上回書說到，茶葉功能性成分對人體的益處良多，有效利用這些功能性成分具有很高的價值與意義。從這一講開始，我們細緻地看看這些功能性成分，他們都是什麼，有什麼功效。
那麼為什麼茶葉有保健功能？根本原因在于所含的有機化合物（占茶葉幹重的15%~21%），其中包含有20%~30%的蛋白質，1%~4%的氨基酸，2%~5%的生物堿，20%~35%的酚類物質，20%~25%的糖類物質，3%左右的有機酸，8%左右的脂肪，1%左右的色素物質，0.005%~0.03%的芳香物質，0.6%~1.0%的維生素。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">提到保健功能，就會想到茶多酚</h1>
茶葉中的這些有機化合物中，最為特殊的是“茶多酚類物質”，其含量可達到20%~35%，其他植物難以望其項背。此外，茶葉中的多酚類物質，由于化學結構方面的特殊性，顯示出非常強的生物活性，這種活性可以為人們帶來更好的保健作用。
茶多酚提取物
<h1 class="pgc-h-arrow-right">茶多酚到底是什麼？</h1>
茶多酚，是指茶葉中富含的一類多羟基酚性物質，是茶葉中最具有特征的次生代謝産物。
按照化學結構分類，茶多酚又可分為四大類，分别是黃烷醇類（即兒茶素類）、黃酮類、酚酸類、花色苷類，其中兒茶素是茶多酚的主體成分，約占茶多酚總量的70%，活性也最強。其次是黃酮和黃酮苷類，占茶葉幹重的3%~4%。酚酸類占茶葉幹重的1%~2%，活性相對較弱。
目前，已發現茶葉中有十多種兒茶素類化合物，其中以表沒食子兒茶素沒食子酸酯（L-EGCG）的含量最高，約占兒茶素總量的70%，其分子結構中含有8個酚羟基，是功能活性最強的兒茶素。
表沒食子兒茶素沒食子酸酯（L-EGCG）分子結構圖
兒茶素在茶樹中的含量并不均勻，不同品種、不同季節、不同部位，含量都有所差别。
不同的茶樹品種，兒茶素的含量與組成存在明顯的差異。一般來說，雲南、廣東、海南等地的大葉種茶樹中含有較多的兒茶素，而浙江、江蘇、安徽等地的中小葉種茶樹中含量相對較低。
就茶樹生長季節而言，夏季茶樹新梢中兒茶素含量最高，秋季次之，春季則最少。
同一茶樹不同部位中兒茶素的含量分布，與兒茶素的生物合成代謝密切相關，一般以茶樹新梢等生長旺盛的部位含量最高，而老葉、莖等部位含量較少，根中含量極微。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">茶多酚有什麼保健作用？</h1>
既然是功能性成分，那自然就要介紹茶多酚的優秀表現了。
現代研究表明，茶多酚是茶葉中重要的生物活性物質，具有抗氧化、清除人體自由基、抗衰老、增強機體免疫力、降血脂、降血糖、抗輻射、抗癌防癌、抗菌、抗病毒、防齲齒等多種生理調節功能，是一種非常理想的功能性原料，在保健食品、醫藥等行業領域具有廣闊的應用前景。例如，心腦健片劑與膠囊等制劑，就是以茶葉提取物茶多酚為原料制備而成的藥品，功能為清利頭目、醒神健腦、化濁降脂、可用于頭暈目眩、胸悶氣短、倦怠乏力、精神不振、記憶力減退等症。美國食品和藥物管理局（FDA），曾于2006年準許茶多酚作為處方藥，這是自1962年藥品修正條例之後準許上市的植物（草本）藥之一。
迄今為止，我國已有許多應用茶多酚開發的保健食品，可用于增強人們機體免疫力下降、預防心腦血管疾病、降血脂及減肥等。現有的茶多酚類保健食品，主要是輔助降血脂産品（占21.45%）、減肥産品（占18.28%）、增強免疫力産品（占15.35%）、延緩衰老産品（占7.45%）、緩解體力疲勞産品（占比6.32%）、其他類産品（占31.15%）。
茶多酚片劑
<h1 class="pgc-h-arrow-right">好成分還需有效利用</h1>
茶多酚是一種天然的抗氧化劑、保鮮劑和食品添加劑，可替代丁基羟基茴香醚、沒食子酸丙酯和丁基化羟基甲苯等人工合成的抗氧化劑。早在1991年，茶多酚就以食品添加劑中的抗氧化劑身份亮相。2010年，EGCG也被列為新資源食品，為其在食品領域的應用提供了法規依據。
茶多酚已經在我國實作了工業化提取制備，含量規格有98%、90%、70%、50%和40%等，并在食品、飲料、油脂、醫藥、日化等産品中得到了廣泛應用。
在食品中，茶多酚應用主要有含茶多酚的面條、饅頭、糖果、口香糖、巧克力、糕點、冰激淩等食品，以及原茶飲料、花果茶飲料、奶茶飲料和保健茶飲料，這些産品深受消費者喜愛。茶多酚添加到豆奶、汽水、可樂、啤酒、白酒等産品中，也可以開發具有抗氧化等功能的飲品。
茶多酚應用于日化産品，可以制作生産洗面乳、爽膚水、乳液、面霜、防曬霜、洗髮乳、香皂、沐浴露、洗衣粉、洗手液等，具有深層清潔、抑菌消炎、補水保濕等功能。含有茶多酚的漱口水、綠茶牙膏、黑茶牙膏等，能夠消除口腔異味，保持口腔衛生，有效健龈護齒。在棉織物（内衣、鞋子、襪子等）中添加茶多酚，可以抑制或殺滅皮膚病細菌與真菌，同時消除異味。
茶多酚牙膏
茶多酚化妝品