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在霸王龍的世界裡,互相撕咬對方的臉,可能才會赢得地位和交配權

作者:問号邱
在霸王龍的世界裡,互相撕咬對方的臉,可能才會赢得地位和交配權

如上圖所示:龍可能會為了配偶、領土或更高的地位而互相争鬥。

龍會惡意咬對方的臉,但可能沒有殺死對方的打算。相反,一項新的研究發現,這些侵略性欺淩可能是不同個體争奪獎杯的結果,例如土地,配偶或更高的地位。

研究人員在分析了202名惡霸的頭骨和下颌上的324處疤痕後得出了這一結論。小隊立刻意識到,小龍臉上沒有咬痕。相比之下,大約一半的老年龍有疤痕,這表明隻有一種性别的老年成員可能參與了這些鬥争。

加拿大阿爾伯塔省皇家泰瑞爾博物館館長Caleb Brown說:"我們可以拼湊出這些動物如何戰鬥。他們很可能會假裝咄咄逼人,互相衡量,然後試圖用嘴咬對方的頭。"

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如上圖所示:蛇毛雌龍的上颚骨有傷疤。

龍是一群食肉恐龍,在白垩紀的最後2000萬年(1.45億至6600萬年前)統治亞洲和北美,成為頂級捕食者。該項目始于發現龍化石:2017年在阿爾伯塔省恐龍省立公園出土的上颚骨。布朗認為,對龍颚骨的分析表明,它在骨骼的一側有一系列長而彎曲的疤痕。這些很可能是另一條龍留下的牙齒痕迹,它愈合并形成了這些凸起的脊。

顱骨上通常有很多疤痕,但沒有人對它們進行大量研究并系統地檢查它們。結果,布朗和他的同僚們開始記錄這些疤痕在霸主頭骨上的出現,形狀和其他細節,包括阿爾伯塔龍,達斯布雷隆和蛇毛怪物。

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如上圖所示:面部疤痕的複合物顯示了撞擊的密度和方向。

研究小組發現面部疤痕很常見。大約50%的大型未成年龍和60%的成年暴龍都有咬痕。此外,疤痕主要發生在上颌骨和下颌骨,包括牙齒穿刺痕迹和長而細長的疤痕。

根據頭骨和咬痕,研究小組比較了"受害者"和"裂土者"牙齒之間的間距,以确定它們的大小。

資料表明,這些動物的大小大緻相同,布朗說。龍在他小時候不會像這樣互相咬人,隻是在成年後,這種情況發生在相同大小的動物身上。此外,這些可怕但往往非緻命的疤痕的普遍存在表明,年長的霸主經常互相争鬥。

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如上圖所示:這張圖表比較了不同動物腳亞恐龍的面部疤痕。

現代動物也會互相殘殺,通常是在性成熟之後。"這些動物已經足夠大了,可以繁殖,他們正在測試水,看看它們與競争對手的實力有多強,"布朗說。或者他們可以與潛在的配偶交配嗎?鬥牛犬也可能開始為性成熟而互相争鬥,但真的很難測試,是以我們無法真正弄清楚。"

幾乎不可能确定恐龍的性别。除非恐龍在懷孕或産卵期間死亡,否則科學家無法區分雌性和雄性恐龍。

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如上所示:研究負責人Caleb Brown檢查了Alberta Dragon的下巴。

"我們不知道是雄性恐龍,雌性恐龍,還是兩隻恐龍有咬抓行為,但考慮這些可能性會很有趣,特别是如果我們可以更好地确定恐龍的性别,"布朗先生說。

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