中國種都大廈，工程師像編輯詞句一樣精準潤色水稻基因序列，編輯後的水稻組織在人工氣候室中被培養成植株，再篩選出“品質優勝者”，一顆不含外源基因的高産低镉香稻種子便“定制”完成。據悉，這款香稻産品近期将在完成中間試驗後推向應用。
這僅是光谷瞪羚企業——武漢艾迪晶生物科技公司（以下簡稱“艾迪晶”）植物基因編輯流水生産線上的一個種子産品。每年，70多名工程師在這條産線上，“定向”生産出上百個滿足特定需求的種子系列。
“這個過程就像用一把‘基因剪刀’，給植物功能基因做手術，使植物擁有我們想要的高價值性狀。”艾迪晶技術總監王高華說。
“定制種子”對人們有什麼好處？“基因編輯技術能夠使植物在品質、産量、抗性等方面獲得更高的經濟和社會效益。”王高華舉例說：“大豆極具營養價值，但由于雌激素較高，兒童食用過多易性早熟。通過‘定制’出低雌激素大豆，就能讓兒童吃上更符合營養需求的大豆。”
2019年，艾迪晶成立，劉耀光院士團隊自研的多基因疊加和多基因編輯技術在光谷落地。“基因剪刀”從之前的隻能對單個或少數幾個靶點，更新為可以同時對20個以上靶點進行一次性編輯，實作“多重定制”種子。
艾迪晶首席營運官汪傑博士強調：“這在傳統育種中可能需要十年甚至更久才能實作，而我們現在一年半即可完成，這種技術進步是颠覆性的。”
除了自己做研發，艾迪晶還建立了“大資料+基因編輯”精準靶向育種平台，為1500多個科研團隊和企業提供長期技術服務。“一個實驗室要進行植物基因編輯研究，若自己建場地、買裝置、組建團隊、建立技術體系，不僅耗時耗力，還不一定成功。通過我們的技術平台，可大大縮減研發周期和降低試驗成本。”汪傑說。
2021年，綠色農藥全國重點實驗室（華中師範大學）主任楊光富教授團隊，利用艾迪晶生物育種大資料平台和水稻遺傳轉化平台，經過培育與篩選，獲得了能夠穩定遺傳的抗除草劑水稻新材料。今年8月，該研究成果在《美國國家科學院院刊（PNAS）》上線上發表。
如今，艾迪晶技術服務業務連續三年複合增長率近60%。公司已掌握優良品種20餘個，在湖北、山東、海南、雲南等地建設了育種試驗基地，開發了低雌激素大豆、無豆腥味大豆、矮杆水稻等系列産品。
近期，艾迪晶獲評武漢市種子獨角獸企業。談及未來，汪傑說：“目前，國内企業在植物基因編輯技術的研發和應用方面已處于領先水準。我們将持續攻關，圍繞這項技術開拓更多的應用場景，為國家糧食安全、生産加工所需及消費市場所盼提供更多選擇。”