西昌三坡出土陶水牛 印證安甯河流域養牛史

中國的水牛可分為濱海水牛、湖區水牛、高原水牛和華南水牛等類群。中國優良地方品種德昌水牛，屬于高原水牛。

德昌水牛分黑毛、黃毛、蘆花(黑夾白)三種毛色，黑毛者特優，體型高大，四肢粗壯，蹄質堅實，耕作力強。

德昌水牛主産于涼山彜族自治州德昌縣，州内西昌、冕甯、會理及攀枝花米易也有分布，适應海拔高度480-2520米。

據西昌三坡出土的東漢時期的陶水牛體态觀之，已是典型的役用水牛“秤砣牛”的體型，說明遠在漢代以前，生活在安甯河流域的祖先們就養育着“德昌水牛”。舊志記德昌水牛“軀體高大，壯者尤甚。縣屬漢人，普飼以代耕”。

水牛的傳統喂養方式為私養群牧，或驅之山坡，或放之河畔，朝出暮歸，以草為飼，役用期間則需加灌糯米稀飯等精飼食料。

近年來，由于現代農機的普及，機器耕田漸漸取代水牛耕田，德昌水牛數量迅速減少。為此，德昌縣加大了水牛保種措施，并多次開展比賽，評優、獎勵養殖等活動，促進養牛業發展。成年種公牛12頭；母牛925頭，其中能繁母牛910頭。（來源：四川日報）