位于美洲南部的阿根廷是許多野生貓科動物的家園，如美洲虎、美洲獅、細腰貓、安第斯虎貓（山原貓）、喬氏虎貓、潘帕斯貓等。同時，阿根廷也是南美畜牧業最發達的國家，盛産牛、豬、綿羊、山羊以及各種家禽。
畜牧業的發展必然會導緻野生動物栖息地面積的減少，許多野生貓科動物會抓住機會捕食家禽家畜。在阿根廷，牧民出于報複目的将野生貓科動物殺死的情況，十分常見。
圖：漂亮的安第斯虎貓
為了殺死“肇事”的貓科動物，牧民會用獵槍射殺、用捕獸夾捕捉，甚至設下毒餌。無論是體型較大的美洲虎，還是體型較小的安第斯虎貓，都難以逃脫死于報複性獵殺的厄運。在栖息地被破壞、野生獵物數量不足的背景下，報複性獵殺加劇了各種野生貓科動物在阿根廷滅絕的風險。
圖：細腰貓
比如，如今在整個阿根廷境内，安第斯虎貓的數量或許隻有幾百隻，而美洲虎的數量隻剩下200隻左右。那麼，采用什麼樣的方式才能減少阿根廷人與野生貓科動物沖突呢？
圖：阿根廷一戶人家中的美洲豹皮毛
幾年前，為了更好地保護家畜，同時讓更多的野生貓科動物免于報複性獵殺，國際野生生物保護學會（WCS）阿根廷區開展了一項“牲畜護衛犬”項目。近日，一批經過專門訓練的護衛犬被傳遞給阿根廷的一些牧民。
圖 ：出生沒多久的護衛犬
這些護衛犬是安納托利亞牧羊犬和比利牛斯牧羊犬的雜交犬種，個頭相對較大。它們可以與牧民親密合作，守護着牲畜群（尤其是山羊和綿羊），防止牲畜被野生貓科動物襲擊。這樣一來，一旦沒有家畜落入野生貓科動物之口，牧民就不會對後者采取報複行動。也就是說，護衛犬會充當人與野生貓科動物之間“和事佬”的角色。
圖：正在訓練的護衛犬
目前，由于護衛犬的數量有限，隻有部分提出申請的牧民得到了牧羊犬，但是牧民對牧羊犬的需求卻在不斷增長。這就要求人們要繁殖更多的護衛犬，并且進行訓練。
一位參與該項目的牧民表示，即使他們之前一直在殺死野生食肉動物，但從未有效地減少牲畜損失，護衛犬的到來讓它們看到了希望。他們希望和狗狗一起守護好牲畜，并與野生貓科動物友好共存。
國際野生生物保護學會的一位從業人員表示，利用牧羊犬的另外一個好處是有助于栖息地的恢複。由于牧羊犬能夠有效降低牲畜被食肉動物捕食的機率，是以牧民可以減少畜群規模。這就意味着牲畜對植被的消耗會減少，進而有利于栖息地的恢複。
總而言之，在“牲畜護衛犬”項目中，狗狗既保護了牧民的财産，又參與了野生貓科動物的保護，還間接地保護了栖息地，這無疑是一件一舉多得的好方法，值得其他人與野生動物沖突嚴重的地區參考借鑒。