來源：科技日報
◎李迪 陳科
近日，國際著名兩栖爬行動物學期刊《亞洲兩栖爬行動物學研究》刊發的一項研究結果稱，一種目前已知分布海拔最高的壁虎屬物種（2476米）在金沙江流域被發現。
“該物種出現在金沙江中段四川及雲南交界地帶的幹熱河谷，隸屬于壁虎屬的多疣壁虎種組，是以我們把它命名成金江壁虎。”中科院成都生物研究所兩栖爬行動物學研究團隊成員謝鋒說。
金江壁虎。圖檔來源：中科院成都生物研究所官網 石勝超/攝
“好奇貓”最先發現金江壁虎
位于中國西南山區的金沙江流域，是生物多樣性的熱點地區之一，也是長江流域森林生态系統最集中、最脆弱的地區之一。
2019～2020年，生态環境部委托中國環境科學研究院組織開展橫斷山南段生物多樣性保護優先區域兩栖類和爬行類調查項目。中國科學院成都生物研究所謝鋒研究員帶隊，在沙魯裡山系地區開展了為期2年的調查。
“金江壁虎主要栖息在山坡上的石縫邊、廢舊的房屋、灌叢邊，這次發現它在這個區域有分布，也是一件偶然、有趣的事情。”謝鋒回憶起，調查期間，團隊來到四川省巴塘縣南部，使用圖冊通路當地藏族老鄉，調查兩栖爬行動物線索時，老鄉突然對壁虎的照片顯得很有興趣。原來，是一向隻抓魚、抓鳥的“好奇貓咪”在老鄉家裡對壁虎也展開了強猛追擊。
金江壁虎的生境。圖檔來源：中科院成都生物研究所官網 石勝超/攝
好奇貓咪抓壁虎當“玩具”，引起了考察團隊的注意。随後，團隊在夜間老鄉家前，溪流岩壁上發現了幾隻壁虎，後又在得榮縣發現若幹個體。幾乎同時段，團隊江建平研究員帶領的一支青藏高原科考隊伍在雲南德欽金沙江河谷也發現了該壁虎。
“壁虎屬的物種一般生活在熱帶或者亞熱帶地區。而青藏高原溫度較低、氧氣含量較低，金江壁虎之是以在這個高海拔區域分布，就是因為幹熱河谷提供了較好的氣溫條件。”謝鋒說，與低海拔地區的壁虎物種相比，金江壁虎在形态上會有些差別。
據介紹，金江壁虎在整個壁虎屬裡面，體型相對比較小；近緣物種雄性壁虎的肛前孔較多，但金江壁虎的肛前孔很少；以往的研究發現壁虎屬的物種在熱環境裡面繁殖，就會導緻繁殖的後代偏雌性，而金江壁虎是屬于種群嚴重偏雌性的（雌雄比約3：1）。由于在今年8月已經見到當年出生的幼體，推測其繁殖期在5至6月。
為印證氣候變化下喜熱物種北移的趨勢提供線索
研究表明，利用線粒體ND2基因片段進行系統發育分析顯示：金江壁虎為一個獨立的進化分支，與粗疣壁虎互為姐妹群。金江壁虎與粗疣壁虎的遺傳分化顯著，ND2遺傳距離達9.9%至12.2%。
謝鋒指出，此次金江壁虎的發現非常有意義，為研究熱帶及亞熱帶分布的壁虎屬物種向高海拔地區輻射擴散提供了重要模型；為印證全球氣候變化下，一些喜熱的物種北移的趨勢的可能路線提供了線索。
壁虎屬隸屬于爬行綱、有鱗目蜥蜴亞目、壁虎科，主要分布于熱帶及亞熱帶亞洲和大洋洲西部。國内主要分布于秦嶺以南地區的亞熱帶、熱帶區域，北方種類較少。根據現有文獻統計，壁虎屬目前共有77種，在中國分布有19種，其中12種為特有種。
金江壁虎正模标本。圖檔來源：中科院成都生物研究所官網 石勝超/攝
人們常說，壁虎是“爬牆的老虎”。跟一般的蜥蜴相比，壁虎的指下有瓣膜，還有一些絨毛，這都會增加它的攀附能力。是以，它可以很好的在牆上攀爬，攀爬能力較強。
“一般的蜥蜴主要是靠抓力立于樹枝或粗糙的石壁上，而壁虎靠腳趾下面攀瓣上的剛毛産生的分子吸力（範德華力），其可以站在光滑的牆面；壁虎為夜行性動物，它的眼睛和瞳孔很大；壁虎在躲避天敵的時候，它可以通過斷尾來保護自己，是以壁虎屬一直也是研究所學生物再生能力領域的重要研究對象。”謝鋒介紹。
兒時記憶中，壁虎是家中常出現的“訪客”，每每發現就迅速不見。實際上，壁虎是變溫動物，它隻有在高溫的條件下才會跑得比較快，反之在低溫條件下它跑得比較慢。此外，壁虎會等待食物，隻有食物到它的攻擊範圍内，它才會迅速捕食；它在躲避天敵的時候會比較快。