曆史上關于楊家将如何加入北宋，一直存在很大的争議。至此，兩種截然不同的說法互相沖突，成為楊的粉絲和曆史愛好者之間争論的焦點。一種理論認為，在宋太宗趙廣義軍隊的攻擊下，北漢都城太原的大臣和将領們出城投降。北漢皇帝劉濟元在這種危急的情況下無法忍受，主動向趙廣義投降。然而，楊嘉卻是楊葉的首領，不肯投降，帶領楊嘉與北漢軍隊和人民堅持抵抗，直到劉繼遠親自上前勸說垮台，才不得不打開太原城門。另一種說法是，楊繼業看到了不可能的事情，為了保護太原軍民，主動勸說劉濟媛出城投降。
這兩種說法在民間都有大量支援者，是以在楊的粉絲群中存在很大的争議。一般來說，楊佳會把小說、戲劇等藝術作品當初采納，也展現了楊烨和楊佳将忠于國家的高貴品格。但在許多曆史文獻和文學筆記中，大量叙述第二種情況，這讓許多楊的粉絲難以接受。這有點否認楊家會忠誠的意義，是以形成了很大的沖突。然而，第二種說法不僅出現在宋代的曆史文獻中，而且出現在趙廣義寫給楊葉的書裡，讓人不得不相信是有可能的。
從民間流傳的範圍來看，先是說的比較廣泛，其次是楊佳将廣為流傳的故事。它的支援者大多是楊的故事的粉絲，其中基層人群的比例最大。第二種理論相對狹隘，主要被學者和曆史研究者所接受。結合各種曆史文獻中的記錄，結合當時的曆史背景，其實第二種情況更是存在。第一種情況大多是宋朝為了認識楊家君的忠心，也是為了提振宋軍士氣，編造故事。這個故事看起來很吸引人，但也有忠誠君主的愛國主題，符合當時反遼的主旋律。但故事中有許多與曆史資料無法比拟的疑惑和沖突。
在第一次聲明中，楊葉是最後一個上司楊将軍和太原的民事和軍事抵抗到最後的人。宋俊長期面對太原市，趙廣義珍惜楊烨的才華，是以請投降北漢皇帝劉濟遠上前勸說垮台。劉濟遠主動給楊葉寫了一封勸告信，楊葉讀了信哭了起來，在忠君的愛國表演中，承受了痛苦，宣布了投降宋朝的決定。在劇作和小說中，還有一段橋段說，楊葉投降後辭職，是趙廣義派宋朝将領輪流勸說，才留他。這句話全都圍繞着忠君的愛國主題，情節很傳奇，細節也很多，完全不像曆史書應該有的文字和内容。
這種說法最早出現在北宋的私人曆史書《九國志》中，後來逐漸延伸到其他曆史書和文學筆記中。從這本曆史書的來源來看，它的權威性是要大打折扣的。曆史書的作者叫陸震，是宋太宗趙光義華三年陳克孫何入名單的第三人。陸震一生官運還是不錯的，他去過很多地方，特别是在宋遼邊境率領軍隊，是以受到了皇帝和朝廷的信任。宋金宗時期，他在趙薇、趙廣義時期作為編輯參與了國家曆史的修訂工作，是以他因為在曆史領域略顯有名氣。他不僅對車丹做了任務，而且作為宋朝對制度的了解，修複了皇帝的活鈔，可以看出宋金宗對它非常信任。
《九國志》是陸震在私人時間寫的一本曆史書，屬于私人編纂的曆史書，與國家的官方曆史有很大不同。這本曆史書主要記載了吳、南塘、吳越、乾、後、北漢、南漢、瑤、楚九國的曆史，有家族、目的的傳說。其中，通過老百姓收集的方式，增加了大量史料，成為宋代史的補充資料。然而，私人曆史書在官方上并不嚴謹，也不需要更多的證據。官方曆史書不僅重新記錄，而且重新強調原始材料，如書籍，物品等。私人曆史沒有那麼多資源來确認，是以很多曆史資料無法确認。作為宋代史和《九國志》的作者，陸震對同一事件的兩種說法感到非常困惑。
事實上，從其他曆史書本來看，"九國"更多的是虛假和沖突的。比如說，劉紀元先投降，再寫信勸說楊葉投降。這有點奇怪，既然劉濟源已經投降了，為什麼楊葉還能在太原市與宋軍作戰呢？太原為北漢都城，劉濟遠投降，自然會直接率宋軍進城，那麼太原市的楊葉又如何生活呢？太原是中國古代的著名城市，很有可能依靠這座城市來抵抗外國軍隊。但堡壘從内部被打破，劉濟遠投降，宋軍進城是必要條件，哪裡會有楊葉抵抗的空間？如果劉濟遠投降，宋俊沒有辦法進城，這個問題可能大，楊葉到底是忠心還是賣君？
從楊葉的曆史資料來看，他也不太可能帶領太原軍和文官抵抗宋軍。在趙薇第一次進攻太原的過程中，楊葉和馮金軒因為戰無不勝而被迫撤退太原。當時，劉濟源很生氣，搶走了兩人的軍事權利。也就是說，從此楊葉是一個名氣橫溢的衛兵都在等着他，他沒有資格調動任何太原軍隊。後來楊葉帶着楊家沖出太原數百名騎兵，被宋軍封殺，突圍失敗并傳回城中。趙薇撤退後，楊葉勸劉繼源不要和赤丹一起加入，讓他出軍奪取赤丹河東，但劉繼源沒有遵守。從以上曆史資料來看，趙廣義進攻太原時，楊葉并沒有太多的兵力，甚至沒有得到劉濟遠的信任。
在這種背景下，劉繼源出城投降，他能放心地把楊葉留在城裡嗎？如果楊在城裡做事，豈不是很被動？劉繼源為了救自己的命而投降，如果楊葉搞了事，他的生命豈不是沒有安全感？是以從這個角度來看，劉濟遠出城投降，肯定會放棄反抗宋軍的态度，楊葉這種人一定要帶過來，而不是留在城裡。
從北漢戰争的曆史資料來看，劉繼源的投降是多次晉升的結果。一方面，北韓文武大臣紛紛出城投降，甚至帶走了軍隊，讓劉繼源非常被動。另一方面，不少部長主動勸說，趙廣義也寫了一封信，承諾"保護福貴"。在這種環境下，劉濟源走出城投降，是繼續自己的生活，本着誠意，自然會向宋軍太原敞開大門。
是以，在這種環境下，楊葉重新改革軍隊，上司太原軍民執着于事是不可能發生的。這沒有任何意義。因為楊需要的不是緊緊抓住它，而是擊退趙廣義的軍隊圍攻。在宋朝擊敗赤丹軍的情況下，太原市被孤立，楊葉為什麼要保住這座城市？而且，楊烨和赤丹一直持不同意見，即使車丹派出第二波軍隊，也不會主動到太原救揚業，是以這種守城是毫無價值的。是以，第一種說法的存在極不可能，相反，第二種說法極有可能存在，但也表達了北漢的程序，其中最具代表性的是趙廣義給楊葉官員的信。
信中寫道："百戰盡其所能，永不停息，風在搖曳，雷聲萬變。知道金湯不安全，考慮燒玉。制定一個政策來乞讨，要求生活，忠于你所做的事情，為自己的業務做好事。"這裡幾乎概括了楊葉勸說劉濟遠投降的原因，得到了趙廣義的認可。事實上，當時建議劉濟遠投降的比楊葉一個多，很多北漢老兵都站出來勸說。一方面，他們不想和太原市的玉石一起燒，另一方面，他們也想繼續做宋朝的官員。趙廣義不誇耀别人，隻贊美楊葉，因為楊葉和别人不一樣。楊烨本來有機會逃脫的，他的弟弟楊崇勳比他也早地把林州楊的主力家族交給了宋朝，是以楊葉根本不需要留在太原。
在劉濟遠投降前夕，楊葉既沒有武裝權，也沒必要留下來。他甚至不需要自告奮勇地向宋朝投降，隻需要逃離太原市，回到林州楊家，就能保證未來的榮耀和财富。但他沒有這樣做，而是為劉濟源的投降做出了積極貢獻。由此可見，楊葉的初衷不是為了個人利益，而是為了太原軍民。而比楊烨位置更高的北漢宣徽使範超、馬踏軍隊指揮，使郭萬超等人在楊葉之前軍事降速。彼此比較，趙廣義自然更欣賞楊葉人性。而趙廣義是個識字的人，他從不同的角度看事物，和吳會，是以楊葉看另一隻眼睛。
小說中流傳的楊家将回歸宋朝的叙事，是從《九國》發展而來的。而《九國》誕生于魏西北伐之後，吸收了當時民間流傳的許多傳說。魯西北伐是趙廣義北伐最大的失敗，也是遼國戰略徹底鎮壓北宋的開始。在這場戰争中，楊葉被遼軍圍攻，掩護閩門關軍南撤軍，最後不得不絕食殉難。戰敗後，宋軍士氣低落，沒有辦法與遼軍作戰。是以，趙廣義大力弘揚楊雅甯的不屈不撓精神，企圖重振宋軍士氣，抵禦遼國南部入侵的局面。在這種背景下，楊葉忠君的愛國故事成為最好的宣傳素材，是以楊家也将開始在民間傳播。
比較兩種說法，我們可以看到兩種說法的差別，也反映了曆史在官兵和民間的不同表現。中國識字的人自古以來就有書寫曆史的傳統，這可以追溯到西周王朝。但這種官方的、規範化的東西很難讓人接受。一方面，人們的知識水準有限，無法了解文本的曆史。另一方面，也是因為很多内容不适合民間傳播，容易引起争議。楊佳的故事是特殊曆史條件的産物，很多地方根據不同朝代的需要和曆史環境進行了修改。雖然曆史書上有真相，但民間更喜歡楊家在他們心中的想象。