騷動，縣官一聽，知道這一定又是沈家兄弟前來吵鬧公堂，不禁臉上滲出了汗水。心想，這下壞了，如今朝廷欽差在此，他們來此一鬧，倘若欽差責我不能秉公斷案，豈不丢了前程！鄧欽差見知縣如此誠惶誠恐的樣兒，便問外邊到底出了何事？縣官無奈，隻得把沈家兄弟一案據實禀報，并連連懇請鄧大人恕罪。不想，鄧鐘嶽不但沒有責怪，反而輕輕一笑，說道：“小小家務之争，何須為憂，待我與你斷來”。縣官一聽，如大難得救，一邊跪地拜謝，一邊忙吩咐公差，立傳沈家弟兄上堂聽審。鄧鐘嶽搖手止曰：“不必公堂面斷，讓沈家弟兄在外等候，我批書數言可矣” 。
縣官忙令沈家兄弟在外恭候。鄧鐘嶽揮筆寫就批文，遂讓公差貼于門外。在門外恭候的沈家兄弟，聽說欽差大人為其家私一案親自寫下了批文，都急忙上來争相觀看。隻見批文寫道：“鹑鴿子呼雛，烏鴉反哺，仁也；鹿得草而鳴其群，蜂見花而聚其衆，義也；羊羔跪乳，馬不欺母，禮也；蜘蛛網羅以為食，蝼蟻塞穴而避水，智也；雞非曉而不鳴，燕非社而不至，信也。禽獸尚有五常，人為萬物之靈，豈無一得乎。以祖宗遺産之小争，而傷弟兄骨肉之大情。兄通萬卷應具教弟之才；弟掌六科豈有傷兄之理？沈仲仁，仁而不仁？沈仲義，義而不義！有過必改，再思可矣！兄弟同胞一母生，祖宗遺産何須争？一番相見一番老，能得幾時為弟兄？”
兄弟二人看過批文，一個個感動不已，淚流滿面，悔愧交加，當場抱頭大哭，積恨頓解，兄弟情好如初。此案也由此未斷而結。
後人為贊揚鄧鐘嶽批文解家仇，曾寫詞頌揚道：
家務案，清官難斷，愁煞那七品縣官。
鄧狀元，一手批文驚腐頑，冰解了沈氏案。
世代相傳揚，千秋為美談！
任克溥
任克溥(1614～1703)清代官員。字海眉。今東昌府區人。清順治四年(1647)進士，授南陽推官，以治行第一，授吏科給事中，認為勵精圖治，首重守吏，上“清铨選、嚴保舉”疏，提出選人舉官要秉公，要慎重。康熙六年(1677)升右通政，十二年(1673)擢刑部侍郎。其間屢以減賦、懲貪、禁奢等事上疏，說别人不敢說的話，皇帝說道：“人言任某強幹，誠然。”當時有劉姓人來京首告白蓮教将在東郡作亂，有的官員主張派兵進剿，任說：“劉姓是一個瘋子，我早就認識他，此話不必當真。”是以事息，免掉聊城一場兵臨城鄉的騷擾。十八年（1679）以京察“才力不及”，拟降調，上命再議，改以“不謹”被奪官。落職回家後，在聊城北壩築绮園和敦睦堂，自居其中，與家人宴聚。三十八年（1699），康熙南巡，過臨清，克溥前往接駕，被複原銜。四十二年（1703），康熙再次南巡，過聊城，至绮園，賜松桂堂匾，并題“綠水本無憂因風绉面，青山原不老為雪白頭”聯以贈，賜尚書銜。年86卒。
任三蠍子接駕的故事
任克溥（讀作：pǔ），字海眉，因他排行第三，又常常有些出奇制勝的辦法，被當地人戲稱為“任三蠍子”。
康熙年間，任克溥告老還鄉。當時東昌府連年遭受水災，哀鴻遍野、民不聊生。但苛捐雜稅有增無減，百姓怨聲載道。任克溥三次上疏皇帝要求減免官稅、赈濟災民，均未得到回複。正當他憂心如焚時，京城傳來消息皇帝南巡将路過東昌，他立刻轉憂為喜。
康熙皇帝駕臨東昌府的這天，任克溥前去運河碼頭接駕。康熙一下龍舟，任克溥便跪倒在地，高呼：“臣任克溥恭迎聖駕，臣啟奏：東昌府連年水災，夏糧顆粒無收。我天朝皇恩浩蕩，東昌子民久沐雨露，臣請陛下再降恩澤，減免東昌賦稅……”。康熙想：若沿途州府各縣都援引成例，這國庫不就空虛了嗎？康熙皇帝靈機一動，開口說道：“準奏，今天的稅就免了吧”；任克溥眉頭一皺計上心來，連忙高呼：“謝主隆恩”。然後對着衆人大聲說：“皇上有旨，今日無稅”，衆人高呼萬歲。康熙皇帝的龍辇一起，任克溥忙把家丁任寶兒叫來，附在耳邊叮囑了幾句，說馬上去辦，越快越好。
在離開東昌府的前一天，康熙皇帝專門讓任克溥陪同他遊覽東昌府的護城河（今東昌湖）。康熙皇帝一時興起，指着面前的茶肴，對任克溥說：“兩碟豆”。任克溥明白這就是讓自己對對聯，便對道：“一瓯油”。康熙皇帝有意難倒任克溥，翻口說：“朕說的是兩蝶鬥，兩隻蝴蝶在争鬥”。任克溥一指水面上的一隻鷗鹭，說：“臣對的一鷗遊，一隻鷗鹭在戲水”。聽罷，康熙皇帝縱聲大笑。康熙皇帝說：“綠水本無愁，因風皺面”。意思是暗中褒獎任克溥憂國憂民。任克溥馬上對道：“青山原不老，為雪白頭”。暗含了歌頌康熙皇帝為國操勞的意思。
【注】關于“兩碟豆”，“一瓯油”的傳說除此之外還有：紀曉岚對乾隆；《康熙字典》編纂者張玉書對康熙；一禅寺老僧對康熙；曹禺對黎元洪等等。
第二天，康熙皇帝起駕東昌府。當他再次踏上運河碼頭時，看到一座新立的石碑，正文是“今日無稅”四個大字，題款是“敕立”兩個字。任克溥連忙跪倒說：“啟奏陛下，這是臣任克溥奉旨督辦的”。其實康熙皇帝早就猜到石碑是任克溥所為，隻好說：“好你個鐵嘴鋼牙。這樣吧，朕有一副上聯是寫眼前之景的，請你對下聯，也必須說眼前之景。對得好朕就依你，從今往後免除東昌府過往船隻的一切賦稅；對不好，朕就成全你，你就用這座石碑自裁吧”。說着，康熙皇帝一指水裡的荷花道：“池中蓮苞攥紅拳，打誰?”任克溥左看看、右看看，當他看到河岸上的麻田時，用手一指對道：“岸上麻葉伸綠掌，要赦？”
康熙皇帝贊許地點點頭：“好一個任三蠍子”。從那以後，因東昌府碼頭無稅。是以客商雲集日漸繁榮。那座石碑也就一直立在碼頭上，直到1967年被紅衛兵當作“四舊”砸碎。
關于無稅碑的故事，另一個傳說是：康熙年間，東昌府因連年遭受水災，到處哀鴻遍野，民不聊生。刑部侍郎任克溥告老還鄉後，雖曾将東昌災情三次上書皇上，要求減免官稅以赈濟災民，但均未得到回複。
獲悉康熙皇帝即将順運河南巡，任克溥計上心來，便命家人在頭天夜裡秘密地将一塊刻有“今日無稅”的石碑投入了河道之中。
時至第二天，康熙皇帝所乘龍舟果然來到了東昌。五艘龍舟一字排開，尤其領航的龍舟上，不僅旌旗招展，鼓樂齊鳴，而且那全身披挂的禁衛軍，手持兵器，列隊兩排，好不威風。可是當龍舟行至東昌府閘口（通濟閘）附近時，領航的龍舟突然觸物擱淺，一時無法航行，隻得暫時抛錨停舟。此番情景，可吓壞了東昌府沿岸列隊跪迎的大小官員，唯有任克溥表現的泰然自若。待水工潛入水底将障物撈出，隻見是一塊石碑。
随行官當即上奏康熙：“水下是石碑阻擋，現已撈出。”康熙問：“碑上刻有何字？”這時任克溥忙跪奏道：“啟奏萬歲，此碑沉于河中甚久，不知來曆。但其膽敢阻擋龍舟，恐有原由，還請皇上親自明察為好。”
康熙暗暗點頭，于是走出龍舟随任克溥和東昌知府來到石碑面前。康熙帝見石碑雖挂滿泥沙，字迹卻甚是清晰，于是順口念到：“今日無稅。”
康熙話音剛落，任克溥順手牽羊地奏道：“萬歲體憐災民，金口免去東昌賦稅，真乃天降福于民也。”此時，康熙才忽然想起任克溥的三道奏折。心想，此番石碑阻舟，又書之無稅，莫非天意所使？于是便信口說道：“東昌連年水災，本應早免賦稅，今日古碑顯現，既然天意免稅，也就照此辦理吧。”
康熙走後，東昌知府即把“今日無稅”碑立在了東昌城東關運河南岸，并修了碑樓。從此，東昌府的災民不僅減去了賦稅負擔，而且就連碼頭裝卸貨物的人，也均不再納稅。
另一個傳說是：有一次，康熙皇帝來到聊城，一百姓求見，侍從不耐煩地擋駕道“皇上有旨，今日午睡”。這個百姓靈機一動，出去便喊:“皇上有旨，今日無稅”。衆商人感皇恩浩蕩，立“今日無稅”碑。康熙皇帝知道後也隻好順水推舟，預設此事。此後，聊城商業更加繁榮。
在今聊城一中北，運河大碼頭對面偏北有一免稅碑樓，是清朝康熙皇帝為減免東昌等地部分稅收而立。
任克溥與丁酉科場舞弊案
順治十四年（1657年），歲次丁酉，順天（京津地區）考場爆發大型科場弊案，主考官李振邺、張我樸等人因公開受賄，考完之後，物議沸騰，考生集體到文廟去哭廟。任克溥上疏：“北闱榜發之後，途謠巷議，到處都有不滿怨言，此中弊窦甚多”。
順治帝令将疏内有名人犯拿至吏部、都察院會審。經察明屬實，下令将李振邺、張我樸、蔡元禧、陸贻吉、項紹芳、田耜、邬作霖等七人立斬，家産籍沒，有一百零八人流徙甯古塔。幾至窮追究底，蔓延全國，死者不絕于耳。
任克溥與康熙皇帝
任克溥，字海眉，綽号任帽子，聊城縣人，清順治六年進士，曆任南陽推官，吏科給事中，通政使等職。任克溥為官清正，機智多謀，才智過人，他的不少轶事在聊城鄉裡被傳為佳話，這裡隻說鬧龍街的故事。
康熙四十二年的陽春三月，康熙帝順運河南下，巡視江南。一日來到東昌府（聊城）的大碼頭，隻見楊柳吐絮，桃花盛開，岸上人群熙熙攘攘，車水馬龍，生意興隆，一派熱鬧景象，康熙帝見此地熱鬧非凡，随問左右：“這裡是什麼地方？”随答道：“這是東昌的大碼頭。”康熙即下令抛錨停船，要在這裡歇息幾天。康熙下船後找了一家小小店房住下，告訴随從：“萬歲爺要在此地微服私訪，察看民情。如有人問隻說是去江南做生意的好了。”
第二天早飯後，康熙隻身出門，他知道東昌府是任克溥的故裡，他現已告老還家，打聽到任的公館後，即進門往裡走去時，即被看門的家人攔住去路，問道:“您從那道而來？是找誰的？為什麼進門直闖？”康熙帝粗聲大氣地說：“我是來找人蠍子的。”家人一聽火了：“你是什麼人，敢呼老爺綽号，竟是這樣無理！”康熙說：“你隻管這樣禀報你家老爺好了，叫他親來迎接，他若不肯出來，我扭頭就走。”家人聽了他的言語，心想，此人定不是一般的平民百姓，隻好如此這般的禀報了主人，任料到事出有因，趕緊整理衣冠同家人一塊出來看個究竟。當走到門口看清是皇帝康熙時，頓時身上直冒冷汗，急步向前行施國禮，康熙連忙擺手說：“不必了，不必了。”随将康熙讓進客廳，落座後拱手拜問：“萬歲爺何事駕到我們這小小府城？”康熙說：“我這次巡視江南，順便看望朕的老臣。”并又交待說：“朕在東昌府察看一下民情。朕要一人外出萬不得暴露身份，朕是早出晚歸，隻在你處住宿。”任克溥心領神會，唯唯從命。
鬧龍街
一天，康熙步出東門，過了水橋，行至不遠，轉身向路南米市街走去，這條小街人還不少，賣米的，賣面的，擺攤賣雜貨的，十分熱鬧。康熙走近路西一家“八仙居”字号的飯館。在南頭一張桌子上坐着兩個年逾花甲的老頭，一胖一瘦，正在喝酒解悶。從他們的談話中，已看出有些醉意，邊喝邊嚷，扯東道西，漫無邊際。胖得像彌勒佛似的老頭忽然低聲對那瘦猴似的老頭說：“你看剛進來的那個老頭真古怪，進得門來，一不要酒二不要菜，獨自一人，呆若木雞地坐在那裡，你能想法把他引過頭來說話嗎？”瘦老頭說：“那有何難啊，這事我準能辦到，若辦不到願受罰三杯。但是，這事我要辦到了，你要飲酒三杯。”兩人說定後，瘦老頭起身朝南走去，邊走邊跺腳，那人隻當沒聽見，無動于衷，快走到那人座位時，瘦老頭又連連咳嗽幾聲，那人仍裝聾作啞，坦然自若，不動聲色。這時瘦老頭有點生氣了，心想莫非這人真的炮打不驚？好，我再給他使點眼色看看。他看清了那老頭面朝南，後腦勺朝北，烏黑的發鬓在頭頂上，又剛剃過頭，還有點微微發光呢。這瘦老頭伸手剛要撸這老頭的後腦勺，猛又把手縮了回來。心想“不行，别惹出是非……”而後随再起肩膀上狠狠拍了兩下，康熙一驚，猛轉過身來，怒氣沖沖地問道：“你這人為何這般無理？”瘦老頭嬉皮笑臉的答道：“噢，是你老人家，認錯人了，對不起，你打我兩拳吧。”
康熙帝在這裡第一次外出私訪，不但沒有聽到黎民百姓對朝政的反映和對社會的議論，反而受辱，非常惱火。出得飯館直奔任克溥的公館走去。任見康熙回來，神色有些反常，上前忙問：“怎麼啦？萬歲爺莫非在外遇到什麼不順心之事。”康熙說：“什麼事也沒有，明天朕要返京！”任見萬歲爺真的着了急，急忙跪倒在地：“萬歲爺受了什麼冤屈，隻管告訴老臣，我當效犬馬之勞，萬歲爺如不肯說出，我跪到天黑也不起來… …”康熙帝長歎一聲，很不耐煩地說：“你是朕的老臣，朕才實言相告，今天朕在一家‘八仙居’飯館裡，遇到一人，欺人太甚，東昌府人無理！… …老臣，告訴你的親友，十天内搬出城去，不然别說朕對你不留情面，明日回京後，就要下令血洗東昌府！”
任克溥聽後，仰面哈哈大笑起來。康熙大為不解地說：“朕在外受辱，你為何哈哈大笑？”“萬歲爺，你知道你去的那個地方叫什麼街嗎？”康熙說：“朕哪裡知道，朕看那條街熱鬧，賣米的不少，是在‘八仙居’落座的” 。“這就對了，在這裡我給你道喜了”。康熙随問：“道的什麼喜？”
任克溥說：“那就是鬧龍街，在向南走就是“龍窪”，東南角那個土山就是‘二龍山’。我們東昌府雖是彈丸之地，卻是魯西的一塊寶地，神仙雲集的地方。古樓下三天不過神仙，就會腥血爛臭，東昌府常有天下能人來往，今天你犯地名了，鬧龍街有人打擾，這說明龍仙相遇，這是大吉大利之兆，萬歲定能江山千載穩如泰山，富貴榮華，萬壽無疆。”
康熙聽後連連點頭，随後将血洗東昌府一事作為罷論。此後“鬧龍街”叫得更響了。
光嶽樓的傳說
明朝洪武七年，駐守東昌府的官員陳镛，要利用築城剩餘木料，在城中心，修建一座雄偉壯觀的樓閣，用以瞭敵遣兵和設鼓報時。這一建議，受到全城百姓的贊賞。
陳镛對樓閣建築的要求是：基座要有十字拱門通道，上部為四層全木結構，外加圍廊，不準用一寸鐵釘，并限期一年完工。承辦人按要求建起了青磚底座，可全木型的樓體，卻總也拿不出一張可心的圖樣，是以工程遲遲不能進行。正在大家焦愁之際，一日，在木場的廢料堆旁邊坐下了一位像似尋找活計的木工老頭。他一邊聽着大家的議論，一邊用手扒拉着廢料堆兒，在低頭暗暗發笑。木工頭兒見他把粗細不等的木條撿了一堆，不帶好氣地說道：“哎哎，要找營生去鄉下轉轉吧，這裡你搭不上手兒，别在此扒拉廢料湊熱鬧了。”老頭笑了笑說：“匠心有成人自請，廢材巧用大器成。老弟，您就别為俺操心了。”人們聽了老頭這一番話，認為他有些憨傻，都對他不再留意了。第二天一早，當一名工匠出來晨解時，發現在老頭停坐處，卻放着一個用雜木條搭扣的精巧樓閣模型。他急忙回報了工頭，工頭來此一看，不禁驚呆了！原來這模型，正是想建的樓閣的雛形。他讓人四處尋找老頭，可老頭早已無影無蹤了。
工匠們聽說一夜間有了模型，都争先恐後地圍上來觀看，隻見這小小樓閣，全用粗細方圓不等的木工廢料，縱橫交錯地搭扣着，五向樓角帶廊，四面拱排檐，歇山十字脊，堅固異常。人們不僅驚歎這技藝的高超，而且高興地說道：“有這座模型作樣，就不愁如期交工了。”
于是大家各自作了分工，備料的備料，成型的成型，便七手八腳地幹将起來。第一層最要緊的工料是四十根一摟多粗、三丈多高的立柱。由于它是全樓的基礎，是以不僅要選料精良，而且根根要尺寸準确。三十九根已經備好，誰知在截鋸第四十根時，卻發現中心存有嚴重糠洞，不能使用。這麼大的木料沒有餘數，這可咋辦？去外地采購，不說一時難以找到合适的料源，光是遠端運輸，也是個大難題兒。一時間，大家又長籲短歎，這不知如何是好了。
就在這時，那位失蹤的木工老頭，又出現在了木料場上。工頭見他如見了救星，忙迎上施禮道：“老師傅，您可來了，快給俺想想辦法吧！”木工老頭笑着道：“您這次工程我怕搭不上手兒吧！”工頭有施禮道：“老師傅，上次怨我有眼不識泰山，對您多有得罪。如沒有您賜贈的模型，俺如今也開不了工。今日又遇到缺一立柱的難題，還請您老在給想想辦法吧。”
木工老頭笑道：“此非難事，你今日令人備下鋸末五車，蘆席二十領，水膠二十斤，明日不誤你應用就是了。”
工頭聽了哪敢怠慢，忙吩咐衆人準備。要的料一一備齊，老頭卻在一邊閉眼養神，睡着了。工頭不敢驚動于他，隻好讓人備下酒飯，置于老人身邊。
第二天一早，隻見在工料場的空地上，出現了一條又粗又長用蘆席緊緊卷着的圓型物體。工頭讓人打開蘆席一看，正是需要的立柱。用尺子一量，粗細長短恰好，無需一鋸一斧；其質雖全系鋸末合成，卻堅實如木。工頭心裡又感激又敬佩，要人去尋找老人時，和上次一樣，又不見影兒。四十根基柱很快豎了起來。可是當往上按扣鬥拱時，卻不是這鬥大了，就是那拱的彎度不夠，總也不合适兒。畫線工說鋸工走了墨線，鋸工卻埋怨線工沒有劃準尺寸，工頭也一時急得束手無策。有人見工頭難得光轉圈兒，說道：“吵也沒用，急也沒法，還是去請那位造立柱的老師傅來幫忙吧。”工頭雖然點頭稱是，可嘴上說：“這老人來無蹤去無影，可到哪裡去找呢？”有個歲數大的工匠說:“那老師傅本事這麼高強，我看他不是神仙，也是魯班祖師，咱燒個香，祈禱祈禱，興許能讓他老人家顯顯靈。”工頭一聽在理，于是買來了信香，在木工場點燃，就祈禱起來。整整盼了一天，卻連影兒也沒盼來。可是在第二天一早，在備作鬥拱的木料上，卻出現了縱橫交錯有曲有直的墨線，按狀鋸木加工成形，互相搭扣，結果個個嚴實合縫，不大不小。大家這才知道，這全是那位神秘的木工老人所為，隻好拜地相謝了。
工程終于如期完工了。莊嚴宏偉的樓閣，被陳镛驗收認可後，大家歡天喜地地拆除了腳手架，由陳镛命名的“餘木樓”，明日就要舉行落成典禮了。可就在這時，卻突然有人發現在樓的最高層的西北角正檐下，露着半拃長的一根椽頭。上去鋸吧，又得重搭腳手架，十分費工，不鋸吧，又十分礙眼。這可怎麼辦？正當大家為難之時，不料那神秘的木工老頭，又出現在大家面前。他沒等大家求助，隻見他慢騰騰地從腰後抽出一把利斧，往那椽子頭上一扔，隻聽“嚓”的一聲響，便把那長出的椽子頭砍齊了。在衆人一片歡呼聲中，共頭去尋找老頭時，老人卻不見了。人們紛紛議論說，這一定是魯班祖師所為。大家為了紀念魯班在建樓中的功績，特在一樓北牆，修了一個小型的魯班祠，裡面畫上了魯班像，以示紀念。現在魯班的畫像雖然沒有了，但那個小祠堂尚在，大家都知道，那就是供奉魯班的地方。
乾隆與古樓蓮花井的故事
“東昌府，三件寶、鐵塔、古樓、玉皇臯”這是東昌府有口皆碑的民謠。日經月行、天演地變，如今玉皇臯已不知去向，那鐵塔也是重新裝修的，唯獨這古樓，作為聊城的象征，六百多年一直矗立于古城中心。說來也怪，這古樓全是木頭造的，按常理是極易發生火災的，而古樓卻連一次小火災也沒發生過，據說當年日本鬼子看着咱古樓好，但又運不走，就想毀了它，但是他們用炸彈炸不着，而後又用棉被圍在柱子上，澆上汽油點，但還是點不着，最後隻好灰溜溜的滾了；這聊城（古東昌府）城裡下雨劈死過不少人，那古樓在聊城最高，竟然從未受過雷劈，這古樓确實有點說頭，老人們常講；這古樓頂上有四個獅子四條龍守着，天爺爺打雷劈誰也不敢碰它；這古樓底下有海眼，什麼都能點着，就是古樓點不着，這是為啥？還不是海龍王護着哩。若說古樓頂上有四隻獅子、四條龍，這人們都信，離它老遠的地方都可以看見，那四隻獅子就蹲在十字脊上，那四個大吻就是四條龍，高高地望着天空。但如果說古樓有海眼，那年輕人都不信，海離聊城那麼遠怎麼通過來的？可你說不信，老人們就生氣，說你年輕不曉事理，而後還要拉你去看看海眼，也就是“水滴蓮花井。”
老人一開口總是康乾盛世。那乾隆皇帝登基正趕上好時候，祖宗不光打了天下，而且治理多年，正趕上太平盛世，這個小皇帝好玩，遊山玩水，七下江南，五次東巡，九次過東昌府，那可都是順着京杭運河坐龍船來的，這乾隆皇帝來到東昌總要登上古樓觀望整個東昌城，而且有幾次住在二層文昌閣裡，這叫别有風味嗎？這一次他帶着新選進宮的劉妃出遊，這劉妃年方十五，生的如花似玉，象林中百靈，還十分貪玩。次日清晨，二人早早醒來，那劉妃說：“皇上，早晨登上極頂觀望日出必定十分美好，不知皇上意下如何”。乾隆欣然應允、沃野千裡，紅日冉冉升起，泰嶽隐隐約約，令人心曠神怡，乾隆不禁又吟起詩來。二人觀玩一會，劉妃又被頂樓内室的雕梁畫柱所吸引，特别是屋頂中有個大蓮蓬，四周全是荷葉、荷花，這些均為水中潔淨吉祥之物，名曰：藻井，其意即為避邪避火。猛地，劉妃叫道：“皇上快來看”，乾隆走過去，順着劉妃手指看去，隻見大蓮蓬中間荷葉上也有許多亮晶晶的小水滴。隻見那大水滴更大更長了，墜落下來，劉妃戲笑地避開。水落有聲，水滴直落樓下井中。說到這井乾隆早有耳聞，東昌人說這是龍眼，海目，其深無法測得。這皇帝也趣興大發，立即與劉妃下樓去看個究竟，二人趕到樓下中心的井邊，可巧，又一水滴滴落井内，正好砸中水中映出的那朵蓮花上，乾隆贊歎道“真是水滴蓮花井啊”。咕隆一聲，一個水泡應聲泛起，接着一條紅魚泛波而出，驚得乾隆說不出話來，喜得劉妃拍手叫絕，那紅魚搖着尾巴，翻着身子，似乎與劉妃嬉戲，在水面上遊來有去，兩隻大突突的眼睛隻瞪着劉妃。劉妃順手拔下頭發上的金簪投了下去，不巧正刺中那紅魚脊背，那紅魚立即不動了，慢慢地沉了下去。乾隆不悅“身為妃子，為何順手殺生，今日要燒香贖罪才是。”劉妃吓得低下了頭。
數十年後，乾隆又出巡來到東海碣石，望着萬頃碧波，乾隆吟起曹操的詩來，“東臨碣石，一觀滄海…”突然，波浪之中，騰起一片紅水花，一條大紅魚躍水而出，直向乾隆遊來。乾隆吓得後退兩步，但那紅魚似乎并無惡意，在水面上遊來遊去，大口一張一合，像是對乾隆述說什麼，乾隆發現紅魚脊背上金光一閃，他不由自主地向前看個究竟，啊，仔細看去，那閃金光的竟是一枚金簪，乾隆大聲歎道：“真乃神物”。
假若那古樓底下的井不是海眼，這紅魚又是如何來到東海裡的呢？
山陝會館的故事：關公顯靈
聊城的山陝會館，建于清代乾隆年間，它不僅以飛檐鬥拱、雕梁畫棟，和亭榭樓閣的精美建築而著稱，而館内那尊栩栩如生的關羽雕像和“義氣千秋”的匾額，也甚為遊人所注目。有人會問，在商賈歇息聚會的場所，為啥會塑有關羽之像呢？這是因為關羽乃山西蒲州人士。山西和陝西的商人，一是為了祈求關羽的保佑，二是為了借關羽的生威，為家鄉增添榮耀，才特意塑了關羽之像。
可是在會館和神像落成之後，會館的主持卻做了一夢，夢見關羽囑曰：“此館乃商賈聚集之地，不應将吾像塑于此中。即以為之，俺亦不再有違衆望；但有一條須記：關某生前雖有功于世，但也多有過失。是以，凡說書唱戲，不得宣揚與我；如若違俺所囑，可不要怨吾無禮！”主持聽了，忙跪地參拜，連聲稱是。待擡頭觀看時，關羽早已離去。主持醒來，遂告與衆商，大家卻似信非信；有的雖有疑議，可誰也不敢輕易違禁。是以會館雖常有戲班演出，卻從未演過關羽的戲。
這一年，從南方來了幾位富商，因生意獲利甚多，欲借會館唱戲三日慶賀。其中三位商主，别的戲目不願看，卻偏愛看關羽過關斬将一出。戲班主素知其禁，告知了富商，可這幾位富商不信此事，硬要叫演唱。戲班主無法，叫他們與會館主持交涉。會館主持一聽，要演關羽戲，便将關羽托夢之事，一一作了叙述。富商們說：“夢為心中想，那裡有真是。如答應上演‘過五關斬六将’可以重資相酬，不然，則換地演出”。那戲班主一看有利可得，二怕得罪富商，隻得破例應允了。
會館由于從不演唱關羽的戲，今聽說忽然開禁，百姓都感是一新事。于是大家奔走相告，這天都來等着觀看，使本來就十分熱鬧的會館，就更加喧鬧異常了。
夜場戲時辰一到，幾通鑼鼓響過，墊戲唱罷，就是關公過五關斬六将了。誰知關羽正要挑簾出場，突然正堂“轟”的一聲響，随即一股濃煙大火，從殿堂裡冒了出來。接着狂風大作，火勢愈猛，霎時把整個會館照得通亮。場内人等，一時大亂，有的争着向外奔跑，有的取水撲火，你碰我，我撞你，全混成了一團。可這火勢卻也奇怪，它隻在正堂内燃燒，卻不向外漫延，任憑用水潑澆，其勢卻卻絲毫不減。主持在慌亂中，恍知這定是關羽顯靈，忙讓扮關羽之演員，淨臉卸裝，并吆喝大家快向關羽塑像叩頭認錯求情。大家讓戲班主一喊，也均有所悟，在場内，均原地下跪，祈禱關二爺息怒饒恕。這一來，近風大火，竟頓然自息，一切又恢複了平靜。人們趕忙進入正堂觀看，隻見堂舍完好無損，唯有那幾位富商存有銀票的銀櫃被焚無遺。幾位富商見此，無不悔痛不已，而在場百姓卻對關羽的謙恭之德，都無不更加敬仰。從此城鄉間興修關帝廟的就越來越多了。
耿如杞山陝會館門前曬書的故事
【注】耿如杞明代官員，字楚材。少時，天資聰穎，博覽群書。明萬曆年進士，授為戶部主事。思宗時，升任太仆寺卿、右佥都禦史，山西巡撫。
東昌府的山陝會館門前，是京杭運河有名的水陸碼頭。
相傳，明朝萬曆年間，春闱開考，各方舉子向京城雲集。這天，驟雨突降，百舸千帆為避雨泊于碼頭，其中一隻花篷客船，高高的桅杆頂端飄揚着彩旗，上有“精讀天下書”五個繡金大字，船頭上整齊地排着一摞線裝書卷。
霎時間雨過天晴。從艙底走出一年少男子，此人儀表不凡，神氣十足。他見書被淋濕，吆三喝四命船工向岸上搬書晾曬。無數舉子紛紛瞪大了眼睛，有的仰望：“精讀天下書”的大旗，有的争看擺在會館門前晾曬的那一大片書籍，想從中獵取知識，有的交頭接耳贊歎不已。
這時，東昌府的文人舉子，也趕來準備乘船北上。來到碼頭一看，呦嗬！天下竟有這樣狂妄之人！又見那麼多書卷擺放地上，不必細問，書主名曰曬書，實為賽書。真乃欺我東昌無人！一怒之下，決議要與狂生比個高低。
衆文士細看書堆，不由倒吸一口涼氣，許多書卷未曾讀過，頓覺心怯腿軟。書主斜視衆人，冷冷一笑：“哼哼，我乃江南才子，到此千裡，遇舉子數百，無不望旗興歎，觀書退卻。區區東昌，量也無飽學高士”。說罷，趾高氣揚，漫步于東昌文士之間。衆文士面面相觑，怒不可遏。那江南才子正欲揮手裝船起錨，忽有一人抓住他的胳膊。他扭頭看去，見是一個衣衫不整，頭大身長，一隻眼睛，年紀不過十七、八歲的少年男子。未等開口，那少年拱手說道：“仁兄，恕我冒昧，敢問你是赴京應試？如若不嫌，小弟願與同行”。那江南才子哈哈大笑，欲揚手而去又怕那人纏住不放，便說：“獨目盲盲豈為群英之首？”少年忍怒說道：“群星朗朗，不沾一月之光。”那江南才子停住腳步，心中暗想，此人不凡，莫要小看。随道：“小弟說話不要耳邊生火。”少年緊接一句：“你老兄也不要口下吞天”。那江南才子瞪目結舌，無言答對。
原來這位少年男子，是東昌府有名的寒士，姓耿名如杞。家貧好讀，博覽群書且聰敏強記，人稱“耿書簍子”。别看這位長相不怎麼樣的耿如杞，一肚子的經文，既有唇槍舌劍的口才，又有争勝好強的性格，對這江南舉子的狂妄哪能置若罔聞。
江南才子被挫，引起一片哄笑之聲，他慌作一團，忿忿不平，正要發作，卻不知耿如杞哪裡去了，隻見人群向書堆旁的空場湧去。江南才子撥開人叢一看，啊！那耿如杞竟然敞胸露腹仰在地上。他急忙上前斥道：“你這人躺在我曬書之地，裝何瘋癫？”耿書簍子知是那江南狂子，閉目應道：“我在曬書！”才子道：“這裡所曬書卷全是我的，你哪兒有書可曬？”耿書簍子拍着自己的胸腹說道：“這兒，五髒六腑全是書卷”。才子怒道：“看你賴皮之極，腹中能有幾何！”耿如杞反唇相譏：“小範老子胸有數萬甲兵，耿某腹中之書何止萬卷！”江南才子哪能忍下人等譏刺，忿然說道：“我倒要看看你胸中書卷。”說着從書堆撿出一卷，“且請背來！”耿書簍子忽地站起：“你要比試高低？”“對，是個輸赢！”……
看熱鬧的人聞聲湊近，越聚越多，有的呐喊助威，有的激将雙方，于是二人擊掌說定：江南才子輸了，落旗罷試；耿書簍輸了，頭頂香盆送江南才子進京。“好啊！好啊！”衆人齊聲呼叫。稍靜之後，背書比賽。
第一輪江南才子作考。隻見他不慌不忙，瞥一眼《大學》、《中庸》，冷不丁抽一部《周易》，來了個劈章摘句：“請背‘六五’女辭。”耿書簍子好似早有所備，張口即誦。背畢，才子雖不點頭，心中卻暗暗一震。接道：“請解乎”。耿書簍子立即搖頭晃腦解曰：“君子由其誠，輝光以照，非無悔，亦合正道而喜。”江南才子隻好點頭稱是。該耿書簍子考了。他也來了個“‘鵬子涉子南冥也’何出？”對手應聲答曰：“《莊子》篇，逍遙遊也——水擊三千裡，搏扶搖而上九萬裡”。不但答上句出何書又接了幾句，示了一下威……，耿書簍子點了點頭。心說，行，這老兄還有兩下子。
這二位少年才子，四眉緊皺，絞盡腦汁，真乃棋逢對手，将遇良才。這個或整篇或斷句，那個專揀那生僻處，猛擊突襲。可對方卻張口即來，對答入流。這個之乎者也，那位唉籲焉哉。那衆多看客時而贊歎叫絕，時而蹙眉擔心，不知不覺已過午時。
又該耿書簍子作考了。他雙眉一揚，指一本“冷落”在書堆旁的《萬年曆》，道：“這曆書怕是仁兄熟讀的，請一背。”那江南才子一愣，原來這《皇曆》人所共知，是專供推算曆法的。你就是長了八個腦袋也難背記。可這《皇曆》終屬“書卷”之列，況且又在所曬之數，叫他背來也無可挑剔。看衆興起，一陣喧鬧，那東昌文士更是個個喜形于色，以為江南狂子獻醜無疑了。誰料片刻之後，江南才子竟然應道：“背背何難，但有一件，我背之後請君複背！”話中飽含不屑。耿書簍子也硬着頭皮應道：“奉陪！”那江南才子就放聲背誦，雖時有停頓，但朗朗之聲卻如雨打芭蕉，滾珠過盤。背畢，略顯疲憊之感，眯起雙眼等待對方複背。那耿書簍子頓時臉泛紅潮，色現不甯。東昌府衆文士呆若木雞。忽而耿書簍子微露笑容打躬道：“仁兄實乃才子，佩服，佩服！隻是耿某若再從頭背起，步人後塵，贻笑大方，我願把這《皇曆》倒背！”說畢，背誦之聲如仙人吐珠。
那呆若木雞的衆文士眼也轉了，舌也活了。再看江南才子，臉色發白，唇齒打顫，原來剛才自己所背已是軟弓硬拉，有幾處是含混而過。見這耿書簍子卻能倒背如流，心中歎道：“此區區小府即能敗己，況天下乎？此乃輕狂當極，天眼不容……。” 曬（賽）場上忽起一陣哄笑，那耿書簍子被這一助，更是背得起勁。不料突然被一聲“仁兄且住”打斷，擡眼看時，隻見那江南才子雙手抱奉過頂道：“恕小弟之狂，願拜下風！”說畢轉身上船，好一副頹喪氣色。
“曬（賽）書結束了”。看衆贊不絕口，東昌衆文士無不雀躍相慶。可耿書簍子卻面現愧色，連連歎道：“我實不如那江南才子！”你道他赢了人家為何又這般嗟歎！原來，在賽書中他早已覺出對手不凡，這背《皇曆》乃是孤注一擲，别說倒背，正背他也背不下來。隻是巧借人家背了一遍，才以他驚人的頭腦強記了後半部門。今番雖赢而實覺羞愧。耿書簍子看那遠去的篷船，久久不去，一番對人敬佩對己忏悔和感慨之情。使他絕了應試之念，歸家發憤再讀。
後來他們二人同舟進京，同科登第，官壘高職，十分相敬。
鳳凰城的傳說
據說過去聊城一帶，原是一片一望無際的梧桐林。在林中有一棵像碾盤粗的桐樹，已有數百年的曆史。樹上住着一對鳳凰，統率着這林中百鳥，生活得十分歡快。可有一年忽然發了大水，東海的一條黑龍，乘着洶湧的波濤，來到了此地。它見此處樹木成林，百鳥争鳴，就想将此地霸為己有，可鳳凰不肯，雙方就争鬥起來。公鳳凰與黑龍鬥了一天一夜，因敵不過黑龍，被活活累死了。母鳳凰由于腹中有蛋，怕絕了後代，将無法為丈夫報仇，便暫時離開了這裡，鳥王一走，百鳥俱散，桐樹被水泡爛，從此這兒就成了一片汪洋，人們就起名叫它東州湖。黑龍也就在此地安了家。
有一年，管轄東州湖的地方官，到這裡巡視時，看到這裡湖水透明，景色迷人，是塊好地方，便打算在這大湖中建造了一座湖城。主意已定，便給皇帝奏了一本，皇帝閱準後，拔來了建城費用，這位官員就到處尋找能工巧匠，準備動工，可工匠們一聽說要在湖中建城，都感工程艱難，均搖頭推辭，這下可使地方官作了大難。
這天夜裡，地方官剛要睡，忽然夢見一隻鳳凰，從天空飛來。它停在半空，對地方官說道：“你要想建城，不就會有倆人來幫助你，一人叫王東，一人叫王昌，你要囑咐四門衙役，千萬不要錯過了他們。”說完，展翅飛去。這地方官醒來，知道是仙鳥托夢，于是便吩咐四門守衛衙役，注意查問叫王東和王昌的人，凡有叫此名者，就以高師相請。
那鳳凰為何托夢地方官，建城要有二王相幫呢？說起來這其中還有一段故事。上面說過，母鳳凰離開後，本想自己生兒育女，将來好報仇。可沒想公鳳凰死後，由于母鳳凰過于哀傷，雖按時生了倆蛋，都未孵育出來。母鳳凰沒了法兒，便借了一位畫工之手，變化了己身。這時，東州湖邊，有一位叫王成的單身農民。他在集上見一張鳳凰畫得甚好，便将其買回家中。沒想到，這畫貼到牆上，白天是隻鳳凰，晚上卻變成了一位美麗的姑娘，走了下來。開始她幫助王成燒水做飯，後來時間長了，就和王成結成了夫妻。自名為鳳姑，不到三年便生了二子。一等兄弟長大成人，鳳姑向他們叙說了黑龍霸占東州湖的細節。為使他們有朝一日為東州湖百姓除惡建功，便帶他們遠離家門，去拜仙學藝去了，因為其父姓王，是以哥哥起名叫王東，弟弟起名叫王昌。鳳姑聽說要在東州湖修建城池，感到報仇的時機來了，于是便決定向讓二子幫助修好城池，爾後再待機向黑龍報仇。
這日王東、王昌遵照母親囑咐，主動來找官府。在城門口一通姓名，守城衙役一聽來了王東、王昌，似見了貴人，連忙帶去見了地方官。地方官更是熱情相迎。酒宴之後，地方官問二王兄弟，要建此城，需先籌何種工料？王東道：“深水之中建城，基礎為重，形體為首，我弟善其圖形，精其木工，可先備大船十艘，樁工五百人，聽其分派；我專其壘砌，可招石工千人，聽我指派。”地方官一聽，他們隻要工匠，卻不講工料，于是問道：“那建城工料需要多少？”王東道：“欲打好基礎，需樁木五千，方石十萬塊。”地方官一聽，為難地說：“哎呀，如此多的樁石，本官可一時難以籌辦！”王東道：“樁石不必你們籌辦，到時自有船隻送來，你們隻盡快把工匠招齊，也就行了。”地方官一聽，甚是高興。于是忙分派衙役，往四鄉征招去了。不幾日工匠招齊，就隻等動工了。這天，大家正不知樁石從何處運來，隻見湖面的遠方忽然來了百條大船。船上不見船工，卻都撐着鳳頭大帆，乘風破浪，向料場開來。人們向上空一看，原來有一隻鳳凰在給船隊領航。船靠料場，工匠們連忙搬卸。一看樁木，不但粗細一樣，且數目正好。那石塊也不僅方方正正，正好十萬，且每塊中間，都按樁木粗細開有圓孔，大家知道，這是鳳仙相助。都欲叩頭相拜時，隻見那空中鳳凰，鳴叫了三聲，便展翅又引船隊飛走了。
工料已齊，王昌便帶領船隻和樁木向湖中出發了。他按照事先畫好的圖形，定了點，先讓樁工一條條打下了樁木，這邊，王東指揮着石工，把石料按樁串鋪。就這樣，兄弟二人指揮工匠，一連幹了九九八十一天，一座方方正正，四面全為扭頭門的湖城基礎，就全部建成了。王東對地方官說：“基礎已就，壘磚起牆甚易，我們學藝甚忙，隻好先告辭了。以後如需相助之事，定會再來。”地方官挽留不住，謹以厚禮相贈，兄弟二人均分文不取，便匆匆離去。
這地方官又招來工匠，燒磚備灰，照二王兄弟壘好的基礎，經過數年的壘砌，一座雄偉壯觀的湖城，終于建成了。人們為了紀念鳳凰在建城中運料的功績，便将該城起名為鳳凰城。鳳凰城建成後，由于此地水産豐富，商賈雲集，便很快昌盛繁榮起來。可誰知，在建城期間，這湖中黑龍恰巧去東海探親去了。等他回來一看，這湖中竟出現了一座雄偉的城府，心中十分惱怒，便立即興風作浪，要把這新城摧毀。一時間，天空中風雨交加，電閃雷鳴，湖面上狂濤四起，水漲數尺，使新城搖搖晃晃，眼看就要傾倒。城中百姓，不知得罪了哪家天神，便紛紛在城頭上焚香叩頭，祈求寬恕。可是這不但不靈，反而風浪更兇。正在這時，王東、王昌兄弟卻應時趕來。他們對百姓說：“這是湖中的黑龍在作怪，隻有将它趕走，才能保住城府。”說完，倆人縱身一躍，全跳入水中，一起與黑龍搏鬥起來。隻見黑龍躍出水面，張牙舞爪欲抓二王兄弟。二王兄弟一人抱住龍頭，一人抓住龍尾，揮起拳頭，就是一陣好打。黑龍哪肯示弱，它猛一搖頭擺尾，将二王兄弟摔出好遠。二王兄弟趁黑龍向他們撲來，一挺身子，又雙雙跨上龍背，黑龍抓咬不着，便在水中翻滾起來。他們就這樣拼鬥了一個時辰，眼看二王兄弟又要被摔下，天空忽然飛來一隻鳳凰，它高聲鳴叫了三聲，隻見它從身上叼下兩隻長長的羽毛，喊了一聲“孩兒接劍”，羽毛頓時變成了兩把利劍，向二王兄弟落去。二王兄弟将劍接住，一個砍向龍頭，一個砍向龍尾，湖水頓時變成鮮紅的血濤。黑龍受傷不敢戀戰，身子一沉，尾巴一擺，鑽進水底扒出一條水道，逃往東海去了。
黑龍雖然負傷逃走了，可被它扒出的一條水道，卻冒出滾滾激流，使水面眼看升高了許多。鳳凰見此，在空中喊道：“孩兒，此水通海，難以阻擋，為了拯救鳳凰城的百姓，你們隻有獻身了！”二王兄弟聽此，先後鑽入水下，用身子堵在了水道口上。
水不再冒了，風雨雷電也停息了，鳳凰城又恢複了平靜。天空的鳳凰見全城的百姓又向它頂禮拜謝，又放聲鳴叫三聲，不知是對百姓的回謝，還是對二王兄弟的哀悼，便展翅飛走了。
後來，人們為了感謝二王兄弟獻身救衆人的高尚品德，便取二人名字的兩字，将鳳凰城改為東昌府了。