作者： 廖俊琪
編輯：卡敏
滿是獠牙，全身都是肌腱肉，再用萌芽的小手，這是霸王龍在人們心中最經典的形象。霸王龍，更廣為人知的是白垩紀末期統治北美的物種，也被稱為"王龍"。它們可以長達13米，咬合力可以達到驚人的6噸，一次咬合可以咬穿汽車的鋼闆。
霸王龍（紅色），霸王龍（紫色），阿爾伯塔龍（綠色），龍（橙色），蛇毛雌性龍（藍色）從左起。圖檔來源：Dinoguy2 |維基共享資源
然而，霸王龍是一個巨大的家族，有着不同的高度。暴龍家族中的大多數"老一輩"都是像龍一樣的大長龍，如北美的戈戈龍和亞洲的諸城龍。相比之下，原來的霸王龍要小得多，就像"祖母霸王龍"沒有你的狗那麼大一樣。
這些原始暴龍的大多數化石都在亞洲發現，但在北美很少見。是以，科學家們一直在想，白垩紀時期的北美地區是否也是原始暴龍的家園。最近，《通訊生物學》雜志報道說，北卡羅來納州自然科學博物館等機構的古生物學家發現了一種小型的原始暴龍。它生活在白垩紀晚期，很小，但有一個詛咒的名字：無所畏懼的摩洛斯龍，意思是"無所畏懼的前進，來到毀滅的附屬關系"。
最初的霸王龍體型很小。1. 啟動暴龍 2.雄冠龍 3.哈卡龍 4.泰隆 5.加冕龍 6.暴龍 7 祖母 暴龍。圖檔來源：Conty |維基共享資源
01 一條恐龍腿，怎麼可能成為毀滅的化身？
從美國猶他州報道的小型暴龍化石大約在9700萬年前（白垩紀晚期早期）被埋葬，并出土了含有右腿（股骨，胫骨，胫骨等）的化石标本，以及少量牙齒。它的出現消除了北美從侏羅紀晚期到白垩紀晚期的差距，沒有暴龍化石近7000萬年。
上司挖掘的古生物學家決定将暴龍命名為"無畏号"。"Moros"是希臘語，意思是即将到來的毀滅的化身，而"Fearless"是拉丁語，象征着無所畏懼的狀态。這個第二次呼吸的爆破棚的名字一定讓你感到困惑：它不是恐龍的大腿，也不是一條可怕的龍嗎？它是如何成為無所畏懼的、天堂毀滅的化身的？
無畏的摩洛之龍的主要化石材料。圖檔來源：參考
事實上，古生物學家之是以如此出名，是因為龍的進化意義非凡。在形态學比較中，研究人員發現摩洛龍的骨骼形狀與晚期霸王龍相似，如霸王龍的原始亞洲祖先和美國王龍。根據"世代"的觀點，霸王龍等後期出現的龍不得不稱它為"爺爺"。是以，摩洛龍代表了暴龍從原始形态到晚期形态的轉變，最終将演化為體型的巨大"毀滅化身"。"無所畏懼"這個名字是為了贊美它的無所畏懼，從亞洲傳播到美洲，為暴龍家族奪取一塊新的土地。
02 身體小霸淩，霸王龍也有心痛和淚水史
根據化石，摩洛龍有1.2米長的腿，雖然它們對人類來說絕對是大腿，但它們是暴龍家族中的小腳，甚至是白垩紀霸王龍中最小的。由于腿承載着重量負荷，是以腿的長度和厚度通常反映重量，而Moroslon的估計重量僅為78公斤。如果拿它相比4米高的臀部，體重超過5噸的王龍，它就是一個小女巫。
無所畏懼的摩洛斯龍恢複地圖，與圖中倒下的樹幹相比，顯示了暴龍的小尺寸。圖檔來源：參考。
但是，如果Morosron還是個孩子，那麼将這個數字與其他強大的成年暴龍進行比較肯定是不公平的。這就像把新孵化的老鷹和成年鴿子的體型進行比較，說鴿子更大，這顯然是不合理的。為此，科學家們選擇切除摩洛人龍的大腿骨，以找出它死亡時的年齡。
"切腿看年齡"的原理是，爬行動物的身體在其一生中生長，随着季節的移動，骨骼周期會快速而緩慢，進而形成類似于樹輪的結構。就像一年一度的樹木一樣，我們可以通過計算這些骨頭邊界來判斷恐龍的死亡年齡。此外，生長速度也可以通過車輪之間的寬度來判斷，間隔寬度會增長得更快，反之亦然。
實驗結果表明，摩洛龍的年齡在6到7歲之間，雖然還是少年，但體型接近成年。換句話說，Morosron的小身材并不是由于年齡，即使成年人長大的希望渺茫。
Morosron的股骨切片可以在類似于年輪的結構中看到。圖檔來源：參考。
研究人員說，除了其嬌小的尺寸外，摩洛士龍還被認為是飛毛腿。你知道，動物跑得很快，從解剖學特征可以看出。腿細長、小腿相對較長的動物通常更擅長奔跑，莫羅斯隆屬于這一類。相比之下，《侏羅紀世界》中的巨型霸王龍腿很重，是以跑得不夠快，連穿高跟鞋的人也無法在電影中追上。
但是，為什麼摩洛人要長期被賦予小尺寸，飛毛腿，過着幽靈般的邊緣生活呢？作為回應，古生物學家還提出了一個假設：Morosron采用了這種小型飛毛腿的生存政策，因為當時的北美有異齒類動物屬的大規模獵物。就是所謂的山不能是兩隻老虎，暴龍因為這群惡霸，隻好過着小尺寸低調的生活。
直到異性戀者滅絕，被解放的霸王龍才以驚人的速度流行起來。霸王龍家族已經在地球上繁衍了1億多年，并最終走出了過去的1600萬年，成為主宰世界的史前巨獸。不幸的是，風水輪流出現，霸王龍沒有逃脫6500萬年前生命的滅絕，最終将地球霸主的椅子讓給了今天的哺乳動物。
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作者名片
版面：小爽
标題地圖 來源：參考
引用：
1.布羅丘、克裡斯托弗·理查德·凱徹姆，2003年。霸王龍的骨學：來自顱骨近乎完整的骨骼和高分辨率計算機斷層掃描分析的見解。伊利諾伊州諾斯布魯克：脊椎動物古生物學學會。
2.埃裡克森，格雷戈裡M.;馬科維奇， 彼得·柯裡， 菲利普·諾雷爾、馬克·耶比、斯科特·&Brochu， Christopher A.， 2004.巨人主義和暴龍類恐龍的比較生活史參數。自然： 430 （7001）： 772–775.
3.Lindsay E. Zanno等人，2019。小型艦隊腳暴龍縮小了北美化石記錄中7000萬年的差距。通信生物學.https：//doi.org/10.1038/s42003-019-0308-7
4.加裡森，J.R.等人，2007年。對猶他州Mussentuchit Wash的下白垩紀雪松山地層的多學科研究：确定Eolambiacaroljonesa恐龍采石場的古環境和古生态學。克雷塔克。第28卷，461-494。