一些方法已經被證明有助于對夢的分析。首先，要确定你對夢感興趣。我從第一次治療開始就詢問病人的夢（通常以詢問睡眠情況為背景）。我尤其會詢問重複出現的夢、噩夢或者其他重要的夢。從前一天或者前幾天晚上做的夢中得到的聯想要比早的夢有效。
第一次治療時，我試圖讓病人為治療做好準備，在快要結束的時候，我會談到夢的重要性。如果病人聲稱自己沒有做夢或者記不得做了什麼夢，我通常會給出下面的訓示：“在床頭準備一個記事本。在早上或者夜裡記下任何你能夠記得住的夢。在早上，甚至在你睜開眼睛之前，重新回顧一下夢。不要理會你對自己說的類似于‘它是這麼清楚，我肯定不會忘記，是以我沒有必要記下來＇這種話。”這樣持續敦促病人之後（有的時候可能需要幾個月的時間），即使是最頑固的人也會開始回憶夢了。
雖然我通常在治療過程中不進行記錄（除了第一次或者前兩次會談），我通常都會記下對夢的描述。這些夢通常都很複雜，包括很多微小而富有意義的細節。而且，在治療過程中，重要的夢會在讨論中一次又一次地重複出現，如果有一個記錄的話會十分有用。（有的治療師會請病人重複描述同一個夢，因為兩次描述之間的差異可能會為夢中的重要之處提供線索。）我發現，如果請病人用現在時态來描述夢的話，通常都會使他們像是重新進人夢中，使得對夢的描述十分真實。
通常，我問的第一個問題與夢的情緒有關。“你在夢的不同部分所體驗到的情緒是什麼樣子的？這個夢的核心情緒是什麼？”然後我會請病人選擇夢的不同部分，對其内容進行自由聯想。或者我也會選擇有意義的部分仔細“研磨”。我告訴病人：“請花幾分鐘的時間想想夢的這個部分。自由思考。不要壓制任何想法，不要因為有些想法看起來很傻或者無關緊要而忽略它們。”
當然，我也會詢問頭一天所發生的事情（所謂“日間殘餘”）。我經常發現弗洛伊德的說法有其道理，夢通常會建立在所謂“日間殘餘”之上，但是為了使圖像足夠重要以至于被包含在夢中，它們必須被病人的一些舊有的、有意義的、富于情感的關切之事所強化。
有些時候，可以把在夢中出現的所有人物看作做夢者的不同方面。格式塔學派的治療師皮爾斯發展了一些十分強大的分析夢的技術。他認為，夢中的所有内容都代表了做夢者的某一方面，他會讓病人作為夢中出現的每個人講話。我記得有一次，他分析一個男性病人的夢，這個病人夢到自己的車因為火花塞壞了不能開動。皮爾斯請病人代表夢中不同的部分，包括車、火花塞和乘客說話。這種幹預清楚地顯示了病人的拖延以及令他無法做事的沖突心理，他不想按照自己所設計的那樣生活。皮爾斯則幫助病人尋找其他的生活道路以及病人沒有注意到的生命召喚。
摘自《給心理治療師的禮物》
Irvin D. Yalom 著
張怡玲 譯