身穿金甲亮堂堂，頭戴金冠光映映。手舉金箍棒一根，足踏雲鞋皆相稱。挺挺身才變化多，聲音響亮如鐘磬。尖嘴咨牙弼馬溫，心高要做齊天聖。
吳承恩寫的小說《西遊記》中，最出彩、最吸引人的角色一定是孫悟空。孫悟空戰鬥指數高，個性桀骜不馴，是中國神話人物中獨特的存在。這部小說後來被翻拍成了電視劇，同樣成了經典中的經典，電視台每到暑假都會播放，經久不衰。和小說一樣，這部電視劇最成功的角色就是孫悟空，影視演員六小齡童是以一炮而紅，一直火到現在。
其實電視劇《西遊記》孫悟空的角色，一開始有好幾個候選人。導演楊潔一開始并沒有看中六小齡童，真正的孫悟空另有其人。六小齡童因為父親章宗義的舉薦，才順利拿下了這個角色。關于選拔孫悟空的過程，楊潔導演都寫進了她的新書《敢問路在何方》裡面。
電視劇《西遊記》要拍攝了，楊潔導演在選角上遇到了難題，孫悟空是小說中最耀眼的存在，選對了演員電視劇就成功了一半了。演猴戲出身的演員不見得會演戲，不會猴戲的演員又演不出猴子的韻味。楊潔導演試了很多人，最後他找到了紹興猴王世家的“南猴王”六齡童。
楊潔導演一進六齡童的家門，就被牆上一幅照片吸引了。照片中周總理懷裡抱着一個小猴王，模樣神氣又生動。楊潔導演馬上追問道：“牆上這個小孩是誰啊？我看挺适合演孫悟空的。”六齡童一聽黯然神傷，解釋道：“他是我二兒子小六齡童，不過已經去世了。”楊潔導演不免覺得可惜，又追問道：“那您這個還有其他适合的人選嗎？”
推選誰比較好呢？六齡童陷入了沉思。現在有兩個人選，一個是親傳徒弟劉建楊，一個是親生兒子六小齡童。論表演猴戲的功力，從小拜入南派猴戲的劉建楊功力更好。這孩子勤勉又孝順，練功積極，從不偷懶，是個好苗子。相比之下，六小齡童學習猴戲才7年時間，而且六小齡童從小嬌慣着長大，吃不了苦。六齡童本沒想過叫他猴戲，因為二兒子去世，才讓六小齡童學的。
考慮了一會兒後，六齡童做出了決定，他推選了自己的兒子六小齡童。楊潔導演聽後打趣道：“您還真是舉賢不避親啊。”六齡童苦笑了一下，叫兒子出來給楊潔表演了一番。楊潔看後表示滿意，孫悟空的角色算是定下來了。不過六小齡童還有不足的地方，需要多練習。在電視劇開拍前，楊潔導演讓六小齡童先調整一下表演狀态，不要太戲劇化。
就是一年之差，六小齡童成了聞名全國的美猴王，劉建楊丢失了這個揚名立萬的機會。你要說氣不氣，劉建楊說，師傅的選擇隻有他的道理。當初六齡童為什麼選擇自己的兒子呢？有人質疑他用人為親。說什麼師徒親如父子，真有好事還是留給兒子了。六齡童在推薦人選上争議不斷，他還真不是大家想的那樣。
六齡童不僅是師傅、父親，他更要的一個身份是南派猴王。自己從小教育的孩子，接二連三出問題，紹興猴戲恐怕後繼無人。劉建楊作為自己從小培養的苗子，未來有機會能繼承發揚紹興猴戲。兒子六小齡童就不一樣了，他才學習猴戲7年，想要繼承紹興猴戲還是費點功夫的。是以，六齡童選擇了推薦兒子六小齡童。
六小齡童出演了電視劇《西遊記》，憑借扮演孫悟空紅遍大江南北。而劉建楊如師傅所希望的，繼承發揚了正宗紹興猴戲。他不僅在國家上司面前表演過紹興猴戲，還去到丹麥、新加坡、日本、南韓等多個國家進行表演。也許劉建楊在國内名氣沒有六小齡童大，但是在海外的知名度并不低。六小齡童成了“美猴王”，而劉建楊成了紹興猴戲的美猴王，他們誰也不比誰差。
看到這裡，可能有人為劉建楊可惜，他失去了一個火遍全國的機會。劉建楊卻認為自己現在挺好的，他賺得錢可能沒有六小齡童多，但是他為傳承發揚正宗紹興猴戲做出了貢獻。劉建楊為自己是紹興猴戲的接班人感到驕傲，這份驕傲是多少錢都買不來的。