<h1>本傑明·班克斯（Benjamin Banks）是一位18世紀的北美捕鲸者，他在日記中記錄了他的經曆。</h1>
17世紀的捕鲸
1721年，班斯出生在科德角。1743年3月18日，坂茂在日記中說，他已經接受了足夠的教育，可以離開學校。這個年輕人的目标是成為一名"捕鲸人"，這在當時很受歡迎。
班斯的祖先可能參與了捕鲸活動，但早期的殖民者不需要前往17世紀北美東海岸的深海，那裡到處都是遊泳的鲸魚，人們可以很容易地乘船靠近。然而，随着捕鲸的增加，沿海地區的鲸魚越來越少，迫使人們前往深海地區。
為此，班克斯參加了一些基礎訓練，比如"如何駕駛小艇"，這很簡單，是以貝恩斯很快就通過了。1743 年 5 月 9 日，貝恩斯登上塞缪爾·帕多克船長的捕鲸船，開始了他一生中的第一次捕鲸航行。
當他們到達北卡羅來納州殖民地附近的水域時，本斯看到了令他震驚的場景："我們周圍有這麼多鲸魚，它們就像飛蜂一樣，但它們像蜜蜂一樣淩亂。"本斯看到的是著名的抹香鲸，這是當時最受歡迎的鲸魚。
抹香鲸
抹香鲸是世界上最大的齒鲸，雄性長度超過60英尺（18米），重達50噸。此外，抹香鲸比其他鲸魚潛得更深，通常達到數千英尺。對捕鲸者來說更糟：抹香鲸可以在水中停留長達一個小時，而且它們的皮膚太厚了，很難刺穿。再加上那巨大而危險的尾巴，捕獵抹香鲸是很困難的。
然而，抹香鲸含有異常有價值的鲸腦油。
抹香鲸巨大的頭部有一個"大腦油器"，一個充滿液體的大而深的腔，周圍是筋膜和厚厚的肌肉層。多達3噸的"鲸腦油" - 一種半透明的，玫瑰色或略帶黃的液體，一旦暴露在冷空氣中，就會形成乳白色的蠟狀塊。
鲸腦油可以作為優質的照明材料，人們普遍認為它可以治療許多疾病，也用于制作外部乳膏或乳液，後來人們學會了用它來制作蠟燭，鲸腦油變得更加珍貴。另外，抹香鲸脂肪雖然沒有露脊鲸那麼厚，但精制鲸油，燃燒更清潔，是以價格也很高。再加上抹香鲸"龍流涎"的可能性，捕鲸天才對此非常感興趣。
<h1>然而，狩獵抹香鲸是危險的。</h1>
捕 鲸
露脊鲸和座頭鲸的噴射孔位于頭頂上，經常向空中噴出高高的水柱，使它們很容易被發現。但抹香鲸的射流孔位于頭部左側，是以噴出的水柱更靠近水面，觀察者不易發現。
此外，抹香鲸更快，更靈活。美國第三任總統托馬斯·傑斐遜（Thomas Jefferson）說："抹香鲸是靈活而兇猛的動物，需要捕鲸者的技能和勇氣。"像其他鲸魚一樣，捕鲸者必須劃小船才能快速靠近，然後投擲捕鲸叉，受傷的抹香鲸盡最大努力抵抗。
抹香鲸巨大的頭部可以将小艇壓成碎片，它們巨大的尾巴可以很容易地殺死捕鲸者。此外，抹香鲸受到攻擊後，很可能會把背部翻過來，把牙齒豐滿的下巴擡高，準确地擊中捕鲸者的小艇。有經驗的捕鲸者，看到抹香鲸被擡下來，就會從小船上跳進海裡逃生。
赫爾曼·梅爾維爾（Herman Melville）的《白鲸》（Beluga Whale）非常詳細地描述了抹香鲸可能遇到的危險，很多人都知道。
無論如何，18世紀的北美捕鲸者都瞄準了抹香鲸。
鲸魚腦油及其制成的蠟燭
本傑明·貝恩斯（Benjamin Bains）的第一次捕鲸之旅并不順利。在其他競争對手中，狩獵抹香鲸的運氣也很重要。一般來說，當捕鲸叉在鲸魚身上時，受傷的抹香鲸除了抵抗外，還要通過捕鲸叉上的繩索，拖着小艇走很長的距離，找不到完全殺死它的機會，隻能讓它逃脫。
班克斯在日記中指出，盡管周圍有和"飛蜂"一樣多的抹香鲸，但它們于5月24日到達捕鲸地點，并于6月2日傳回，至少插入了九頭帶有捕鲸叉的抹香鲸，但隻殺死了其中的四頭。
這對捕鲸船來說不是好消息。是以，他們傳回港口加油，并于6月14日再次出發。如上所述，抹香鲸并不擅長與它們打交道，是以當它們運氣不好時，捕鲸者可能會花半天時間跟蹤抹香鲸，但永遠找不到機會扔捕鲸叉。幾天甚至幾周沒有收獲的捕鲸船也很常見。
1743年，班斯參加了兩次航行，參與捕獲了六頭抹香鲸，共生産了73桶鲸油。貝恩斯可以賺到15到25磅，這已經很多了。
<h1>有人可能不得不問：在浩瀚的海洋中殺死抹香鲸時，如何提取鲸油？</h1>
在遠處，捕鲸船正在切割鲸魚脂肪
的确，這是一個大問題，畢竟不可能每次殺死抹香鲸時都将其拖回港口。是以，當時，遠距離捕鲸船，要提煉鲸油有兩種方式：當場将鲸脂切回港口進行精煉，或者直接在捕鲸船上精煉。
被殺死的抹香鲸被拖到捕鲸船的一側，船員直接站在漂浮的鲸魚屍體上，用鋒利的刀将鲸魚脂肪切掉，切成碎片，直接裝入木桶中。
如果運氣很快，這是最友善的。但一旦長時間無法傳回，桶中的鲸魚脂肪很可能會變質和聞到氣味 - 即使你不把它扔掉，精煉的鲸油也不會以好價出售。
提取的鲸油
是以，一些捕鲸船開始攜帶爐子，直接從它們上面挂一個大鍋，然後在海上提煉。雖然效率低下，但精煉的鲸油可以直接裝入木桶中，可以儲存較長時間，或者非常劃算。
大約在1750年，捕鲸船被改造。
使用小型移動爐，效率太低。于是，一些捕鲸船開始在主甲闆中間用磚砌一個火爐，準備同時啟動幾個大鍋。之是以以前沒有這樣做，是因為很多船員都放心，畢竟爐子不停地燃燒，一旦發生事故就有可能點燃整艘船，浩瀚的大海無處可逃。
但是，如果巨大的好處是立竿見影的，并且承擔了一點風險呢？隻是要小心。結果，一艘捕鲸船變成了一個工廠：捕鲸、切割、精煉、儲存，可以做得更有效率，自然可以賺更多的錢。
<h1>為什麼鲸油能賺這麼多錢？</h1>
第一次工業革命前的倫敦
根據資料，1730年每噸鲸油的價格為7磅，到1748年已升至14磅。北美捕鲸者意識到，他們最大的客戶是英國人，英國主要城市對鲸油的需求穩步上升，價格自然上漲。
18世紀初，倫敦成為當時世界上最繁忙的城市之一。它不僅是大量富人的家園，也是生活在貧民窟的無數人的家園。到了晚上，整個倫敦都陷入了黑暗，盡管一年中有幾個月有人照亮了主要街道，但它在午夜之前就熄滅了，倫敦的大多數夜晚都是黑暗和危險的。
鲸魚腦油蠟燭
當時，有很多罪犯在夜間四處走動，那些因為緊急情況而不得不外出的人極有可能在黑暗中遭到襲擊，這讓倫敦政府頭疼不已。
1736年，倫敦推出了一項打擊夜間犯罪的新舉措。市政府已對整個城市的安裝和照明燃油燈征收新稅。幾年之内，倫敦的街道上安裝了15，000盞油燈，每天從黑夜到黎明都在燃燒，并有人專門負責維護。
該措施在打擊犯罪方面的有效性暫時沒有讨論，但燈油的使用量急劇上升。是以，英國人迫切需要來自北美殖民地的更多鲸油。
<h1>像本傑明·班克斯（Benjamin Banks）這樣的捕鲸人很長一段時間都無法發财。</h1>
捕鲸場景
1744年，當本斯再次出海捕鲸時，他擁有自己的單桅帆船并成為船長。不過，這一年并不是很順利，首先，帆船有漏水問題，修船耽誤了不少時間。這也是那一年北美殖民地英法戰争的開始，這意味着捕鲸船很可能成為法國巡洋艦和私人掠食者的目标。
Bans記錄顯示，當年4月28日，捕鲸船發現了兩頭抹香鲸并開始追蹤它們。但船員們很快發現另一艘單桅帆船正朝他們駛來，每個人都認為這是法國私人船隻。
是以，從那時起，班斯讓船員以最快的速度航行，他記錄道："風追了我們四個小時，我們船後面有幾艘捕鲸船......這艘船離我們不到一英裡遠..."幸運的是，對方從未追上他，最終在夜幕降臨時放棄了。
但是沒有更大的危險阻止Bans捕鲸，那一年他收獲了48.5桶鲸油，雖然不多，但總比沒有好。
到19世紀60年代，潘斯先生已經成為一個非常成功的商人，擁有幾艘捕鲸船，每年雇用船員出海捕鲸，然後将鲸油賣給中間商 - 有時直接到英國出售，賺更多的錢。
貝恩斯于1769年去世，享年48歲。他的後代此刻對生計沒有任何擔憂，因為本斯留下了巨大的遺産，足以讓他們過上美好的生活。由此可見，18世紀的北美捕鲸者，依靠抹香鲸，真正發了财。