一些方法已经被证实有助于对梦的分析。首先，要确定你对梦感兴趣。我从第一次治疗开始就询问病人的梦（通常以询问睡眠情况为背景）。我尤其会询问重复出现的梦、噩梦或者其他重要的梦。从前一天或者前几天晚上做的梦中得到的联想要比早的梦有效。
第一次治疗时，我试图让病人为治疗做好准备，在快要结束的时候，我会谈到梦的重要性。如果病人声称自己没有做梦或者记不得做了什么梦，我通常会给出下面的指示：“在床头准备一个记事本。在早上或者夜里记下任何你能够记得住的梦。在早上，甚至在你睁开眼睛之前，重新回顾一下梦。不要理会你对自己说的类似于‘它是这么清楚，我肯定不会忘记，因此我没有必要记下来＇这种话。”这样持续敦促病人之后（有的时候可能需要几个月的时间），即使是最顽固的人也会开始回忆梦了。
虽然我通常在治疗过程中不进行记录（除了第一次或者前两次会谈），我通常都会记下对梦的描述。这些梦通常都很复杂，包括很多微小而富有意义的细节。而且，在治疗过程中，重要的梦会在讨论中一次又一次地重复出现，如果有一个记录的话会十分有用。（有的治疗师会请病人重复描述同一个梦，因为两次描述之间的差异可能会为梦中的重要之处提供线索。）我发现，如果请病人用现在时态来描述梦的话，通常都会使他们像是重新进人梦中，使得对梦的描述十分真实。
通常，我问的第一个问题与梦的情绪有关。“你在梦的不同部分所体验到的情绪是什么样子的？这个梦的核心情绪是什么？”然后我会请病人选择梦的不同部分，对其内容进行自由联想。或者我也会选择有意义的部分仔细“研磨”。我告诉病人：“请花几分钟的时间想想梦的这个部分。自由思考。不要压制任何想法，不要因为有些想法看起来很傻或者无关紧要而忽略它们。”
当然，我也会询问头一天所发生的事情（所谓“日间残余”）。我经常发现弗洛伊德的说法有其道理，梦通常会建立在所谓“日间残余”之上，但是为了使图像足够重要以至于被包含在梦中，它们必须被病人的一些旧有的、有意义的、富于情感的关切之事所强化。
有些时候，可以把在梦中出现的所有人物看作做梦者的不同方面。格式塔学派的治疗师皮尔斯发展了一些十分强大的分析梦的技术。他认为，梦中的所有内容都代表了做梦者的某一方面，他会让病人作为梦中出现的每个人讲话。我记得有一次，他分析一个男性病人的梦，这个病人梦到自己的车因为火花塞坏了不能开动。皮尔斯请病人代表梦中不同的部分，包括车、火花塞和乘客说话。这种干预清楚地显示了病人的拖延以及令他无法做事的矛盾心理，他不想按照自己所设计的那样生活。皮尔斯则帮助病人寻找其他的生活道路以及病人没有注意到的生命召唤。
摘自《给心理治疗师的礼物》
Irvin D. Yalom 著
张怡玲 译