很難想象如果沒有ANA，日本的航空業會是什麼樣子。如今，成立于1952年的全日空航空公司在過去70年中不斷發展壯大，成為日本機隊中最大的航空公司。到2021年10月，NIK機隊将擁有220架飛機，其中包括76架波音787。此外，全日空還持有60架飛機的訂單。
然而，回顧ANA的曆史，我們可以發現ANA來自卑微的起源。在盟軍駐日總司令解除對日本私人航空公司的禁令兩年後，全日空的前身日本直升機運輸公司于1952年12月27日成立，是戰後日本第一家私人航空運輸公司。
現在，全日空的IATA兩個字代碼NH源于全日空的初始名稱"日本直升機運輸"（Nippon Herikoput s Yus.
1953年12月15日，全日空使用德哈維蘭鴿子飛機營運大阪和東京之間的貨運航線。這也是自第二次世界大戰以來日本飛行員首次飛往日本的定期航班。
1954年2月1日，全日空開始使用客運服務，并将其飛機更新為17座的德哈維蘭蒼鹭。1955年11月，全日空接收了第一架道格拉斯DC-3。全日空的航線網絡也從九州北部延伸到劄幌，同時還提供空乘服務。
1957年12月，日本直升機公司正式更名為全日空航空。
日本直升機運輸公司并不是全日空的唯一前身，遠東航空公司成立于前一天，但僅在一年後才開始營運。在1957年用DC-3取代該模型之前，他們使用De Havilland鴿子來營運貨運路線。同年晚些時候，日本直升機更名為全日空航空公司。
1958年3月，全日空與遠東航空合并。合并後的公司總市值為6億日元，是日本最大的私營航空公司。
1959年，全日空推出了康威爾CV-240系列，該系列的運輸能力也得到了質的提高。這使得全日空航空可以直接從大阪飛往東京，而無需在名古屋停留，進而将飛行時間縮短了近一個小時。
全日空的發展在20世紀60年代取得了長足的進步，當時他們推出了維氏渦輪螺旋槳飛機。福克F27友誼于1961年推出。1961年10月，全日空在東京證券交易所和大阪證券交易所亮相。1963年與藤田航空合并，資本金增至46.5億日元。
1965年，全日空在其東京-劄幌航線上推出了波音727噴射機。日本第一架國産渦輪螺旋槳飛機YS-11渦輪螺旋槳飛機也問世，取代了舊的Cornwell 440。1969年，全日空開始推出波音737。
圖為全日空塗裝的YS-11渦輪螺旋槳飛機
随着ANA的發展，他們開始與日本各地的旅遊公司簽訂合同。作為交易的一部分，兩家公司還将獲得ANA的股份。例如，名古屋鐵道在ANA董事會中保留了一個常任理事國席位。1974年，全日空擁有日本最大的國内航線網絡。
所有日本航空國際航線的發展都受到日本政策的限制。日本交通省已授予國有日本航空公司（JAL）對國際定期航班的壟斷權。
照片 由全日空航空公司繪制的洛克希德L-1011三星飛機
1971年11月，全日空購買了第一架寬體飛機，六架洛克希德L-1011三星。洛克希德公司長期進行的銷售遊說背後，其中還涉及美國總統理查德·尼克松，日本首相田中康夫和英國首相愛德華·希思，這架飛機由英國羅洛制造的發動機提供動力。
1974年，全日空将洛克希德三星公司投入東京 - 沖繩航線。後來爆料，洛克希德間接賄賂了田中首相，這一醜聞也導緻全日空和洛克希德·馬丁公司的高管因腐敗而被捕。此後，全日空也開始推出各種空客和波音飛機。
照片 全日興的子公司仍在營運直升機
自1986年以來，全日空一直在國際市場上擴張，并已超越日本國内航空部門，成為具有國際競争力的航空公司。1986年3月，全日空開始提供從東京到關島的客運服務，不久之後，它提供飛往洛杉矶和華盛頓特區的航班.C，全日空還與美國航空公司簽訂了服務協定。
20世紀90年代初，全日空開始引進空客A320和A321飛機。1999年10月，ANA加入星空聯盟。2004年，全日空的利潤首次超過日本航空。東京機場的擴建開始使航班空置，全日空計劃用更小的飛機取代更大的飛機。
2004年，全日空成立了低成本子公司Air Next，并開始在福岡機場營運服務。2006年，全日空和日本郵政、日本快運和三井OSK線成立了全日空和日本快運，經營航空貨運。
2011年7月，全日空和亞航還成立了日本亞航，總部設在東京成田機場，持有51%的股份。2019年1月，全日空以9500萬美元收購了菲律賓航空公司母公司菲律賓航空公司控股公司9.5%的股份。
值得注意的是，日本航空自2010年1月申請破産保護以來一直沒有恢複，仍然是日本最大的航空公司。