“予決不棄報國大義，今惟一死以盡臣職！”
1894年9月17日，黃海海戰中，北洋水師“緻遠”艦管帶鄧世昌在日艦圍攻下，毅然指揮已多處受傷的“緻遠”艦全速撞向日本主力艦“吉野”号右舷，決意與敵同歸于盡。魚雷發生爆炸導緻“緻遠”艦沉沒。全艦官兵250餘人一同壯烈殉國。
1895年2月9日，威海衛之戰中，丁汝昌登靖遠艦迎戰，擊傷兩艘日本軍艦後，欲與船同沉，被部下誓死救上小船。2月11日，丁汝昌毅然回絕日軍勸降，當晚服鴉片殉國，死前将北洋海軍提督印截角廢棄，年僅59歲。
12日，手下船員僞托丁汝昌的名義起草投降書；17日，日軍在劉公島登陸，威海衛海軍基地陷落，北洋艦隊全軍覆沒。
丁汝昌
1894年7月25日，豐島海戰爆發，拉開了甲午戰争的序幕，這場戰争日本蓄謀已久，清廷被迫倉皇迎戰。其實自1894年起，明治維新後的日本就開始走上資本主義道路，對外采取積極侵略擴張的戰略方針。
除了前面提到的這兩位英勇殉國的将軍，在整個甲午戰争中還有無數愛國将領前赴後繼的倒在沙場上。而今天我們提到的這位以身殉國的清廷大臣，他在甲午戰争中不發援兵，卻在戰争結束後抵制割地賠款，堅持抵抗，他的一生備受争議，難以一言蔽之。他就是清代長江水師大臣——李秉衡。
李秉衡
<h1 class="pgc-h-arrow-right">清法戰争中消失的功臣</h1>
李秉衡原任山東莘縣知縣，後經多次遷升至廣西按察使。1883年清法戰争時，他正主持廣東龍州西運局。
1885年2月，法軍進攻諒山後，進而侵占鎮南關，卻因兵力不足、補給困難，最終焚關而去，退至文淵、諒山，伺機再犯。
時老将馮子材恰受命辦廣西關外軍務，馳赴鎮南關指揮部署。3月，在李秉衡的支援和馮子材的指揮下，廣西守軍終于将法軍擊退，取得了著名的“鎮南關大捷”。海軍大臣彭玉麟在上奏時言：“兩臣忠直，同得民心，亦同功最盛。”
鎮南關大捷
這場“鎮南關大捷”是我國近代反侵略戰争史上著名的戰役之一，也是清法開戰以來我方取得的最大的一次勝利，極大地鼓舞了當地軍民的鬥志，也打擊了法國侵略者的嚣張氣焰。
這時清廷本已經處于優勢地位，但是由于其在整個清法戰争期間，依然擔心“兵連禍結”會激起“民變”、“兵變”，是以始終希望能夠盡快求和。故“鎮南關大捷”後，李鴻章等人便主張“乘勝即收”，将這次來之不易的勝利當做妥協的籌碼，向法國求和。
但是法軍對此次戰鬥的将領恨之入骨，後來“庚子之變”後，更是将李秉衡列入禍首，要求嚴懲。當時李秉衡已死，清廷便下令追奪一切官職并撤銷其恤典。是以，“鎮南關大捷”的功勞簿上隻留下了馮子材一個人的名字。
載入史冊的功臣馮子材
<h1 class="pgc-h-arrow-right">甲午戰争中遲遲不見的援兵</h1>
1894年5月，李秉衡被授為安徽巡撫，甲午戰争爆發後，清廷又再次調其為山東巡撫。
1895年，威海衛之戰中，北洋艦隊孤立無援，困守劉公島長達一個月餘，候援兵不至，最後全軍覆沒。
北洋艦隊覆滅前，等待的援軍其實正是李秉衡所率之部。1895年1月12日，清廷便聽聞日軍有進攻威海之說，即刻電谕李鴻章、李秉衡“飛饬各防軍，晝夜逡巡，實力嚴防，不得稍有疏懈”。
後日軍在榮成灣登陸後，李秉衡卻無法按原議定派遣兵力馳援，隻能派孫萬齡等少數軍士前往迎敵。至25日，日軍攻陷榮成，李秉衡甯可自請交部議處，也不發援兵。
李秉衡不發兵的理由很簡單：“兵太單”、“營少勢難措手”。即使清廷電谕其發兵前赴威海協防，李秉衡依然堅持“煙守将隻孫金彪一人，若再調往，無人守禦，煙台必危”而拒絕。
此時威海已經危在旦夕，但李秉衡卻僅派軍扼守威海西路，按兵不動，直至2月12日後威海失，北洋水師覆滅。
是以，後人在論述劉公島失守原因時，普遍承認“巡撫(李秉衡)既按兵不動”，不“應約發援兵”應負主要責任。
雖然李秉衡在援兵一事上百般推辭，但在4月19日，他聽聞日本欲割遼河以東、台灣，及索賠款一百兆兩後，卻是一改前态“憂憤填膺”，多次上表百般阻撓稱：“臣雖老怠，願提一旅之師，以伸積憤，即捐糜頂踵亦所不惜。”
當然最終沒有被清廷采納，清廷還是與日軍簽訂了屈辱的《馬關條約》。李秉衡在反對議和過程中，表現出的堅決态度令人尊敬，但他在戰争中的不作為卻一直被人诟病。他遲遲不發的援兵，将我國這支近代海軍中實力最強、規模最大的艦隊——北洋水師的最後生機斷送，既是其覆滅的阻燃劑，也是整個甲午戰争失敗的重要因素之一。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">庚子之變盡忠殉國</h1>
甲午戰争後不久，李秉衡又因與德軍的争端而被罷黜，改任四川總督，未到任便又被罷免。
到了1900年，八國聯軍進犯北京，慈禧太後開始在戰與和之間猶豫不決。時70高齡的李秉衡向慈禧進言“既已開戰，不能言和”。而後他臨危受命，出任直隸總督應戰，但慈禧太後和朝廷重臣紛紛西逃，最後隻留下李鴻章為議和全權代表。
李秉衡對此極力反對，但此時他手中已沒有了軍士，隻好集結義民為軍，倉促上陣，最終在與八國聯軍的戰鬥中遭到慘敗。1900年8月11日，李秉衡在天津戰敗，退至北京通縣後吞金殉國，谥為忠節。
而後在議和過程中，八國聯軍提出因其始終極力主戰，态度強硬，遂将李秉衡列入事變禍首，要求嚴懲。清廷便一一照辦，卻追奪一切官職并撤銷恤典。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">結語</h1>
對于李秉衡的作為，有人說他在甲午戰争中不發援兵是因為黨派之争，因為北洋水師的建立者李鴻章是慈禧身邊的紅人，而李秉衡則是光緒皇帝的支援者，是以他站在光緒皇帝這邊，打算借助這場戰役削弱李鴻章的力量。
但是@寒汐 認為，李秉衡作為一名老臣，更多的是他堅信自己的觀點。從當時日軍的進攻形勢來看，他拒不發兵主要還是因為他确實覺得當時的山東比威海更危險，且威海屬于李鴻章的管轄區域，他最先考慮的當然是自己所轄地區的安危。是以，據此可以說他剛愎固執，無能怯戰，卻不能說他陷于黨争，罔顧家國。
李秉衡并不是科舉出身，而是捐資縣丞出身，後步步遷升。他受到儒家思想教育，“忠君愛國”、“民為國本”等觀念根深蒂固的長在他的思維裡。是以，作為一名地方官吏，他一向政績卓著，被人們稱為“北直廉吏第一”。
《清史稿》對李秉衡的評價也頗高：
“秉衡清忠自矢，受命危難，大節凜然，此不能以成敗論也。...雖已無救於大局，而至死不屈，外人亦為之奪氣，何其壯哉！”
是以，李秉衡的作為雖然受到争議，但他至少是值得留名青史，能夠稱得上其“忠節”的谥号。其餘的，且看後人評說！
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