美國知名作家大衛·逵曼曾說過：“….全球有77億人口，我們饑餓貪婪地消耗資源，成為銀河系中心的一個黑洞，一切如引力般吸向我們，包括病毒。”
最近幾十年來，導緻流行病快速散播的環境因素很多，例如：氣候變遷改變了這些病毒宿主動物的栖息地、人類入侵了越來越多的原始生态系統、人類遷移的頻率、速度提高以及人口過剩。
人口過剩、人類對資源消耗激增，開始侵占自然環境，造成生态失去平衡。
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氣候危機可能釋放出人類未知的古老病毒
北極挪威的斯瓦爾巴特冰川因氣候變遷逐漸融化。© Christian Åslund / Greenpeace
冰山及冰川的融化可能釋放出非常古老且危險的病毒。2020年1月，中國與美國的科學家團隊報告指出，他們從1.5萬年前的冰層中追蹤到多達33種病毒，這些病毒樣本來自青藏高原，其中28種是未知病毒。在阿拉斯加發現了西班牙病毒的痕迹，而西伯利亞東北部的永凍土中又重新發現了天花的DNA碎片。永凍土正是儲存細菌和病毒的最佳環境，要等到全球變暖才會将他們從冰凍中解放出來。2016年夏天，西伯利亞發生炭疽病殺死了一個少年和一千隻馴鹿，并感染了數十人。
相對于嚴寒的環境，在一個溫暖的星球上，季節和地理條件都有利于許多疾病的的散布，不論是病毒、細菌、真菌和寄生蟲都可以找到理想的條件生長、擴散并且重組。
溫暖的氣候有利于病毒、細菌、真菌和寄生蟲生長、散播與重組。© Michael Kunkel / Greenpeace
如果病毒是由野生動物引發的跨物種傳播，再加上大城市人口集中和全球化的擴散，那麼氣候危機可能會讓情況更為險峻。也就是說，久遠以前被冰封在南北極或喜馬拉雅冰川中的病毒，我們以為已經永遠根除了，但當它們因為地球暖化再度出現時，已經成為我們根本不認識的病毒，這大大提高了全球性的公共健康風險。
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人類的警鐘：不到二十年出現三種冠狀病毒
過度砍伐已破壞原始森林的生态，拉近人類與病毒的距離。© Daniel Beltrá / Greenpeace
世界衛生組織（World Health Organization）于2007年在關于21世紀衛生的報告中警告，病毒流行的風險正在增加，人與微生物之間微妙的平衡受到多種因素的影響，包括氣候和生态系統的變化。冠狀病毒如嚴重急性呼吸道症候群（SARS）和中東呼吸症候群冠狀病毒（MERS）都證明了這一點，而出現于十幾年前至今未能根除的例子則是愛滋病毒（HIV）和埃博拉病毒。
病毒學家Ilaria Capua解釋，這些新病毒的傳播是大自然對人類攻擊的必然反應，自2016年以來，他上司佛羅裡達州立大學新興病原學研究所（Emerging Pathogens Institute of the University of Florida），他提醒：“在不到二十年的時間裡，三種冠狀病毒代表了重大的警鐘。這些現象也與生态系統的變化有關：如果環境被破壞，病毒也會面對新的宿主。”換句話說，破壞自然終究會影響到我們的健康：“如果人們幹預生态系統、破壞她，她将找到新的平衡。這通常會對人類造成無法控制的後果。”
非洲森林遭受人類入侵，改為工業式農業用途，黑猩猩生态因而備受威脅。© Greenpeace / John Novis
大衛·逵曼在他的作品《下一場人類大瘟疫：跨物種傳染病侵襲人類的緻命接觸》中，将這種機制解釋得很好：
不同的自然生态系統充滿了許多動物、植物和其他物種，每個生物都包含了獨特的病毒；
其中許多病毒，特别是野生哺乳動物帶有的病毒，可能會傳染人類；
我們是人類有史以來最頻繁入侵、改變自然生态系統的一代，也是以接觸到新的病毒；
當病毒「溢出」（spillover）時，也就是跨物種地從非人類的動物載體轉移到人類，并且适應了人與人之間的傳播。
現在病毒就像中了彩券，它有77億個潛在宿主可以傳播，這些人高密度群居且在世界各地旅遊行動。」
巴西亞馬遜廣大林地因非法砍伐、非法采礦、毀滅性焚燒、設定大片養牛場等原因，受到人類入侵、毀壞生态栖地。© Fábio Nascimento / Greenpeace
地球有多大，病毒“溢出”的風險就有多大。拿冠狀病毒來說，研究重點是中國的叢林和當地蝙蝠種群。但以最近的大流行來說，該病毒可能是由其他野生動物傳播的：棕榈貓頭鷹、單峰駱駝和靈長類動物，起源地與中東的沙漠或非洲的熱帶叢林有關，就像新的病症可能從亞馬遜河和澳洲的森林中浮現一樣。由于跨物種傳播，緻命的埃博拉病毒也已經傳到了人類，盡管新冠病毒的來源仍然不确定，科學家們越來越懷疑蝙蝠：它們和我們一樣是哺乳動物，隻是它們會飛。
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無處安身的野生動物
無論是冰天雪地還是悶熱潮濕，人類的足迹正在踏遍地球的每一個角落，尋找任何值得開發的資源。這一過程潛在的風險之前被人們所忽視，新冠病毒的流行可能僅僅是個開始。同時，滋養萬物的地球，從來都不僅僅是人類一個物種的家，但人類對地球所造成的影響卻是舉足輕重。
《Revelator》報導，科學家近期宣布，他們已證明确定在 2019 年絕種的物種。一個物種宣布正式滅絕之前，科學家往往必須經過數十年追蹤和分析，直到真正确認再也無法發現其生活蹤迹，才能宣告絕種。
專家強調，大部分滅絕都發生在未正式觀察或命名的物種，它們往往活在狹小的栖地，容易因受到污染、破壞、物種入侵或極端的天氣事件滅亡，很多甚至沒有經過科學家正式研究。
1. 金頂夏威夷樹蝸牛
（Source：DLNR）
金頂夏威夷樹蝸牛（Achatinella apexfulva）隻在美國（USA）夏威夷瓦胡島森林有分布，最早紀錄可追溯至 1780 年代，當時的數量非常多。由于漂亮的外殼和特征，讓蝸牛成了制作項鍊的首選，大量捕捉導緻種群數量急劇下跌，漸漸消失在大自然中。
1997 年時，僅存的最後 10 隻金頂夏威夷樹蝸牛送往夏威夷大學飼養，曾經成功孵育小樹蝸，但最後卻接連死亡。僅存的蝸牛「喬治」存活至今，也在 2019 年 1 月以 14 歲高齡過世，宣告該物種完全消失。
2. 諾氏拾葉雀
（Source：Macaulay Library）
諾氏拾葉雀（Alagoas foliage-gleaner）是巴西（Brazil）的特有物種，最後一次有人類目擊的蹤迹已經是2011 年的事，它們消失的主因，最關鍵就是熱帶雨林開發──大片如足球場般的森林不斷遭砍伐，改種植其他經濟作物或提供造紙、供應家具市場，令人無比心酸。
2019 年時，世界自然保護聯盟将該物種正式歸類為滅絕。
3. 珊瑚裸尾鼠
（Source：State of Queensland / CC BY 3.0 AU）
珊瑚裸尾鼠（Melomys rubicola）是澳洲（Australia）特有物種，分布在大堡礁北端的植被珊瑚礁，最後一次有研究人員發現已是 2009 年。
2019 年，澳洲政府正式宣告此物種滅絕，且是唯一的珊瑚礁特有哺乳動物，更是因氣候變化滅絕的第一種哺乳動物。
4. 中華白鲟
▲ 中華白鲟。（Source：Alneth / CC BY-SA）
中華白鲟（Psephurus gladius；Chinese paddlefish）又稱中國劍魚，最大的特征就是有如旗魚的堅挺外型和特征，當代因生存水域遭破壞，數量稀少，是以有「水中大熊貓」之稱。
中華白鲟認為是世界最大淡水魚種之一，存活曆史悠久，廣泛生長于長江中下遊水域，自古以來便有許多文獻紀載。不過由于人類過度捕撈、三峽大壩興建等栖地破壞，2019 年 9 月，世界自然保護聯盟宣告該物種滅絕。
5. 布倫斑點石龍子
（Source：Earth Touch News Network）
布倫斑點石龍子（Boulenger speckled skink）是紐西蘭特有物種，科學家形容它是「完全的謎」，最主要是第一次發現和紀錄後，有 130 年再也沒有相關紀錄。專家 2019 年宣告此物種滅絕，希望藉由這個警訊，喚醒他人對其他石龍子的關注。
6. 毛島蜜雀
（Source：U.S. Fish and Wildlife Service (Photographer Paul E. Baker?) / Public domain）
毛島蜜雀（Po’ouli）最早 1973 年于夏威夷發現，是隻在夏威夷生活的原生種。據美國魚類和野生動物管理局資料，1981 年數量僅 150 隻，之後 10 年又再大幅下降 90%。
毛島蜜雀消逝的主因，在于夏威夷觀光崛起後栖地消失，加上野豬侵入捕食、貓和老鼠獵捕，以及疾病影響，人們嘗試保育和人工繁殖都未果。根據最新調查顯示，上次發現毛島蜜雀的蹤迹已是 2004 年。科學家在 2019 年宣告滅絕。
7. 斑鼈
（Source：National Geographic）
斑鼈（Rafetus swinhoei；Yangtze giant softshell turtle）是産于長江流域和紅河流域的淡水鼈，是世界體型最大的龜類之一，有2億7000萬年曆史，隻不過悠久曆史還是無法抵擋人類入侵後大肆破壞栖息地和濫捕，中國人認為有中醫療效的傳統觀念使它大量被捕殺，1972 年以後就再也沒有野生蹤迹。
2019 年4 月，全世界最後一隻雌性斑鼈因試圖人工授精過程在動物園去世，代表斑鼈再也不可能繁衍，科學家随後以液态氮冷凍儲存卵巢組織，希望未來有可能通過技術突破延續後代。目前全球僅剩 3 隻公斑鼈。