北歐海盜比哥倫布早471年到達北美

衆所周知，維京人早在尼娜、平塔和聖瑪麗亞号殘暴的指揮官克裡斯托弗·哥倫布之前就到達了西半球。

然而，尚不清楚的是，維京人最初開始在冰島、格陵蘭島和紐芬蘭定居的确切時間。

紐芬蘭一家名為L‘Anse aux Meadows的網站似乎掌握着答案。

在10月20日發表在“自然”雜志上的一項研究中，研究人員報告說，用于建造定居點的木材在恰好1000年前被砍伐，也就是1021年。

為了解開這個長期存在的謎團，科學家們将放射性碳測年與老式的樹木年輪計數相結合。

在加拿大紐芬蘭的北端，躺着八座北歐海盜建築的遺迹：三棟房子、一座鍛爐和四個作坊。

自從1960年L‘Anse aux Meadows首次被發現以來，該遺址已經完全被挖掘出來，然後重新埋葬，以確定它的保護。

今天，在L‘Anse aux Meadows國家曆史遺迹有一個解釋中心，以及隐藏的建築的複制品。

盡管如此，關于這個定居點和它的居民還有很多未知之處。

科學家們确信，這些建築是由維京人建造的：在定居點發現的木結構、草皮牆和屋頂的建築與冰島和格陵蘭島的維京建築是一緻的，定居點也與維京人關于向西擴張的書面描述一緻。

但目前尚不清楚維京人為什麼在那裡定居，以及他們最終發生了什麼。

然而，最近的研究似乎解決了他們第一次到達這個地點的時間，這一壯舉很可能标志着人類第一次橫渡大西洋。

建造日期的精确定位是由于所謂的三宅一生事件的發現而成為可能的。

2012年，日本宇宙線實體學家宮家福沙發現了可以追溯到8世紀的雪松樹，這些雪松樹的碳-14含量出現了峰值。

由于大多數碳-14是宇宙射線和大氣中氮分子之間的核互相作用的結果，三宅一生提出，他在樹輪上觀察到的尖峰是罕見而強烈的太陽活動的結果。

雖然宮宅事件很少見，但對全球古樹的放射性碳測年顯示，其中一次發生在公元992年至993年之間。

那正好是維京人建造定居點的時候。

在最近的研究中，研究人員檢查了來自L‘Anse aux Meadows定居點的四個木制品，發現樹皮邊緣附近有一個可以說明問題的碳-14尖峰。

向外計算到這些物體的表面，他們發現了29個環，這意味着這些木材來自那次太陽耀斑29年後砍伐的樹木。

在約會之前，曆史學家隻有維京傳奇中的故事可以作為他們關于北美洲維京人到來的假設的基礎。

這些故事現在有書面形式，最初是口頭傳播的，是以可能随着時間的推移而演變。

雖然有些故事與已知的曆史事件重疊，但其他故事顯然不是這樣：故事中提到了神、龍，以及可能是幻想的人物，如無骨之徒伊瓦爾。

值得一提的是，它們還記載了維京人在探險過程中與當地土著人民之間的互動。

最近這項研究的作者總結說，他們的研究“為歐洲認識美洲提供了一個新的參照點，也是已知的人類遷徙環繞地球的最早年份。”

他們補充說，這證明了利用這一事件作為測定古代物體年代的一種手段的價值，他寫道：“我們的研究證明了大氣中14C濃度的AD 993點異常在确定過去遷徙和文化互動的年齡方面的潛力。

與其他宇宙射線事件一起，這一獨特的特征将允許對許多其他考古和環境背景進行準确的年代測定。“