據外國媒體報道，最早的多細胞生物可能沒有頭部，腿部或手臂，但它們的碎片仍保留在我們的體内。根據加州大學河濱分校的一項研究，5.55億年前，埃迪卡拉時代的海洋生物與今天的動物（包括人類）具有相同的基因。
"他們沒有頭或骨架，"加州大學洛杉矶分校（University of California， Los Angeles）地質學教授瑪麗·德羅瑟（Mary Droser）說。其中許多可能看起來像海底的三維防滑墊......這些動物是如此的怪異，如此的不同，以至于僅僅通過觀察很難将它們歸類為現代生物，我們無法提取它們的DNA-我們不能。"
然而，儲存完好的化石記錄使Dreser和該研究的主要作者，加州大學洛杉矶分校的最近畢業生Scott Evans博士能夠将動物的外觀和可能的行為與目前生物的遺傳分析聯系起來。他們将他們的發現發表在《英國皇家學會會刊B》上。
在他們的分析中，研究人員得出結論，這四種動物代表了Edikala時代的40多種已知物種。這些生物的大小從幾毫米到近一米不等。
其中，金伯瑞拉是一種淚滴狀的生物，一端寬，圓，窄。它們可以像今天的蝸牛一樣使用"肌肉腳"四處走動。其他受試者包括扁平的橢圓形迪金森水母 - 在其表面上有一系列凸起的條紋 - 以及一生固定在海底的三點狀盤蟲。
此外，研究人員還分析了Ikaria，這是一種最近由包括Evans和Drosr在内的團隊發現的動物。它們的大小和形狀與一粒米差不多，代表了最早的雙面生物。埃文斯說，雖然化石記錄中沒有記錄，但伊卡利亞島很可能有嘴巴，它們在爬行有機物時"邊走路邊吃東西"。
所有四種動物都是多細胞的，具有不同的細胞類型。它們中的大多數在左右對稱，神經和肌肉系統不集中。
此外，它們似乎能夠通過稱為細胞凋亡的過程修複受損的身體部位。這些基因也是人體免疫系統的關鍵要素，有助于去除病毒感染和癌前細胞。
這些動物可能具有負責頭部和感覺器官的遺傳部分。然而，産生這些特征的這些基因之間互相作用的複雜性尚未得到證明。
"我們可以說這些基因正在研究已經滅絕了5億年的東西，這一事實讓我着迷，"埃文斯說。
該研究得到了美國宇航局外星生物學基金和彼得·巴克博士後獎學金的支援。
接下來，該團隊計劃研究肌肉發育和功能，以更多地了解早期動物進化。"在某些方面，我們的工作是将這些動物放在生命之樹上，并表明它們與現代動物和我們有着遺傳關系，"Droser說。