王紅麗，出生于河南省開封市一個梨園家庭，曾兩度榮獲中國戲劇梅花獎——1994年榮獲中國戲劇第十二屆梅花獎，2002年榮獲中國戲劇第二十屆二度梅花獎，她的唱腔取豫劇皇後陳素真和閻立品兩大豫劇流派的長處，唱腔明亮而甜潤。1989年赴京演出獲贊譽。著名劇作家馬少波為她題詩曰：“陳姿閻韻兩派兼，借得金玉三分憨，胡女雪梅傳京薊，急管繁弦惜少年。
王紅麗1979年考入了洛陽地區戲曲學校，習花旦、閨門旦。1985年畢業後配置設定到河南省豫劇二團。有一次他們小分隊去重慶演出，王紅麗主演《春秋配》，因為演得太像豫劇皇後陳素真了，當地媒體在标題上稱王紅麗為”豫劇小皇後“。從那時起，”小皇後“這個名号就落在了王紅麗的頭上，那時她18歲。
1990年，劇團人事變革，開始實行全員聘用制，她離開了戲台。當時流行“下海”，1991年在市體育場舉行糖酒會，王紅麗看人多就去賣便當。“她說，因為她是唱戲的，嗓子亮啊，又會吆喝。”因為愛吃，王紅麗去南京旅遊時發現，那裡的鹽水鴨、烤鴨很好吃。正想創業的王紅麗在南京朋友的幫助下，在豫劇二團樓下開起烤鴨店，“當時就想，既然創業，就選擇和唱戲八竿子打不着的行當”。很快，她的烤鴨店開了三家分店。烤鴨賣得很火，但時間久了，王紅麗并不快樂，她發現，自己的同齡人還在舞台上，自己也有很多夢想還沒實作，比如奪梅花獎。“賣烤鴨豐富了她的人生閱曆，唱戲的圈子很封閉，與人近距離接觸後，她知道顧客的需求，這實際上為她經營民營劇團埋下很深的伏筆。”1993年，王紅麗在父母的幫助下，成立了完全自負盈虧、自主經營的“河南小皇後豫劇團”,也成為了全國民營院團開拓演出市場的一面旗幟。
她曾對記者說：”一個劇團，要在演出市場中生存，必須有名角和好戲。我們打破大鍋飯，大大激發了演職員提高自身素質和參與演出的積極性，使這個新型藝術表演團體充滿了活力，民營劇團要獲得市場，一定要有傳統的吃飯戲。要想在改革大潮中立于不敗之地，還一定要堅持弘揚主旋律，有過硬的精品戲。講經濟效益決不惟利是圖，否則劇團肯定會被淘汰。”
中國共産黨建黨80周年時，小皇後豫劇團精心排演一台精品新編豫劇《鍘刀下的紅梅》，利用現代的燈光、布景，采用轉台和閃回的叙述方法，力求通過現代科技手段和新的表現手法，豐富發展舞台藝術。“熟悉的故事、熟悉的人物，但是通過豫劇表演使我們有了新的感動。”演出結束，老鄉們淚流滿面，掌聲雷動。《鍘刀下的紅梅》現在已經成了小皇後劇團的代表作之一，所到之處贊譽一片。
小皇後劇團在成立之初，王紅麗的父親、藝術總監王豫生和知名戲劇導演餘笑予等戲劇文化人，精心打造、推出了大型清裝故事劇《風雨行宮》，由于故事情節跌宕起伏，加上王紅麗上乘表演，到農村巡回演出3個多月長盛不衰，至今《風雨行宮》演出已超2000場。
二十幾年來，小皇後劇團堅持出好戲的原則，充分尊重市場，尊重農民，适應當代觀衆的審美需求，以平民意識和大衆心态，堅持演出劇目的通俗性和娛樂性，力求群衆喜聞樂見。除了《風雨行宮》外，他們還加工複排了《擡花轎》、《秦雪梅》、《春秋配》、《穆桂英挂帥》等豫劇傳統名劇，新排或重新整理了三本連台戲《三更生死緣》、《五鳳嶺》、《淚灑姑蘇》、《劉墉下南京》、現代戲《花喜鵲》等劇目，每個劇目的演出都在200場以上。（來源：文藝之聲）