1943 年 8 月初，時任美國第 7 集團軍司令的巴頓将軍顯得焦急而無聊。西西裡島戰役正處于關鍵階段，美軍的進攻遭到德國第15裝甲師的頑強抵抗，進展緩慢，而蒙哥馬利将軍指揮下的英軍正在迅速向軸心國在西西裡島的最後一個基地推進。在巴頓看來，這樣的情況不僅暴露了他的無能，而且美軍在西西裡戰役中拖累了盟軍的後背，他的驕傲和優勢受到了打擊。正是在這種背景下，巴頓遭遇了著名的"耳光事件"，差點扼殺了他的軍旅生涯。
素有二戰美軍"第一猛犸象"巴頓将軍的繪畫作品，他的傳奇人生可謂有争議。
鋼鐵俠溫柔
8月2日，焦躁不安的巴頓将一名軍醫帶到後方的一家醫院。看到傷員，他感到安慰和鼓舞，因為那些傷疤是他們英勇戰鬥的标志，他的到來激勵傷者病者獲得信心和意志，早日康複并重返前線。巴頓帶着40顆紫心勳章參觀了醫院的病床，以自己的方式和激動的語氣與傷員交流。
"受傷在哪裡，年輕人？""彈片傷了胸部，先生。巴頓提高了聲音，讓病房裡的每個人都能聽到："沒什麼大不了的，我昨天看到一個沒有頭的德國士兵！""一句話讓大家都笑了起來。
他繼續說道："我們已經消滅了80，000名德國士兵，實際數字要高得多。變得更好，男孩們，前線需要你，最後的戰鬥在等着你！"傷員在聽着蠱惑人心的話時非常情緒化。面對這樣一個"特殊魔法"的團長，他們忽然覺得自己的傷勢好多了。
巴頓将軍，他正在前線的一個野戰醫療點探望受傷的士兵。
然後巴頓來到一個昏迷的士兵面前，一個嚴重受傷的男人正在失去氧氣，他的生命處于危險之中。巴頓單腿跪下，摘下頭盔，親自把紫心勳章放在枕頭上，低聲說了幾句祝福的話，然後站起來表示敬意，這一幕感動了在場的所有受傷士兵和軍醫護士。
第一個耳光事件
8月3日，面對一場尚未爆發的戰争，巴頓回到前線視察。他非常不滿美軍第1師檢查陣地後的情況，特别是得知面對不斷增加的傷亡，一些士兵居然被動地戰鬥，假裝受傷，這不禁讓被稱為巴頓的"鐵血将軍"生氣，檢查後他指令司機直接前往第15野戰醫療點。
抵達醫療現場後，巴頓在帳篷裡巡邏，并與傷員交談。面對傷痕累累的士兵，巴頓的心情顯得岌岌可危，這時一個倒黴的蛋出現在他的視線中：一個20多歲的美男子站在帳篷外的角落裡，沒有任何繃帶或傷疤，不知所措地站在那裡。巴頓的臉變得醜陋，他走到他面前問："你站在那裡做什麼？"這是怎麼回事？那名名叫庫爾的士兵看到皮靴一塵不染，頭盔上有三顆星星，站在他面前，吓壞了他的手腳，打趣道："我什麼都沒有......我。。。。。。我隻是覺得我受不了......"
在1943年夏天的西西裡島戰役中，巴頓躺在他的指揮車上與一位下屬交談，後者一直以其前衛的個性和火熱的脾氣而聞名。
巴頓聽到這句話後很生氣："什麼？你受不了嗎？你是個懦夫！前線将與鮮血搏鬥，後方醫院裡滿是傷兵，你們這個敗類卻逃出了前線，真是惡心！你是逃兵！在咒罵時，他忍不住用手套拉着士兵的臉，拉着衣領把他扔到一邊。巴頓對着醫療點的頭喊道："這是個懦夫，一個種子，不要收留這種人！現在審查他的檔案，把他送回軍隊，現在就做吧！"他旁邊的醫務人員匆匆離開了士兵，他已經處于一種不體面的生活狀态。
巴頓的行為震驚了當場的許多人，他們不明白為什麼這名軍官如此生氣。被打的"逃兵"其實是罹患瘧疾，還發高燒，當氣溫接近40度時，他的運氣已經夠差了，遇到心情不好的巴頓才遇到這樣的場景。
第二個耳光事件
巴頓沒有認真對待逃兵，也沒有感受到他第一次責備逃兵的後果，這很快導緻了第二次襲擊。8月10日，巴頓非常沮喪，因為他的一個敵後登陸計劃沒有得到同僚的準許，以至于他無法控制自己的煩躁，他去第93野戰醫療站檢查它 - 司機看到巴頓與當時的第2陸軍參謀長布拉德利在電話裡争吵，并覺得他故意去醫療點發洩他的感情。果然，巴頓在參觀了幾個帳篷後挑出了"錯"。
在西西裡島戰役期間，第7集團軍司令巴頓（右）會見了布拉德利（中），然後是他的下屬，當時是第2集團軍總司令。
巴頓首先走到擔架前，看到擔架上的士兵沒有明顯的傷勢，沒有夾闆或繃帶。"你怎麼了？"他臉色嚴峻地問道。士兵回答說："我發燒了，先生。他旁邊的護士沖過去确認，但巴頓已經看起來很沮喪，但沒有癫痫發作。
當巴頓轉身去另一邊巡邏時，他突然發現一個士兵站在帳篷口冒煙，他對他喊道："你怎麼了？""
士兵好鬥地回答說："我有精神問題。"
巴頓："什麼？"有心理健康問題？"
士兵哭了："我不想再打仗了，我再也受不了了！我的精神是病态的..."
巴頓伸手去拿一個大耳朵刮刀："你給我一口！這是什麼地方？你在這裡是一個恥辱！"他抓住對方的領口說，'你要打仗了，好嗎？"去戰鬥，殺死敵人！如果你不去，你就是逃兵，我會讓行刑隊開槍打死你！他又拍了拍胳膊的帽子，轉過頭來，對旁邊的軍醫大喊："我不會讓我的士兵成為懦夫和逃兵，他要打仗！不要接受這隻狗的東西..."
在西西裡島戰役期間，巴頓通路了前線，以鼓舞官兵的士氣。在他看來，他的團隊中出現"逃兵"是不能容忍的。
事實上，士兵巴頓·巴特患有神經質抑郁症，根據他當時的症狀，戰争恐懼症。這位名叫保羅的榮民在珍珠港事件之前就已經在軍隊服役，在服役期間一直表現出色，直到他的妻子給他發了他剛出生的孩子的照片，他因為害怕在戰争中失去孩子而出現極度緊張的症狀，每次他看到軍隊中的傷亡，他的症狀都會惡化。他自己也不願意離開軍隊，在被迫被送往後方醫院不到十分鐘後，他撞上了來探望他的巴頓。
發酵和官方損失
1943 年 8 月 17 日，巴頓率領該部進入西西裡島首府墨西拿，盟軍赢得了西西裡島戰役。與此同時，巴頓在醫療點兩次毆打士兵的事件在前線蔓延開來，關于加油和醋的謠言一直在流傳，因為這兩起事件都發生在布拉德利将軍指揮的第2集團軍中，布拉德利将軍将報告交給了布拉德利指揮官和集團指揮官亞曆山大将軍。布拉德利的第2集團軍現在在第7集團軍中，巴頓是他的直接上司，是以他擱置了此事。但身為英國人的亞曆山大将軍對此置若罔聞，并訓示當時的地中海戰區盟軍總司令艾森豪威爾"照顧好你們的美國家庭事務"。
德懷特·艾森豪威爾（Dwight D. Eisenhower）面對發酵的謠言和前線的記者，擔心此事會變得無法控制，于是派出了一個專門的調查小組來調查整個故事。調查結果并不令人鼓舞，前線軍官和士兵對巴頓的"黑幫官僚機構"極為不滿，媒體也有興趣報道這種"八卦"。鑒于戰争已經到了這個階段，艾森豪威爾本人協調此事以保護巴頓：他寫信指責巴頓，并懇求媒體停止報道。媒體做出了相應的保證，巴頓為此事件做了兩次真誠的道歉（一次在他的辦公室，一次在公開集會上），這似乎是事情的結束。
艾森豪威爾（右）和開朗的巴頓（左）經常處理後者的後果，在1943年的一次儀式上關系很好。
然而，到1943年11月21日，一名記者違背了他在美國發表這篇報道的承諾，增加了一些誇張的細節。此舉為美國打開了大門，引發了國内對巴頓的譴責浪潮，要求對"這支軍隊中的暴君"進行嚴厲懲罰。抗議活動正在蔓延，許多人認為巴頓的"禍害"應該像臭蟲一樣被趕出美國軍隊。它還涉及艾森豪威爾，他認為艾森豪威爾故意偏袒巴頓，因為他的短期保護。
它越大，它就越能最終驚動一群白宮進階官員和羅斯福總統。在國會議員的巨大壓力下，陸軍部長史蒂文·斯廷森和陸軍參謀長馬歇爾指令艾森豪威爾認真對待此事，最終導緻巴頓在1943年的最後一天被免去第7集團軍司令的職務。
1943年末，美國總統羅斯福（最近一次）在艾森豪威爾（吉普後座議員）的陪同下登上了對西西裡島的通路。站在艾森豪威爾身後的人是巴頓，他在羅斯福通路後被免去第7集團軍司令的職務。
我會回來的
巴頓被免職後失去了指揮部隊作戰的權利，盡管他被給予了休息時間以重新獲得第3集團軍司令的職位，但缺乏經驗的部隊在整個1944年上半年完全沒有行動。沮喪的巴頓覺得自己扮演了一個悠閑的角色，并被西方盟軍司令部"走來走去"：意大利，非洲，英國，美國大陸......每當他出現在一個地方，都會有很大的關注，尤其是軸心國情報機構對他的下落，因為盟軍在西歐的反攻已經承受着壓力，巴頓作為少有的盟軍陣容必然需要多加關注。
洩密恰逢一夜的降雨，第7集團軍在西西裡島戰役期間對戰俘的兩次屠殺被震撼，美軍在兩起事件中有43和36名德國戰俘被系統地射殺，巴頓被認為是"鼓勵"俘虜的"策劃者"，導緻陸軍對他展開新的調查。事實證明，這兩起事件的報告都已發送給巴頓，巴頓沒有追究這些事件，也沒有将觸犯法律的美國軍人移交軍事法庭，也沒有煽動殺戮和俘虜。巴頓再次逃脫。
後來，在開幕式上，巴頓大言壯語，說戰後世界應該由英國和美國統治，卻沒有提到蘇聯，而蘇聯當時在背景對軸心國的對抗屬于"踩地雷"。艾森豪威爾對巴頓的表現極為不滿，他一再警告巴頓要保持低調，不要閉嘴，但巴頓無法控制自己的嘴巴。盟軍高層的大多數人都傾向于放棄"硬漢"，巴頓一度表示希望解除軍隊的武裝。
但盟軍的資深成員不是傻瓜，他們當然知道巴頓的能力，最重要的是，即将到來的諾曼底登陸需要像巴頓這樣的角色來沖擊戰鬥。艾森豪威爾排除了障礙，并堅持要求巴頓繼續擔任第3集團軍的指揮官，這最終導緻後者被教導成為歐洲戰場上最具戰鬥力和最強大的美軍之一。巴頓還在一系列與西歐的戰鬥中充分利用自己的才能，成為美國一代軍事将領。
1945 年初，盟軍在很大程度上擊敗了以德國為首的阿登反擊，如圖所示，巴頓（右）、艾森豪威爾（中）和布拉德利（左）位于比利時巴斯托涅附近，這似乎是第二次世界大戰戰場上層美軍的"鐵三角"。
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